最終，在朝比奈繪琉的證言下，明坂理穗得以順利脫身。

與之前在绯利川中找到的白衣男孩一樣，明坂幸太最終被定性為失足落水溺亡。

“我們十分能夠理解您的心情，可您的繼女才十六歲，又有完美的不在場證明，确實與此事無關，”負責筆錄的警員站起身，她将文件整理好後這樣安慰明坂和子，“發生這種事，大家都很遺憾。希望您能盡快擺脫陰影，從悲傷中走出來。”

彼時明坂和子頹唐地癱坐在警局的折疊軟座椅上，她頭發蓬亂，目光渙散，嘴唇緊抿，黑色西裝的扣子在鬥毆中被扯掉兩顆，看起來頗為狼狽。她雙手插在黑色西裝外套的口袋裡，仿佛力氣都在之前那場争執中被一并抽走，始終不發一語。

坐在她身側的朝比奈裕紀則雙手合十，長舒一口氣。

各懷心思的四人走出警局時，日已西沉。

明坂和子率先越過三人徑直離開。裕紀牽着繪琉的手，對理穗擔憂道：“你呢？接下來怎麼辦，還是回……回家來住吧？”

裕紀下意識一頓。

寄人籬下對女兒來說不是個好選擇，她明白。

可無奈她早已再婚成家，繪琉的排斥，她也并非不知，盡管丈夫性格溫和，也她的處境，卻始終不能讓理穗久留。

回家——

對理穗來說，其實并沒有這個選項吧？區别隻不過是“寄這個人的籬下”或“寄那個人的籬下”罷了。

她……

真的愛理穗嗎？

裕紀不敢扪心自問。

明坂理穗緘默，擡頭望天。

天色很美。

絢爛的紅混着淺淡的灰，夕陽藏身于浮雲深處，燒盡天涯。

她深吸一口氣，要将苦楚盡數吸入腹中似的，彎彎唇角輕松地笑。

“媽，你不用為我擔心，照顧好妹妹就好。”

明坂理穗瞥了一眼朝比奈繪琉。

盡管才十歲，卻已能夠無比圓滑地在衆目睽睽下說謊。

真是個不容小觑的孩子。

繪琉正盯着遠方出神，絲毫沒有加入話題的興趣。她打了個哈欠，揉揉眼睛，扯扯裕紀的手，不滿地嘟哝：“媽媽，我好困。”

裕紀充耳不聞，隻關切問理穗：“要不這幾天還是……”

“媽，我想一個人靜靜。”

明坂理穗打斷母親絮叨的關心。

“可是……”

“妹妹說她困了，”明坂理穗彎下腰摸了摸繪琉的腦袋，“是不是呀，繪琉？”

朝比奈繪琉沒有揮開她的手。

她定定看了理穗一秒，随即大聲重複：“媽媽我困了！”

“這，好吧，”裕紀為難地被繪琉拖着往前走，一步三回頭，“你要照顧好自己！”

“嗯，我會的。”

明坂理穗揮揮手，溫馴地與母親告别。

隻是在裕紀轉身後，她揚起的嘴角飛快放下，轉身，孤身一人往反方向走去。

熱鬧的街景在身側倒退，走出約百米距離後，明坂理穗停住腳步，忽然出聲。

“别藏了，我早就看到你了。”

她沒有回頭，也沒有轉身。

隻是垂眼看着足邊新出現的那道深黑人影，逐漸拉長，靠近，直至與她并肩。

“作為跟蹤狂，你表現得太笨拙了。”

她的唇畔浮現一抹意味深長的笑意。

“……小熊小姐。”

*

裡見昭奈從藏身的建築物後踱步而出。

不錯。

她就是抱着快點被發現的目的在跟蹤明坂理穗。

她背手往前走了幾步，夭桃秾李的少女側過大半身子，直勾勾看過來。

與照片上相同……不，比照片上更美。

眼前的她皮膚光潔白皙，在夕陽下泛出柔膩瑩潤的金粉色，及腰亞麻色長發帶着弧度優美的天然卷，恍若天使親吻過的綢緞。

她有嫣紅的唇與烏黑的發。

柔弱，蒼白，清冷。

楚楚動人。

美到令人恍惚間不由自主生出可怕的念想——

若是能被她親手殺死的話，應該是對于生命最高的禮贊吧？

明坂理穗肆無忌憚地上下打量了她幾眼，輕蔑地哼出一聲笑。

“這不是長得還可以嘛，成天穿個臃腫的小熊裝跟在我和妹妹屁股後打轉，我還以為你醜得有多沒法見人呢。”

裡見昭奈沒有理會她的挖苦，隻是平靜地發出邀請：“方便借一步說話麼？”

“你？”

理穗笑意隐沒，挑眉反問：“我為什麼要聽你的？”

裡見昭奈在她身側并肩站定，按下手機播放鍵。

手機内傳來斷斷續續的女聲。

“永别……幸太。拯救……生命……爸爸……”

音量并不大，卻足以讓二人都聽到。

“我沒有把這份錄音交給警察，而是先帶着它來找你，應該足以證明我的誠意。”

明坂理穗看向右側的咖啡廳，半晌，開口道：“這家店的聖代味道很不錯，有興趣嘗嘗麼？”

裡見昭奈點頭應允。

咖啡店内以暖白色調為主，輔以深棕實木桌椅，綠植遍地。在優雅的小調和絲絲縷縷的咖啡香中，明坂理穗将一小勺馥郁甜蜜的巧克力聖代塞進嘴裡。

“我隻給你一杯咖啡的時間，想問什麼就盡情問吧。”

這麼直接？

裡見昭奈挑眉，有些訝異。

“但是，”明坂理穗定定看向她，“我有條件。”

“什麼條件？”

“放心，是隻有小熊小姐你才能做到的事。”

“說說看。”

“……所以你不準備問嗎，”明坂理穗移開視線，“咖啡要涼了。”

看來她不打算提前劇透。

但既然都這麼說了，她自然不能放任機會溜走。

“失禮了，那我就單刀直入地問了，”裡見昭奈捂着溫暖的咖啡杯，“你弟弟死時，為什麼你說應該喊他‘爸爸’？”

“你覺得呢？”

裡見昭奈一怔。

“又是跟蹤又是拿錄音故意試探我，你不會不知道吧，”明坂理穗擡眼，“我的爸爸，是個臭名昭著的□□殺人犯。”

“……我認為，”裡見昭奈将咖啡吹涼，輕啜一口，“你弟弟……就是你父親，而你發現了這一點，對嗎？”

明坂理穗饒有興緻地點點頭。

“接着說。”

“你是怎麼發現的？”

“在那個孩子展現出不符合他年齡的暴力傾向的時候。”

她拉起袖子。

瞬間，滿臂青紫鋪滿裡見昭奈的視線。

她愕然擡頭。

“幸太，他有着和爸爸一模一樣的眼神。”

理穗輕聲道。

“幸太的身體裡，有爸爸的靈魂。”

“所以你決定……殺了他？”

“不，不是這樣的。”

明坂理穗詭秘一笑。