“恐怕……恐怕是徐溫死了。”

話音落下，朱津才換上一副恭敬的神色，屈身，等着皇帝發話。

少頃，聽得帳内皇帝清淺的呼吸聲一滞。

皇帝似乎攏了攏衣袖，走下床來，光腳踩着那台階，發出似有若無的響動，接着，那垂地的紗帳輕輕作響，顯是被人伸手撩開。

寝殿内燭火并不盛，那幔帳一被撥開，照亮了朱津眼前地磚上的繁複紋樣，繼而又被一道模糊的陰影遮住。

皇帝赤足走到了他的面前。

這樣有些失态的反應，顯然令朱津有些……興起。他滾了滾喉頭，似乎忍耐不住地想擡起頭來，窺探這少帝的神情，究竟是悲還是驚，但又克制住了。

“……有信麼？”皇帝乍然開口，道，“拿來給朕看。”

若深究，皇帝一時失态，原也是情理之中。

畢竟算起來，那徐溫不僅是手握大軍，或許能救他于水火的勤王之人，還是他的母族——畢竟，一筆寫不出兩個徐字。

是的，當今的徐太後，還有這大舉興兵的徐溫，實乃是親得不能再親的骨肉姐弟。

二人不僅同宗同源，還是一母同胞。先帝在時，太後被選入宮中，因家境貧寒，原也不過是掖庭再普通不過的一位宮女，能得如今的地位，她靠的不是非常手段，而是韬光養晦。

——直到建甯三年大旱，各地叛亂不止，先帝疲于應對的同時，終于發覺自己後宮莺莺燕燕、佳麗三千，可子嗣卻着實不豐。

除卻兩位公主勉強長大，被送去和親外，他膝下竟隻剩了一個獨苗苗。不是旁人，正是當今的天子。

于是立太子，昭告天下，一氣呵成。

不過一夜，徐家便從那皇城内再平凡不過的鐵匠“世家”，一躍成為太子外戚。

因此，有這層血緣親情在，哪怕徐溫不曾在揚州站穩腳跟，坐擁無數精兵良将，哪怕徐溫不是領着那勤王大軍，直逼京城。

哪怕他仍在京中，不過是再平凡不過的一個雜号将軍，他死了，皇帝也該為這個親舅舅而感懷的。

許是念及此，那朱津并未擡頭，而是嘴角微抿，行禮的手指顫了顫，又克制地摩挲了一下自己的指節，仿佛在強壓着要擡頭一窺皇帝神情的強烈欲望，最終隻忍耐地吸了一口氣。

似乎随着皇帝的走動，這帱帳間的幽然香氣也變得濃郁了兩分。

“有。”他道，喉間似有些幹澀。

一隻瑩白如玉的手應聲伸到朱津面前。

此時，他飛快從袖中拿出剛收到的那封信，微微擡頭，似是為了找那皇帝的位置，才擡眼與皇帝的視線相對，又穩穩地把信遞給皇帝。

甚至，皇帝抽信時，有那麼一瞬，他還似是刻意地捏着那信紙一角，不曾松手。

二人身後，常跟着朱津的小黃門眼皮子淺，面上已微微變色，但朱津仍是面色不改。

直到瞧見皇帝眼角難以察覺地一抽，臉頰微動，顯是不動聲色地咬緊了牙關，手指使上了些許力道，那朱津才松開手指，任由信紙被皇帝抽走，一甩，捋平，仔細查看。

仿佛剛才暗含鋒芒的對峙不過是一瞬錯覺。

而皇帝自是心急，不曾理會這些異樣。隻打開信紙，看見“徐溫已死”那四個字，便是眉頭一緊，再往下讀時，那捏着信紙的手指也不自覺地攥緊，泛起些許白來。

這封信，說是軍情、戰報，一點也不假，可看那言辭，分明句句問的都是朱津，字裡行間，不曾提起天子一句。

裴方是朱津舊部，原先在許州逃難時便跟随朱津鞍前馬後，可謂忠心耿耿。

他給朱津的戰報，确實不必提起這個無足輕重的天子。

但當朱津不動聲色地把這信遞過來，這位大司馬究竟安的是什麼心，那就不得而知了。

這也正是那内侍緊張的來由。他一個小黃門都能想到，攝政數載的朱津不可能想不到。

若是炫耀，這信不過是朱津與皇帝二人瞧見，這樣隐秘不宣的炫耀，實在陰私，常人如何能從中得到一絲快感？可若是挑釁，這樣的挑釁又來得太輕飄飄，裴方本就是朱津舊部，哪怕沒有這封信，他對朱津的忠心也是朝野盡知的，單單這一封信，根本無足輕重。

非要探尋清楚的話，此舉反倒更像是一種試探，那冰冷又灼熱的目光一掃而過，觀察皇帝對此信的反應，重要的是皇帝，而不是信，甚至不是這原先危如累卵的戰勢。

皇帝深吸了口氣，把信放回朱津手裡，卻不置一詞，也不發難，先緩步走回榻上，才背着他道：“既如此，想必卿還要安排戰事，朕看宮門也快閉了，就不留你了。”

朱津仍低着頭，緩緩露出些許滿意的笑意，才又一面行禮，一面應了，轉身，随着内侍緩步撤出殿外。

此刻，那昏暮全然沉下了，唯有殿中燭光依舊，皇帝坐在塌上，許久不語，連身邊那常侍識趣地湊上來，等他吩咐，也被他擡手阻止了。

不多時，這殿中終于再度響起除了燭火之外的聲響，卻是那送朱津離開的小黃門快步走回了殿中。

大抵他也為這殿中的詭谲安靜所懾，不自覺地放慢了腳步，直到那中常侍努嘴示意，才敢走到龍榻前，半跪着行禮。