實話說，這火算不上大，至少不至于傷人。

但寥寥幾處火焰，已是煙塵四漫。等那幾個兵士反應過來，撲滅了一半，這煙卻更加旺盛了，漫得整間屋裡幾乎瞧不見人，更瞧不見火光。

便隻聽得朱津劇烈地咳嗽了兩聲，又沉聲喝道：“退出去！不必管我！”

那些兵士才有些猶豫地退出屋去。

屋内的朱津、徐鴦二人，因是在角落之中，不方便退出，但不等徐鴦伸手，朱津便忍着痛把窗棂猛地推開。

霎時，屋内的煙氣極快地往天邊散去，屋中火雖仍燒着，至少不至于嗆人口鼻。

二人不約而同地緩了口氣。

但也因此，隻要有追兵，隔着數十裡，也必能察覺到此處這股莫名的煙火。朱津這一計奇策，竟就這麼被徐鴦簡簡單單地破了。

從那岔路口到此處，也不過是兩個時辰不到。前方又是山路難行，若衛崇派的是輕騎良駒，甚至隻消一個時辰，便能追上他們。

屆時，朱津不過随身帶了這十數個精兵，他們就算再老練，也難以以一抵十——

也就是說，若不此刻出發，再與徐鴦對峙一刻，哪怕最後赢了，等待朱津的，也隻有被衛崇追兵趕上的敗局！

屋外那些士兵似乎也想明白了這個道理，好幾人前腳剛踏出門，後腳便又緊張往這燒着的屋内趕。

但朱津卻不慌不忙。

徐鴦甚至還趁着他開窗的時候，把手裡的匕首貼上了他的脖頸，但朱津卻仍是面色沉穩，仿佛勝券在握，轉過身來，先提醒她一句：

“陛下龍體貴重，可小心别把自己弄傷了。”

“——這就不必你憂心了！”

見徐鴦這麼回他，朱津隻是笑笑，輕咳了一聲，又轉頭，喝住了要進屋而來的幾個士兵，揚聲道：

“你們即刻啟程，沿原定之路往河内趕，不得延誤！”

“……可明公呢？”

衆人面面相觑，顯然，面對這樣到自負有些猖狂的軍令，就算是朱津這樣的積威之下，他們也不敢如此領命而去。

“縱使真與那徐欽真撞了面，我的馬兒也能把我載回河内治所——”

徐鴦訝然擡頭，卻見朱津神色沉穩，竟不似作僞。

十年，竟給了這人如此猖獗的底氣，哪怕如今被徐鴦逼到牆角了，也有自信能在一個……不，半個時辰内，解決她這個“小脾氣”！

念及此，徐鴦嘴唇翕動，胸口起伏，眼中怒火更甚。

“……還不快去！”

隻聽朱津最後的一聲叱，外間的腳步聲終于遠了。

不一會，幾道馬蹄揚塵的聲音當真從那道上掠過，徐鴦便知自己此番賭赢了。

隻是，似乎下一刻，她就要被眼前的朱津翻盤——

她赢得太艱難了。

火燒小屋，以煙提醒追兵方位，破了朱津的計謀，迫使那些兵卒提前回撤，是她赢了。

但朱津主動留下，似乎不死不休，明明兵敗，卻擺出誓要把她一齊擄回北方的模樣，卻也是她不曾料到的。

二人武力差距不可謂不明顯，朱津畢竟是行伍出身，雖然近些年身體越發不好，但他身上那些拳腳功夫可都是沙場練出來的，招招緻命。

而徐鴦，卻是被他刻意地養得極孱弱，肩不能抗，手不能提。

——事已至此，她唯一的辦法，便是把二人對峙的時間拖長。最好，拖到衛崇領兵趕到。

如果衛崇還記得來找她這個假天子的話。

——

煙已升，這火便沒了用處。二人默契地先滅了火，再從屋中狼狽退出來，均已是灰頭土臉，看不清面容，卻仍是一齊擡頭望向天邊。

天邊從一抹魚肚白到染成整片整片，血一樣的豔紅，霞光萬丈。

徐鴦巴不得這燦爛奪目的日升再漫長一些，但末了，朱津仍是轉過了頭來。

至少旭日東升的景象似乎讓他的心情好了不少，看向她時，面含笑意，語氣又軟了下去。

“此刻隻你我二人。你的力氣，我是知曉的，我的身手，你也是知曉的。你我交手沒有意義，我也下不去手，不如開誠布公，如何？”朱津道。

他的目光似乎與方才有了微弱的區别，不止是看她，更勝是看着這身僞裝之下的徐鴦。

“下不去手？”徐鴦短促地笑了笑，嘲弄道，“從未見你殺人時下不去手過。”

朱津歎了口氣。

他甚至把胸膛往前送了送——若不是徐鴦眼疾手快，當即撤了半步，險些真把他那毫無防備的脖頸割開了！

但也隻用這一送，便教朱津察覺到了她的色厲内荏。

她心下越發沒了底，連腿都覺得發軟，隻靠強撐着那口氣不曾松手。

朱津卻比她這個要挾之人更加從容。喉結滾動，他當真是一點也不怕她的手一顫，不怕血濺當場，就這麼旁若無人地繼續說了下去。

“平心而論，對你，我向來是寬容、忍耐。我知你心中有恨，但于你或許連師生情誼都不如的十年，我卻實在是傾盡心血……”

“——你别以為我真的不敢殺你！朱津！”她厲聲叱道。

朱津終于收起了笑意，少頃，方正色道：

“我知道。你是能下這個手的……聶永之叛就是你鼓動……不，是你設局誣陷，逼他反的，是也不是？”

一句話，卻教徐鴦血色盡失——

不錯！聶永原本是不欲反朱津的。

是她命王邈設局，與聶永手下副将合謀，把他架到了叛亂的地步。也是她在朱津的眼皮子下命孫節集字，僞造出朱津的信件來。

——聶永雖無叛心，可先有天子親信的孫節親自遊說，後又有人把一切都準備妥當，一隻手是能謀得青州自踞的兵力與時機，另一隻手是朱津不日便要冤死他家人将士的密信，一齊拱手遞上，也不由得他不叛了。

而她，再怎麼籌謀，哪怕在宮變之夜也強作鎮定，是因笃定了朱津不會知曉她暗地裡做下的事。

她萬萬不曾想到，朱津竟早就看破了她的計策！

如此說來，宮變那夜，朱津嘴上罵的是王邈孫節，心底裡卻是心知肚明，隻看着她強行掩飾的表情。也不知他是好整以暇地瞧着呢，或是這樣大肆派人進宮，制造宮變，根本為的就是教她自亂陣腳？