路熹茗被這空洞的眼神和慘白的面容吓到，差點一嗓子嗷出來，卻被早就站在旁邊、一路上被村民們團團圍住脫不了身的顔顔拉住了手，這才淡定下來。

“小姐，不用怕，這裡面是個假人。”顔顔壓低音量，湊到路熹茗耳邊安慰她。

路熹茗撫了撫胸口，試圖平複混亂的呼吸和心跳，暗笑自己太菜，差點失态。等她恢複得差不多了，才往竹制的窗戶縫裡看去。

果然，這窗戶前坐着的是個紙糊的假人，仔細看便能發現紙漿塗抹造成的凹凸不平，以及身體不同部位之間交界處生硬的折痕。制作之人看來是有點水平，但水平又不太夠，故而這紙人隻有放在光線不足的室内，再從室外猛地那麼一看，才會像個真人，若是拿到大馬路上用太陽照着瞅，那便是一眼假。

這大概也是村民們一直沒發現這屋子裡人根本不在的原因吧。

莊元一見到楚子淩拉着他的掉隊小助理來到這屋子前，料到這助理大概是不知道發生了什麼，便又耐心地向他們解釋起了事情的來龍去脈：“這人大概是一個月前徒步來到莊家村的，說自己姓劉，是個作家，剛從南邊翠林那邊的山過來，想寫寫關于岷川的風土人情。村尾這間房本來是個寡婦住的，半年前剛去世，她兒女又不在山裡，這屋子便一直空着，我便自作主張讓他住下來了。”

他接着補充道：“可是你說怪不怪，他明明說要寫風土人情，卻根本不怎麼和咱們村的人交流，反而是在來的第二天問莊良買了一個月的幹糧，便自此閉門不出了。”

之前那個抱着柴火的男子大概就是莊良，他順着莊元一的話往下說：“對，我以為他是要閉關寫作，不讓打擾呢，還特意給他曬幹了的糧食，怕放壞。那天我還記得，下雨了，莊宇給他借了個鬥笠，還把馬給他用了，怕他拎着這麼多東西不好走。”

“你們之後有見過他嗎？”楚子淩終于發聲了。

莊元一點了點頭，回答道：“有幾次，但都是特别早的淩晨了，我們村的守衛起夜的時候見過他。但他站得都特别遠，光線又不好，也不清楚他在幹什麼。我們有時候經過這屋子想上山，往裡面看，也都是有人的，但他都低着頭像是在寫作，我們也不好打斷别人思路。誰知道這裡面居然是個假人！”

路熹茗聽到這兒，心想這地震的始作俑者八九不離十就是這個劉作家了，隻是不知道他為什麼要用個紙人騙大家他一直都沒出門，以及這個人到底現在在哪。

說來也怪，若是這裡每日都會震上百次，那麼在路熹茗他們馬車落地到現在，這村子以及周圍的山應該早就有動靜了才是，而他們卻完全沒有遇到任何異常，這讓路熹茗覺得更加蹊跷。她覺得還是需要再确認一些東西，便向村長請求着：“村長，我們可以進屋裡看看嗎？”

莊元一點頭應允，給他們把門拉開，瞬間，一陣風連通着門和窗，強有力地吹了進來，把紙人掀翻在地。路熹茗在心裡暗自嘲笑這個人，費那麼大勁幹嘛，這垃圾玩意兒風一吹就露餡，但她臉上依舊保持着端莊矜持，跟着楚子淩走進了屋子。而顔顔則繼續假扮着紫微星，和江行止在外面和村民們交談着，安撫他們的情緒。

在屋子的中央，一張簡陋的木桌擺放着粗糙的陶器碗盤，上面還殘留着一塊被咬了一口的玉米面餅，分不清是人吃的還是老鼠咬的，碎屑稀稀拉拉落滿了盤子。

牆邊的藤編床上鋪着一張薄薄的草席，一個灰色布囊擺放在一旁，路熹茗打開一看，裡面都是各種幹糧，似乎是擺放過久了，又似乎是在路上淋着了雨沒有及時晾幹，現在都早已黴迹斑斑，難聞的味道沖得路熹茗一陣惡心。

而窗邊則是一張竹子書桌，和紙人坐過的椅子。上擺放着書寫工具，還攤開着一本寫了幾行字的本子裝樣子，寫的都是些什麼“甲乙丙丁”“一二三四”“日月星辰”之類的玩意。這下怎麼看這人都不可能是個作家了。

路熹茗四處環視，又走了好幾圈，彎下腰來看桌子底下和床底，卻發現屋子裡除了這些家具，和厚厚的灰，好像沒有别的可以調查的點了，線索就這麼一下子斷了，使她有些沮喪。而這時，楚子淩卻把那個裝滿了黴餅子的布袋子舉了起來，再一股腦兒地把裡面的幹糧都倒在床上，瞬間，什麼螞蟻啊蟑螂啊腐敗的老鼠的味道都夾雜着床上灰塵，撲到滿屋子都是。

路熹茗：“......”

她毛都快炸開了。沒想到這人這麼勇的，說幹就幹。

飛散在空氣中的灰塵讓她迅速捂住口鼻，邊捂邊心想，你喜歡幹髒活是吧，以後髒活都讓你幹，姑奶奶我就負責在旁邊看着。

楚子淩看着她皺着眉頭呼吸困難的樣子，有些不好意思，眼裡平靜如水的神情竟有絲絲波動，遲疑了一會兒後，向路熹茗道歉着：“抱歉，我沒考慮周全。”

“咳咳......罷了，還是看看包裡面有什麼吧。你動手，我可不敢碰這些，我去呼吸點新鮮空氣。”路熹茗朝着門口走了一點過去，她想趕緊找到線索離開這破屋子，這裡實在亂七八糟的，看着難受，況且這楚子淩态度現在未免也太好了，搞得她非常不習慣。還是得跟他保持點距離，誰知道他葫蘆裡面賣的什麼藥。

楚子淩接到她的命令，居然從善如流地轉過了身去，彎下腰開始對着那堆腐爛的餅子挑挑揀揀，也沒個手套，就在那兒徒手翻動着。路熹茗又覺得自己在欺負他了，他每次這麼乖都讓她覺得很愧疚，弄得自己像是虐待孩子的家長一樣。

沒過多久，楚子淩便又轉身向她走來，手裡多了一個小錢包和一張地圖。路熹茗定睛一看，這地圖似乎有些眼熟，再仔細瞅瞅，發現和她之前在楚宅雙頭鳥圖騰的絨布裡發現的很是相似，隻不過楚宅的那張是羊皮紙的，畫工精良些，山川河流都标明了，而這張是亞麻紙的，僅僅畫了七國國界，标了國名。

路熹茗接過地圖，戲谑地對着楚子淩眨了眨眼睛，說道：“楚大少爺，你覺不覺得這有點眼熟呀？”

楚子淩點了點頭，回答她：“和你上次看到的那張一樣。”

路熹茗又指着這紙上圈圈勾勾的記号和抽象的筆觸發問：“為什麼你們都要在地圖上面畫畫呢？上次那張畫了個鳥，這邊畫了蛇，又畫了什麼，牛？還是馬？哇這畫工也太差了吧！這些到底是什麼？地方土特産？”

“那是古籍上記載的神獸。據說地圖上的每個國家都有一個神獸鎮守。”楚子淩瞥了一眼地圖，這上面的記号他也并不是很熟悉，隻是通過以往閱讀的書籍獲取的知識進行了大緻猜測。