一位白發蒼蒼的老太太走了出來，見到蘭馨，先是很驚訝她怎麼會在這裡，随後立刻招呼蘭馨和路熹茗進家裡坐着，她關上門前還特意向四周看了兩眼，仿佛在逃避什麼人的追查一樣。

“這些日子我們都隻能顧好自己了，人人自危，誰也幫不了誰，”老太太一邊領着他們進裡屋一邊為街坊的冷漠開脫，“老顔夫妻他們都被帶去北邊啦，小蘭馨父母呢？也被帶去了？”

“不，蘭馨的父親被帶去了，母親......”路熹茗看了一眼手中的骨灰壇子，又看了一眼正在椅子上端坐着放空自己的蘭馨，踟蹰了半天，終于下定決心說出口，“母親去世了。”

或許是真的對隔壁鄰居有諸多了解，老太太竟也沒有覺得路熹茗拿着骨灰壇子進來的行為晦氣，隻是深深歎了口氣。

“老顔他們，人都是好人，我們當初剛搬來的時候沒少受他們的照顧。他們一家子也是運氣不好，隻有蘭馨母親一人有魔力，但世事無常啊，本來一家人生活得好好的，怎麼就遇到這種事情呢？”

路熹茗敏銳地抓住了她話中的關鍵詞，反問道：“奶奶您這話裡的意思是......被送去北方的人都是沒有魔力的人？”

老太太沒有着急回話，而是上下打量了路熹茗片刻，才慢悠悠問道：“小姑娘你哪裡人啊？”

路熹茗剛試圖回“樂陽”，但又想起自己曾經的故鄉，于是聲音發抖地回了個“岷州”來，試圖與同是岷國人的老太太套近乎。

老太太的神情果然放松了不少，她稍稍向後坐了坐，靠在了紅木椅背上，對路熹茗微笑道：“哎，這也隻是我們老百姓之間的猜測。城守那邊半個月前就在各個告示闆上貼了關于召集人去寒照的消息，說是要給高于錦南城三倍的做工薪酬，小姑娘你也是岷國這邊的，知道我們這裡收入并不高，可就算是這樣，也沒什麼人願意去。之後，他們又把薪酬提高到五倍，這才陸陸續續有人報名，但那些人隻有一部分被帶走了，其餘的都說是不符合資格。”

“哪有什麼資格哦！”老太太拍了拍腿，“我們城小，那些被帶走的，我們都熟悉，都是沒有魔力的。一開始我們也沒在意，真以為他們是找人去做工。他們大概找了二十多個人，這事情也就告一段落了。直到上個周末，城守從洛京回來了，也不知道發了什麼瘋，開始派人到每家每戶裡面勸說，又是送東西又是給承諾的，到最後，給他們找到了一百來号人，昨天一大早就送走了。”

“他們被送去哪裡？”

“不曉得，大概是寒照那片，叫什麼什麼谷的。”

那大概就是風原谷了。

“這被帶走的人，都是沒有魔力的嗎？”路熹茗又問。

“我們看到的是這樣，雖然他們官府口口聲聲說的都是什麼年輕力壯、不怕冷、适合北方，但老人小孩婦女，他們也帶走，說得越好聽，裡面越有鬼！”老太太憤憤不平地訴說着，“這些狗官，以前就欺壓百姓，現在還欺壓，一點長進都沒有！我活了大幾十年，還是第一次聽到什麼石芯啊、晶芯的區别，就這麼幾天，這兩個詞都傳遍了！他們以為我們不知道，我們其實都知道。我們家還算幸運，但我遠房親戚，就被帶走了好幾個。”

老太太似乎是對這幾日來所見所聞不滿極了，想到什麼就說什麼，這麼一長串宛如連珠炮的話轟下來，轟得路熹茗懵懵的。

“對不起......”路熹茗低聲道。

“小姑娘，跟你沒關系的，你不要道歉啊，這跟你沒關系，”老太太緩了緩語氣，安撫她道，“隻是我們實在是幫不上什麼忙了，小蘭馨我記得也是沒有魔力的吧？她待在我們這裡，我們也不敢保證她不會被送走，誰知道老顔他們什麼時候能回來？”

蘭馨聽到自己的名字時，眼睛亮了一分，可聽到自己又将無處可去時，眼裡的光又熄滅了。路熹茗觀察到她的變化，站起身來，對老太太鞠了個躬，說：“謝謝您告訴我們發生的一切，打擾了。”

她本想着問問看老太太有什麼願望，但思索再三，還是不覺得在此時問出這樣的問題是個合理的行為，便作罷了。

老太太沒問她們要去哪，隻是支撐着桌子站起身來，打算送她們出門。路熹茗笑着勸她待在房裡，抱起放在地上的骨灰壇子，拉着蘭馨的手便走出了小院子。

如此看來，此時把蘭馨送去寒照與家人團聚說不定才是最好的解決方案。可若是這樣，蘭馨父親的努力都将白費。

路熹茗問小蘭馨是否知道家裡的祖墳在哪裡，她搖了搖頭，于是她隻好挑了個風景優美的梨花林，在一棵長得最粗壯的樹下将蘭馨母親的骨灰埋了下去。

接着，她帶蘭馨來到一家食鋪，買了蘭馨喜歡的點心，在等餐的間隙中小聲問她：“蘭馨，你想去見父親和爺爺奶奶嗎？如果你想，我就送你去和他們團聚。”

蘭馨雙手放在桌下的膝蓋上，嘴唇微微張了片刻，最終乖巧地點了點頭。