金凝當然不懷疑路熹茗真能有一日千裡的本事，隻是沒想到她會向自己提出要求，于是有些恍惚地帶着路熹茗去營地東南剛剛搭好的木棚裡找上司。那個路熹茗曾經見到過的張姓男子正坐在桌邊奮筆疾書，見到金凝帶着人進來隻是略擡了擡頭。

他并沒有一口回絕見路熹茗的請求，而是在聽完金凝的闡述後做了個“請”的手勢。路熹茗掃了一圈，沒見到另一張椅子，便知他的“請”隻是請她快些開口，别耽誤他的時間。

路熹茗便迅速理清了思緒，向該人提出了營地獲取淡水的兩種構想。

“風原谷西面與北面兩座山有極厚的積雪，隻要托人将雪擡下來化成水，再将水沸騰加入淨水劑就能緩解許多人的燃眉之急，”她先提出了最容易操作的一種方案，接着才将自己能扮演的角色加入到對方的決策過程中，“當然，還有另一種方案。我來自樂陽，乃樂陽的随隊大夫，可日行千裡，如果由我去調水，一日可取得足夠三四百人用的水量，隻是如此一來還得需要長老會提供容器。”

當然，還有一種解決方案，那便是“和塔國交涉，要他們交出山泉和地下河的使用權”，她沒好意思朝這個文教處的官員開口。即使她對長老會的組織架構不夠熟悉，她也大概了解文教處或許并無權左右外交事宜。

張姓男子停下了手中的筆，沉默着聽完她的話，思索了大概半分鐘，随後重新低頭處理起手中的事情來。

他邊寫字邊說：“已經派人去擡雪、調水了，營地也挖了個蓄水池，等着儲水。不是隻有你一個人能想到這些。金凝，帶她出去吧。”

“請等一下，”路熹茗打斷了他的話，“隻需要給我三四個稍大一些的木桶......”

“整個營地的木桶被燒了大半，剩下的都拿去調水了，”張姓男子瞥了路熹茗一眼，“你若是真有那個本事比長老會的速度快，搞幾個木桶應該也不是難事。”

他說的不無道理，隻不過傲慢的态度實在讓人不敢恭維。路熹茗思考了片刻，最終沉聲說了句“打擾了”，便走出了木棚。

金凝在她身邊安慰她，甚至提出要陪同其一起尋找下一個長老會的上級成員，路熹茗對她笑了笑謝絕了她的好意。

在木棚裡時，路熹茗忽然想到了魏尋在過生日時同她說過的小故事。

他當時說，小時候的他曾經央求着父親把結了冰的河鑿開，他父親拗不過他，動用了許多人力将河面的冰清理幹淨。雖然在故事的最後河流再次凍上，但故事本身卻說明，寒照境内絕對有河流，河流有着相當的寬度，且河流一定流經寒照京城。

那麼，她完全不用去到原先長樂的範圍，隻需要沿着風原谷一路向東北方前行，便能尋到河流。金凝或許是對寒照地形不熟悉，才完全沒聽過河流的存在。

當然，有河流的地方也有極大可能有村落、市鎮，即使自掏腰包買些盛水容器，也都在她的經濟可承受範圍内。

想明白這一點後，路熹茗告别了金凝，回到了一開始帶着蘭馨存放包裹的小木屋頂。這一路上，她都沒有再次碰到沈渺，而對其升騰起的疑心也因為忙碌而無暇顧及。

蘭馨的包裹還安靜地躺在那裡，路熹茗撫摸了一會兒小蘭馨的圍巾，那圍巾毛茸茸的，似乎還有她的溫度。路熹茗捧着包裹發了一小會兒呆，摸出了口袋裡的紙風車，把風車折好，同那圍巾一起放進了自己的包裹，随後跳下了房子，朝着東北方進發了。

寒照越往北溫度越低，若是從高空中向下看，便會發現地面的顔色也從綠白相間變為了越來越濃的白。等到那些白色中總算夾了些濃密的黑時，寒照的血管終于暴露在了路熹茗面前。

沿河的村莊零零散散，偶爾有人走在路上，或将家畜趕回棚裡。此時已近下午三時，太陽正在緩緩離開這片區域，路熹茗隻好讓蒼鳴飛得更低些，聚精會神地借着村莊裡點起的燈光尋找着集市的痕迹。

河流的神經末梢逐漸糾纏在一起，越糾纏越粗。最終，河道變成了能同時通行并行兩艘中型貨船的開闊模樣，可她很快便發現了些許不對勁。河邊燈火通明，起初她隻是以為河道附近有船家或者集市，剛準備興高采烈地下去采購些東西，卻發現那漫天燈火下站的都是放哨的士兵。

這些士兵有的是外邦面孔，有的卻是環亞面孔，個個身披铠甲，腰間别着兩把佩刀，他們彼此之間仿佛很相熟，有一搭沒一搭用着範語聊着天，有幾位還在休息處聚衆打着牌，讨論着晚上到底是吃羊肉還是鹿肉。

路熹茗最終懸停在一個哨站附近的松樹上，疑惑地觀察着河邊發生的一切。

陸陸續續有普通民衆拎着水桶來到河邊，向哨站裡的士兵呈上貝吉。其中一個士兵似乎負責打水，接過民衆的水桶後便轉身下了樓梯，走到河邊撈了半桶水上來。

大多數人看着那半桶水，隻是敢怒不敢言，悄悄翻着白眼走在回家的路上。等到路熹茗看着這交易進行到第八樁時，終于有人沒忍住和士兵吵了起來。

“老子一天辛苦錢全給你們了，”花了錢卻隻買到半桶水的男子暴怒道，“你們這是逼人死嗎？我一家六口人，一天光喝水都不止這些！還煮什麼飯？！這些河本來都是我們的，你們他娘的憑什麼？憑什麼在這裡霸占我們的河？！老子的小孩兒發燒，連熬藥的水都不夠，他要是有個閃失，老子跟你們拼了！”

排在他身後的十幾個人好像也忍了許多天，如今總算有人願意替他們出一口氣，紛紛響應了起來，舉着桶就要向這幾名士兵讨個說法。