沈渺給路熹茗講了個故事。

八年前，塔基利克都城費庫奈的街頭來了個鄰國的眼瞎少年。當然，他不是真瞎，隻是會時不時停在街道上茫然地站着，等到附近有人了，才跟在别人後面繼續挪着步子。

有時候，他還會攔下幾個路人，從口袋裡掏出一位年輕女子皺巴巴的畫像，問他們有沒有看到畫像上的人。他蹩腳的塔國語很難讓人聽懂，因此大部分被攔下的人隻是搖了搖頭，便接着朝他們的目的地進發了。

沒有人知道這個瞎子平日住在哪裡，也不會有人費心思去關心，甚至無人知悉他的名字。

隻是他長時間出現在同一條街上，又不知好歹地攔下各種各樣的人，總是那麼礙眼，久而久之，這條街上的人便給他取了個名字——“尾巴”。

“看，尾巴又貼上來了，”穿着狐皮大衣的綠眼睛富家夫人這麼對自己的貼身婢女說，“依我看，他找的人多半是死了。逃到塔國的寒照女人，被賣到妓院去已經是她們最好的下場了。你說我要是騙他，他在找的人就是你，這場面該多有意思？哈哈哈哈！”

“夫人......”婢女嬌嗔地回頭看了一眼“尾巴”，臉莫名紅了，“您總是取笑我......”

“尾巴”此時已經能聽懂大部分的塔國語了，他聽到前面的人這麼說，腳步漸漸慢了下來。不一會兒，天空便下起了瓢潑大雨，那婦人連忙拉着婢女躲進了旁邊的食肆，而“尾巴”則是徹底停了下來。有人看到他在雨幕裡站了一整個下午，在這之後他便消失在了這條大街上。

沒有人知道這個尾巴去了哪裡，也不會有人費心思去知悉，甚至無人關心他的死活。

半年後，費庫奈南邊一座小城的街上忽然多出了一個賣藝之人。他黑發棕眼，塔國裝扮，戴着半截遮住眼的面罩，支着個黑色小棚子，擺了張小木桌，木桌上放了一隻直徑一米的圓形箱子。

箱子以木為底，金屬為邊，玻璃為頂，頂部連接着一個罩了綠色透明紙的玻璃泡。十隻小灰鼠緊密地挨在一起，無精打采地瑟縮在箱子底部的幹草堆裡。

它們大概是餓久了，有的見了比自己更虛弱的同伴，竟毫不顧慮地一口咬下去，賣藝人見了，也隻是趁鮮血腥氣彌漫在整個箱子裡之前挑出死掉的小鼠，扔進垃圾袋，又從包裡的籠子掏出另一隻小鼠來。當然，為了保險起見，他包裡小鼠，都是分開放在不同籠子裡的。

這個賣藝人總會先讓路人朝玻璃頂裡看一眼，對他們鞠一躬，随後從他的包裡掏出一個裝滿了蠕蟲的罐子。

“一，二，三，四，五。”他讓他的觀衆挑出五隻最肥美的蟲子，接着，他便會打開玻璃頂，把五隻蟲子一股腦倒進去。

小鼠們聞到蟲子鮮美的氣味，一個個都像發瘋了一樣，踩着彼此的頭和肩，撕扯着彼此的耳朵和胡須，隻為了争到其中之一，或者之二。當然，若能搶到全部的食糧，那麼即使胞弟死在自己面前，那也不是什麼大事。

沒有小鼠知道自己為什麼要挨餓，也不會有鼠費心思去知悉，甚至它們連去思考這種問題的智能都沒有進化出來。

賣藝人顯然不關心誰究竟能活下來，誰又能吃到那僅有的五條蟲子，他隻是叫觀衆們把目光放在箱子頂端，擺出一個邀請的姿勢。

“看呐，”賣藝人說着一口流利的塔國語，“睜大你們的眼睛吧！讓我們目睹生命的奇迹！”

話音剛落，那箱子的底部開始旋轉起來，而裹着綠紙的玻璃泡竟“刷”地亮了。有觀衆鼓起掌來，興奮地掏出錢包賞了賣藝人幾枚銀錢，有的則無趣地聳聳肩，不以為然地走開去，有的卻憤懑地指着他的鼻子破口大罵，極盡全力羞辱起這個“騙子”和“讓人惡心的東西”。

誰知，那玻璃泡亮得更璀璨了，即使遠在街道另一頭的人也不會忽視它的存在，而它熾熱到甚至燙穿了透明的綠紙。

賣藝人戴着厚厚的手套撥開玻璃頂，一股燒焦的氣味肆意蔓延開。觀衆捂着鼻子上前一看，準能看到黑成碳的小鼠們，已經不離不棄地重新緊緊依偎在一起。

靠着打賞，這賣藝人搬回了費庫奈。他的箱子越做越大，裡面的動物也越來越有智慧——從灰鼠變成了兔，又最終變成了幾匹窮兇極惡的狼。但不管物種如何更疊，它們終究逃不過變成碳的命運。

在他賣藝的第三個年頭，他總算引起了官府的注意。他最後一次出現在他曾經被稱為“尾巴”的街道上時也是個下雨天，三名高大威武的塔國士兵把他架走了，而從那之後，就再也沒有人在街頭巷尾見到他。

故事的結尾，沈渺是這麼問路熹茗的：“你以為殺死這些動物的是那個賣藝人嗎？”

路熹茗被這個故事震驚得久久不能平靜，她或多或少已經猜到這個賣藝人就是沈渺，這令她打從心底又開始害怕起眼前的人來，即使對方對她不會有什麼物理層面的威脅。

“難道不是嗎？”她極力保持冷靜，沉聲反問。

“是，但也不是，如果沒有觀衆，那些小灰鼠最多隻會為了幾條蟲子自相殘殺罷了。”