花栎沉默着撈起人，把她抱回書院。

劉管家看到他懷中人的樣子後異常驚懼，甚至比看到乳娘被妖靈附體時更加害怕。他渾身顫抖小聲哽咽，嘴裡輕聲重複着：“是邱娘子，邱娘子回來了，是邱娘子回來了。”

而江鴻鳴認出是女兒後，回光返照般站了起來，從花栎懷裡接過屍體，把人放在地上，臉頰緊貼着江雲婷冰涼的額頭，喃喃道：“不怕，雲婷不怕，爹爹一會兒就過去陪你。”

從未想過這樣的場景的風之念有些茫然地看着江雲婷的臉龐，明明一個時辰前，她還是一個會生氣、愛撒嬌的小姑娘，現在卻成一副冰涼的軀殼。

她不敢靠近屍體，卻看清了江雲婷身上掙紮過的印記，那不是井壁石頭的磕絆，更不是海底水草的勒痕，而是一種被荊棘縮緊刺骨的傷迹，再仔細看，她血肉模糊的小腿上有一塊手掌大小的皮膚被規整地扒去。

花栎也發現了同樣的傷痕，低聲道：“井裡的水不到半丈，下面是樹妖的殘枝，她是被纏住後淹死的。”

樹妖的根能在地裡來去自如，在水井中更加沒有阻礙。

忍着想要嘔吐的感覺，風之念心道：它想要人皮？它居然是想要人皮！

“那件血衣好像邱娘子的遺物……”

“邱娘子我來陪你！”

“是邱娘子回來了。”

那些被抛掉雜亂聲音重新在她腦海中回響，風之念木然發問：“邱娘子是誰？”

劉管家滿臉淚痕地跪在江家父女面前，“是老爺的原配夫人。”

風之念：“如何而亡？因何而亡？”

花栎看着她通紅的雙眼，心下一驚，“你是懷疑樹妖殺了江夫人？”

回想方才遇到的樹妖，不僅能悄無聲息地以根系作亂吸人靈氣，還能将全人吞噬化成自身養料，就算有幾百年道行的老妖怪也未必有這麼厲害，且樹怪為了維持修為必然會不斷的殺人，可是芙蓉鎮這多年并沒有過失蹤之人，除非——

“樹妖本無心，啖人胎稚子之心，飲其親血刮其親皮抽其親骨方可妖力大漲，化作人形。”風之念平靜地說出了樹妖譜《怪論篇》的第一句。

怪論之所以被稱為怪論，不僅因其中說法怪誕無人相信，更是因其違背倫理無人敢信。但不相信就代表不存在發生的可能，花栎順着這句話深想，那樹妖不要乳娘的人皮是因為她和自己沒有血緣關系，而患有心疾的江雲婷年僅十四不能也不可能孕育生命，隻可能是和她有最親近的血脈關系的人，還必須是那個沒有生下來就被樹妖吃掉奪心的人。

在坐的衆人不僅知道樹妖譜也知道萬妖譜，它是每人孩提時的必讀書籍，就算不上樂堂，大人們也會用其怪論篇中的各種故事來警醒恐吓孩童，想盡辦法讓他們了解一些基本防妖保命知識。

樹妖譜的《怪論篇》最為怪論之最，雖然在民間流傳的版本中去除了“人胎”、和“其親”字樣，變得沒有那麼可怕，但作為流傳最廣的故事，無數人啟蒙第一課，每個成年後的人都知道小時候學到的并非原文，這個世界比書本裡的兇險千萬倍。

衆人沉睡多年的記憶被喚醒。

和江小姐有血緣關系，還是在娘胎裡的孩子？

江府的下人們不約而同地都想起了那個因為江老爺不允許提起，已經足月但沒有生下來的江小公子。

最終，在多人地凝視下，江鴻鳴緩緩擡起頭，說出了那個埋藏多年地秘密：“墜石沉井而亡，因……因我而亡。發現撈起人後，腹中足月胎兒不見，我為免風波，對外稱她難産而死。”

一片驚論乍起，又随着敲門聲瞬間安靜，衆人草木皆兵，待看到花染帶來自己的親友相識後，又立刻相互撫問起來。

花染帶人跑回來後站在門口氣喘籲籲道：“這樹妖的法力不弱，一直在隐藏氣息，我把府上的廁所看了一圈都沒有發現它蹤迹。”

花栎沉思片刻：“可曾發現怪異樹木，樹妖不能移動，它動用根系，也許是為掩藏。”

花染搖頭否認：“這府裡的花草全是假的，一路邊跑邊拽樹葉子，沒發現一顆真花真草，他們和我說，江府的這片基地曾經種了百年的人參，養分都被吸取光了，所以養不活植物。但依我看，就是這地底下的東西太霸道了，地上地下都容不得被争奪一點空間。”

風之念眼疾手快地拖住身邊要倒下的人，問道：“你确定你轉遍了每個角落？”

“不，還有一個地方。”季婆婆看到江氏父女的樣子後，雙腿發軟，扶着風之念的手臂，指向東北角的主母院。