盛從周微微颔首，那雙深邃的黑眸中，閃爍着不易察覺的威嚴，松挎的錦袍，襯得他落拓不羁，帶着幾分若無其事，漫不經心的閑散。

“并非下官不給二位大人面子，隻是這紀鎮撫，實在是目無王法！打着太子的旗号，幹擾下官審案，還攜兵自重，意圖滅口錦衣衛。若下官不為二位大人，教訓一二，傳到聖上耳朵裡，還以為這渝州府有什麼異心，東宮儲君要生出什麼異變呢？”

都司袁洪那層薄笑，遮不住滿臉陰沉，握了握手中酒杯，皮笑肉不笑道，“盛大人說笑了，我等渝州府内一衆官員，食君之祿，忠君之事，擔君之憂，還望盛大人此去回京，幫着美言幾句呢！至于紀綱那個蠢貨，本官自會教訓，就不勞盛大人費心了，也萬不要因這等蠢行，污了聖上的耳朵，擾了聖上的清淨。”

李延青也接口道，“是呀，盛大人，你我為人臣者，旅力方剛，經營四方，拳拳之心，皆是要為聖上分憂，這紀鎮撫是個魯莽的，若是其行其狀，被有心人借題發揮，導緻聖上和親子離心，一如先皇忌憚太子，背心離德，必将君臣生隙，朝堂不甯！”

盛從周輕抿一口酒，面帶微熏，那鳳眼長眉，皓齒紅唇，如鶴立松山，俊美絕倫。

“二位大人，嚴重了！本官奉聖上之命查案，如今查辦一個區區鎮撫，誰敢攀扯太子？帶累東宮？二位大人為紀鎮撫求情，是大人們宅心仁厚，若是被有心人借題發揮，還以為這紀鎮撫無法無天，是仗着二位大人庇護呢？”

都司袁洪，已有些坐不住了，面色黎黑，似要發怒。

他今日帶了三千近衛出行，此刻，這些人皆聚集在縣衙内外，隻需他一聲令下，就能将這不知天高地厚的錦衣衛千戶，一舉拿下。

快刀斬亂麻，總好過夜長夢多。

李延青一見袁都司，又要沉不住氣了，趕緊站起身道，“誤會，誤會，盛大人，都是誤會！”

“要說這紀鎮撫，也是個實心的莽夫，月前，本官審查這渝州府，諸位考生的譜牒檔案時，發現這平陰縣的魏棠樾，言行無狀，有妄議時｜政之嫌，恰逢紀鎮撫在場，就多抱怨了幾句，替太子鳴不平。可誰知這紀鎮撫，原是太子提拔上去的，自是十二分維護太子，一氣之下，就做出此等魯莽之舉，本官也是昨日才聽聞，這魏棠樾一家，竟然悉數死于火海。”

李延青老狐狸般，痛心疾首道，“都是本官疏忽了，自罰三杯，還望盛大人消氣！”說完，端起酒杯，一氣喝完，面色卻渾然不改。

盛從周未置可否，也舉起杯子，抿了一口道“李大人，折煞下官了！”

殿中衆多官員，有些不明所以，卻也舉起酒杯，陪着笑，言笑晏晏。

棠梨置身于偏殿中，距離清涼閣尚有距離，本來很難聽到殿中對話，因着仆從拉動扇車送風，她在風口下遊，用中空的翠竹，做了‘聽管’附耳竊聽，此刻，她白皙通透的臉龐上，因憤怒染上了一層薄紅。

這等拙劣的借口，敷衍的說辭，仿佛她一家人的性命，草芥一般，一帶而過。

她自是知道，盛從周在博弈。

但她也知道，一家普通農戶的生死，在這場博弈裡，毫無分量可言。

可還是不由滋生隐秘的期待，烙鐵般燙着她的心髒。

棠梨豎起耳朵細聽，希望盛從周指責對方罔顧人命，或者天道無欺，人無貴賤，

雖知自己無任何立場，讓他如偏袒薛言那般，不惜得罪權貴，可還是隐含着一絲期待。

那絲期待顫顫巍巍，随時能被一陣風吹落。

可盛從周，一直沒有說話。

他自斟自飲，頗有逸緻，也頗得自樂。

半響，李延青見他，神色自若，如此沉得住氣，終是先做了讓步。

“盛大人，紀鎮撫死不足惜，實在是太子金尊玉貴，清名美譽，不能被殃及呀！”

盛從周捏着酒盞一角，眸中顔色不變，似笑非笑道，“李大人，這紀鎮撫确實死不足惜，二位大人，想通了就好，省得叫本官為難。”

長期審案養成的習慣，便是不動聲色，逼着對方出牌，也逼着對方亮出底牌。

他自是巋然不動，等着對方出擊。

棠梨卻心中一陣發麻，他們這是談攏了。

盛從周拿到想要的結果，所以，他沒有追究縱火的事情。

一切止于此了，心髒一陣滞痛。

棠梨暗暗告誡自己，盛大人救過自己。

此人已經有恩于自己，做人不可得寸進尺。

既是自己背上的血海深仇，自然是由自己來報。

可若單靠自己，她如何對抗這群手握兵權，又結黨營私的權貴們？

棠梨還未理清思緒，就聽聞殿内傳來斷喝。

“一戶庶民而已，死了就死了，何故折損我一名下屬？”

李延青祭出紀鎮撫，袁洪卻不滿此舉，酒杯重重放在案上道，“盛大人，不要敬酒不吃吃罰酒。”

盛從周擡首望着袁洪，淡淡道，“袁大人，何謂敬酒？何謂罰酒？”

袁洪道，“敬酒便是，你若揭過此事，從此我袁某人，便拿你當至交好友，我必禀告聖上，擢升你為錦衣衛指揮使。”

須臾，他面色一冷，眼神陰鸷如夜鴉，流露出一絲，殘忍狠戾之色。

“若是你不肯喝敬酒，定要揪着這點小事不放，壞了本官的仕途和太子清名，那恐怕在渝州府境内，盛大人莫想要，全首全尾離開。”