陸晏他們終于到達了沂城的近郊。這一路上他們并沒有大張旗鼓地走官道，隻是裝扮成商隊一路前行。

路上沒遇到什麼阻攔，要麼就是對方不知道還以為他們在龍虎山，要麼他們一路上的行蹤早就暴露了，是故意讓他們走得怎麼順。

他們一時摸不透對方在想什麼。不過他們倒是一路上早就聽聞牧守府失火，無一生還。這事太巧了，偏偏在這個節骨眼上，還又正好無一生還……

白日的最後一抹餘晖還沒有消退，天邊月亮倒是先升了起來。他們一行人點着篝火圍坐在一起。

“明天就要進城了，大家小心為妙吧。”張熙輕輕歎了口氣說道。他下意識地看了陸晏一眼。不知為何，他隻覺得眼前這個年輕人有種壓迫力，這是他這個年紀不該有的。

這一路走來很多時候他們甚至都是下意識地聽從陸晏的安排。這其實是很怪異的，明明陸晏隻是個在京中賦閑的官家子弟啊……

就比如發現蕭翎偷偷上船時，他的第一反應不是詢問他們的意見，而是自己做決斷。這其實是很少見的，這個年紀的人往往把握不住事情，本能地詢問長輩的意見。

……而且他覺得陸晏有總……位高權重的感覺。他隻在很少數的高官裡看到過。可是他們都是執政養成的啊，這麼一個年輕人怎麼會……？

此時陸晏的半邊臉埋在暗處，不知道在想些什麼。張熙看不清他的神情。

“世子應該是沒事了。”張熙寬慰他道。

“嗯。”陸晏悶悶的應了一聲。遠去夕陽的最後一抹餘晖淹沒在群山中，天徹底暗了下來。他們決定還是早些休息為妙，誰也不知道明天會發生什麼，還是保存體力的好。

天邊漏出了塊魚肚白，清晨還是有些料峭的，進城的百姓們摟了摟身上略顯單薄的衣裳。

距離水患也過去了好幾個月了，他們逐漸緩了過來。百姓們總是希望能在收成好的年份多積累些餘糧，這是他們在荒年活下去的唯一籌碼。

他們并不關心什麼王朝興替，甚至是謀權篡位，對于他們來說這天下是誰當權并不影響他們的生活。但往往這種災荒年代人人都惦記着他們那點保命錢糧，就向是現在城裡的寺廟人滿為患，終日香霧彌漫，人們将那最後一點信仰寄托在神佛上，每日大把大把香油錢送了進來，可是最後活下來還是得靠他們自己。

興百姓苦，亡百姓苦……

“站住，路引呢？”城門口，守城的官兵攔住了他們。

陸晏拿出了那道明黃色的诏令，頓時那幾個官兵噤聲。

“各位大人先坐下，容我們想去禀報諸位郡守大人。”還是一個看着年齡稍大些的官兵先反應過來，客客氣氣地招呼他們先坐在城門口的小亭子裡，随後趕忙去通報。

他們一行人進城後掃視着四周……還算熱鬧，這是他們的第一反應。

周圍熙熙攘攘的人群，有商販不辭辛勞從城外拖着小闆車來兜售瓜果蔬菜，此時已是夏日，瓜果逐漸豐盛起來，還沒找到地方擺攤就圍了一群百姓來問價。

也就一會的功夫杜勇就火急火燎地趕來了。他們一路的行蹤他都知道。杜勇也預料到了陸晏他們今天回到，但是面上還是裝出一副吃驚的模樣。

反正也是拖了他們兩天。他倒是不信了，他們真的能從一堆灰燼裡找出些什麼東西來！

*

那個姑娘并不是蕭翎在雅間救的，不過人還沒送到醫館就咽了氣。

蕭翎感到無由頭的心慌，右眼不停地跳，總是覺得那個姑娘也是危險了。他恍恍惚惚、匆匆忙忙地趕到，卻在門口又看到個麻袋，裡面正是那個黃衣服的姑娘。已經沒了聲息。

好像人上一刻還是鮮活的，下一刻就隻剩下一具沒有溫度的軀殼。蕭翎愣愣地看着地上放着的兩具面色枯白的屍身，想這為什麼自己沒有一開始就救那個黃色姑娘呢？這樣起碼還能少死一個人……

王糾二人也不知道現在能說些什麼，畢竟是他們拉走蕭翎的。他們也沒想到那姑娘會因此喪命。

“為什麼他們會這樣對一個姑娘呢？”蕭翎呢喃道：“人命就這麼賤如草芥嗎。”他像是入了魇，怔怔地定着，外面的一切都聽不進去。

在他的認知裡起碼不該這樣……就他對于花樓那點淺薄的認識裡就算有姑娘不是自己願意的，終歸不會……不會這麼輕易地被打死。

他此時渾身發軟，靈魂好似一縷縷被抽離出來，四周的一切他都聽不見了。

怪不得父親不讓他去花樓，那分明是個吃人的地方啊……吃的是她們這些身不由己的可憐女子。

他又想到之前看的那些話本，什麼才子美人，花樓初識，那些美人有幾個是自己樂意的，又有幾個靠譜的書生日日往花樓跑？

此時他不是為這兩個沒救得下來姑娘哀恸，而是他好像從來沒有認識過這個世界。

他被保護得太好了……

“不要自責了，救不及的，太多了。”王糾最後還是開口勸他，“找個好地方安葬了罷。”他拍了拍蕭翎的肩膀。

“為什麼，她會被打死呢？僅僅因為不從那個刀疤臉嗎？”他猛然回頭看向王糾。

王糾一下子沒反應過來，猛地對上蕭翎那張臉，下意識地往後退。良久他開口：“因為人命現在不值錢呐。”

“現在隻要一兩銀子就能買個二八年華的黃花大姑娘……”他幹巴巴地說道。

蕭翎猛地睜大眼睛對上王糾的眼睛，似乎是不可置信。

一兩銀子甚至比蕭翎一天花銷都少得多，卻能買斷一個活生生的人…… 人命竟是這般不值錢……

‘青州水患，死傷無數——’直到現在他才體會到這事的可怕之處。

他感到軀體的麻木，直到現在他突然意識到高宿的那句話确實沒說錯，‘個皇親國戚的爹又怎樣——’

不，他說錯了，要不是投了個皇親國戚的胎，他不會成為一個市井無賴、街頭混混……而是早就死了。

他愣在原地，王糾卻好像猛地下了什麼決心，拉着蕭翎上馬：“帶你去個地方。”

他沒頭沒腦地說了這麼一句。

王糾帶着蕭翎騎上馬，王支見他們騎上馬走了，雖然什麼也不知道但也立馬也找來一匹馬趕緊追上。王糾看到他追上來倒也沒說什麼。