鹿靈羽原本害怕都是裝的，聽自家師父這麼一說，才覺得有點滲人，挪了挪屁股蹭到鐘離淨頸側，跟師父一起看着過分安靜的山林，這才發現，山裡好像沒有一絲生機。
“師父，不對勁啊。”
鐘離淨點頭，“嗯。”
山中風聲呼嘯，像是有人在哭訴一般，鹿靈羽哆嗦了下，腦袋左轉轉右轉轉，冷不丁看見個人影，吓得它一屁股坐在鐘離淨肩上。
“師父，那邊有人！”
鐘離淨循聲看去，濃密到完全遮住天光的山林深處依稀有個人影，正跪在樹下低聲嗚咽。
仔細一聽，那風聲裡夾帶的便是她凄楚的哭聲。
鐘離淨眼裡閃過一絲無趣，朝那邊走去，那是個穿着一身黑裙的婦人，背對着他們低聲哭訴，越靠近，哭聲越是凄涼，越發刺耳。
師父還沒說什麼，鹿靈羽實在受不了了，晃着腦袋說：“師父能不能讓她别哭了，哭得我渾身難受，好煩躁，好想找個人揍一頓！”
鐘離淨便道：“閉嘴。”
鹿靈羽還道師父在罵自己，頓感委屈，擡頭見鐘離淨看着的是那跪在樹下的婦人，豆豆眼機靈地轉了轉，便格外霸道地大罵道：“喂！我師父讓你閉嘴别哭了，聽到沒有！”
樹下的婦人哭聲總算停了一下，緊跟着又低聲嗚咽起來，嗚嗚嗚的讓人越發煩躁和不安。
鹿靈羽仗着鐘離淨撐腰，兇惡道：“讓你别哭了還哭！”
婦人掩面而泣，慢慢站起來，嗓音有些沙啞蒼老，“奴家丈夫都沒了，怎麼還不許人哭了？”
鹿靈羽給自己找到了合理的理由，“你吵到我們了！”
那婦人掩面的衣袖慢慢移開，露出一張慘白的臉，膚色青灰，青黑鬼紋從頸側爬到兩頰，眉心上還有一雙猩紅似血的複眼，直勾勾盯着二人，嘴角咧開陰森詭谲的笑容。
“是嗎，那你們師徒就留下來，給奴家作伴如何？”
鹿靈羽被她的臉吓了一跳，還沒來得及反應，那婦人的手便化為鬼爪抓來，手臂上滿是幽黑鬼紋，指尖也是滲人的猩紅色，鹿靈羽這才驚醒回神，一頭紮進鐘離淨頸側。
“師父，快救救我！”
鐘離淨低聲輕笑，一簇業火便在那婦人血掌下燃起，那婦人痛呼一聲，連忙将手縮回去。
業火燎過的手背一片焦黑，讓婦人猩紅的複眼眼瞳緊鎖，神色痛苦，她放出一團鬼氣，整片山林霎時變作恐怖鬼窟，草木也成了陰森的鬼爪，林間鬼影蟄伏伺機而動。
察覺到幽冷鬼氣中帶着一縷過分陰沉的妖氣，鐘離淨便認出這詭異婦人的身份，“鬼婆。”
鹿靈羽這才從婦人吓人的面容回過神來，“鬼窟八位堂主之首有妖族血脈的鬼婆？好醜。”
鬼婆原本還想認領身份，聽他如此評價，原本确實醜陋的面容更駭人了幾分，尤其是猩紅的複眼，眼裡的怒火幾乎化為實質，她用力攥起鬼爪，含怨帶恨地朝鐘離淨抓去。
鐘離淨化靈力為劍，禦劍攔下鬼婆，看去極輕松。
鹿靈羽對師父更是信任，“鬼窟大巫祭都不是我師父的對手，修為更低的八大堂主自然沒法在我師父手下撐多久，你是來送命的嗎？”
話音落下，鬼婆便被靈劍逼退，卻冷笑道：“奴家既有膽來尋你師父，又怎會不多做準備？”
鹿靈羽道：“什麼準備？”
鐘離淨一手按住他的小腦袋，“抓緊了，别亂動。”
這一聽就是要動真格了，小青鳥趕緊抓住爪下衣料。鬼婆也催動林中鬼藤朝他們襲來，而鐘離淨指尖凝出一柄靈劍，舉劍輕揮，淩霜劍意倏然斬斷了細密如網的血色鬼藤。
山林草木茂盛，便有數不清的鬼藤被鬼婆侵蝕操控，擒賊先擒王，鐘離淨劍鋒一轉，斬向鬼婆。那劍太過鋒利，鬼婆不敢正面接劍，急忙後撤，露出身後的大片血藤。
卻有一道寒光自血藤之後閃過，擦過陰風，攔下鐘離淨手中的劍。依稀有遙遠的笛聲傳來，與林中鬼藤的凄苦嗚咽相和，那通體漆黑的長劍的主人随即現身，一身黑衣，身姿挺拔，竟是一張極俊美的容顔。
隻言片語很難說清看到這張臉的感受，第一眼，鐘離淨便不自覺看向那雙狹長的眼睛。
那不是一雙多矜貴的鳳眼，而是一雙猶如毒蛇一般的眼睛，還有那琥珀一般透徹的豎瞳。
偏偏這人一張臉生得極好，冷情的薄唇與陰冷的狹長眼眸極為融洽，幾分陰柔幾分涼薄，是讓人觸目驚心的妖冶與俊美，他唇邊總含着三分似真似假的笑意，對着這樣一張臉，恐怕任誰也說不出一個醜字。
鐘離淨忽地一怔。
不料失神瞬間，對方手裡的鋒利劍刃擦過他的靈劍，朝着他脖頸間命脈而去，鹿靈羽的驚呼聲便在鐘離淨耳邊響起，“師父小心！”
鐘離淨猛地回神，飛身後撤，那黑衣人卻緊追上來，鐘離淨不免再與那雙狹長豎瞳對上。
這雙眼睛沒有溫度，滿載殺意。
不是他！
鐘離淨眼前一陣恍惚，迅速凝神，揮劍反擊，他雖然不修煉劍道，靈力卻極渾厚，雙劍相撞，鐘離淨與那黑衣人皆被震退開來。鐘離淨用力搖了搖頭，再擡眼看向對方，已是另外一張臉，還是他見過的人。
“鬼窟，二長老。”
那正是在古仙京中，曾經随白千仞的傀儡替身一同追殺過鐘離淨和謝魇的鬼窟二長老。
可當鐘離淨再一眨眼，二長老的臉又變成了有着琥珀豎瞳的容顔，他的臉色霎時沉下來。
肩上的小青鳥暗松口氣，叽叽喳喳地詢問道：“師父方才是怎麼了？怎麼突然就不動了？”
方才鐘離淨突然間愣住，要不是及時回神，隻怕二長老那一劍就要傷到鐘離淨的命脈了！
鐘離淨緩緩搖頭，擡眼看向二長老與遠處的鬼婆，幽怨笛聲自鬼林中傳來，亂人心神。
“幻術。”
鬼婆坦誠道：“閣下可是九曜宮的鐘離聖君，不用點手段，奴家幾人又如何殺得了你？”
二長老率先出劍，冷着臉斥道：“少廢話，動手！”
鬼婆冷哼一聲運起功法，整座鬼林為之哭嚎，伴着不知從何傳來的笛聲，不說鐘離淨，鹿靈羽也感覺眼前一陣恍惚，頭疼不已。
“師父……”
鐘離淨手掌攏住肩上的鹿靈羽，給他渡了幾分靈力，冷冷看向鬼窟二人，仍是那一句——
“抓緊了，閉眼。”
連他在九曜宮的身份都知道，這些人是誰派來的一目了然。鐘離淨冷笑一聲，化去手中靈劍，取出一條白紗蒙住雙眼，鹿靈羽乖乖閉眼，沒看到他師父召出了紅蓮陣盤。
林中鬼哭聲愈發刺耳，陰風陣陣，将遠處的笛聲送來，鐘離淨卻不看不聽，閉目掐訣。
業火沖開鬼氣桎梏，在山林間開出一株株紅蓮，熾烈而絢爛，一座法陣自鐘離淨腳下而生，冷厲血光驟現，化為劍雨，淩駕虛空。
二長老本能感到一絲恐懼，回頭急斥一聲：“快退！”
鬼婆不以為意，“他中了幻術，此時不殺更待何時！”
可二長老從未見過這樣炙熱而又冰冷的劍陣，連天地都為之變色，雷霆也隐隐為之震怒。
三千血劍自虛空凝成，紅蓮陣中的白衣人眼蒙白紗，眼尾似有血光閃動，玉白手指擡起刹那，血劍紛紛劍指二長老與鬼婆，滔天殺意令林中鬼影戰栗，連哭聲都停了下來。
烏雲間似乎有雨落了下來，又似乎是潮汐，混雜在空氣中，隻是呼吸都讓人感到壓抑痛苦。
二長老面色凝重且難看，“天地共鳴？是海神之力？”
在海神之力的威壓與紅蓮業火的雙重恐怖壓制之下，鬼林徹底失控，鬼婆也終于心生恐懼。
二長老厲聲斥道：“退！”
鬼婆毫不猶豫，轉身飛走。
二長老本欲禦劍退走，可為時已晚，三千血劍鎖定了他與鬼婆，在他們逃走刹那，劍雨紛紛落下來。二長老與鬼婆神色大變，匆匆出手抵禦，但雨太冷，劍陣太鋒利！
不知何時，山林的笛聲停了下來，劍陣也消失了，殘餘的紅蓮業火燃盡林中鬼氣，讓林子恢複原本的生機，烏雲與雷霆散去，隻留下山林間的一片狼藉與死一般的安靜。
鐘離淨扯下眼前白紗時，擡眸便見鬼婆躺在血泊中，雙眼死死瞪大，複眼眼瞳也不再聚焦。
鬼窟二長老修為高深許多，雖與鬼婆一樣滿身血窟窿，手持斷劍躺在樹下，卻還活着。
肩上的小青鳥感覺山間空氣清新了許多，還是有些微涼，但也是水汽而非鬼氣，爪子抓緊鐘離淨肩上衣料，閉着眼出聲：“師父？”
鐘離淨道：“好了。”
鹿靈羽睜眼，幻術已除，他眼不花，頭也不疼了。
鬼窟二長老傷得不輕，本命劍破碎，全身經脈寸斷，即便還活着也爬不起來。鐘離淨漠然上前，快要走到二長老面前時，一道黑影落到二長老身邊，趔趔趄趄地扶住他。
鐘離淨認出來同樣身負劍傷的女修，“三長老？來了也好，我便不必再費力氣去找你了。”
鬼窟二長老與三長老是一對道侶，方才的劍陣讓不遠掠陣的三長老也受了重傷，她聞言面色慘白，知道鐘離淨不會放過他們，心一橫凝鬼氣成匕首，朝鐘離淨心口飛去。
鐘離淨眸光掃過，那匕首便在虛空凝滞，化為齑粉，三長老身受反噬，當場吐出一口血。
二長老定定看着鐘離淨，因痛苦渾身痙攣，仍憋着最後一口氣啞聲道：“我已是合體後期，又有三娘和鬼婆掠陣，卻仍不敵你一擊，你……如今修為，絕不止合體期！”
潮汐剛散，空氣中還飄着一些水霧，鐘離淨擡手凝起水珠，化為兩枚三寸冰刃，幽黑眼眸看着二長老的臉，眼底仍有幾分殺意。
“給四長老施法種下神魂烙印追蹤我的，該是你二人。”
當時在古仙京，也是他們二人最先找到剛被打下神魂烙印的謝魇和阿離，鐘離淨收緊五指，兩枚冰刃破風而出，穿透二長老和三長老眉心，道侶二人身體一僵同時斷氣。
與此同時，三長老心口處飄出一道血符，随她煙消雲散，那烙印鬼紋的血符也化為灰燼。
詛咒根源已死，用以追蹤神魂烙印自然也會消散。
不會再有人用此法尋到曾被打下神魂烙印的人了。
鹿靈羽看着自家師父殺了鬼窟兩位長老，也放心下來，可就在這時，一抹紅光驟然襲來。
“師父！”
那根煞氣重重的紅線原是沖着鐘離淨去的，所幸還沒刺中便被鐘離淨伸手握住，鹿靈羽暗松口氣，沿着繃緊的紅線往另一端看去。
一身白衣，滿目戾氣。
是白千仞。
鐘離淨擡眼看到白千仞時，眼底便隻餘下一片冰冷。
“你還敢來找我，我是不是該誇你一句勇氣可嘉？”