鐘離淨眉心一緊，按住手腕上的銀镯，“拿到了？”
白乘風看在眼裡，唇邊笑意淡去，“你也知道那日我因一時失誤放走魔神，顧師叔因此對我很是不滿，取走宮主令牌命我安心養傷，你今日才回來，我便去寶庫取靈藥，他定會起疑，等過兩日吧，我再去取藥。不過為父也有個問題想問問淨兒。”
鐘離淨不解，“什麼？”
白乘風望着他，“這次淨兒回來，妖王當真不在嗎？”
鐘離淨頓了下，勾唇冷笑，“他在不在，重要嗎？”
白乘風看他這樣的反應，卻也不再問了，“也是，他若敢來，我定是要給他一個教訓。他若不來，淨兒最好還是日後都不要再與此妖接觸為好，回海皇宮安心照看妖胎。”
鐘離淨不悅道：“我說過，等安置好妖胎，修補了先天損傷，我便會回來親手斬殺魔神。”
“還是先取藥再說吧。”白乘風避而不談，背過身神色冷凝下來，微微側首望向鐘離淨，“方才在密室，淨兒可是見過那地宮了？”
鐘離淨對那地宮正好奇，聞言便問：“那地宮究竟藏了何物，竟有那樣厲害的劍氣結界？”
白乘風負手而立，思索道：“據聞地宮中九曜宮一位前輩留下的劍經，不過有那蒼龍劍氣在，除非是半步飛升的修為造詣，都很難打破劍氣結界進入地宮。方才我入地宮看過，那劍氣結界仍完好無損。”
鐘離淨是親眼看着劍氣結界修複完才走的，聽白乘風這麼說，他暗暗慶幸自己沒有一蹴而就闖入地宮，卻也不由好奇，“劍經？”
“嗯。”
白乘風回過頭來，欣然笑道：“淨兒有興趣？當年讓你随我學劍你不學，這地宮入口需要劍氣開道，對你倒是不難，可這劍氣結界固若金湯，你如今怕是難以打破的。若是我還未受傷前，倒是可以一試。”
鐘離淨有些驚愕，“連你也無法打破劍氣結界？”
白乘風搖頭，“為父也隻是尋常大乘後期，未至半步飛升。不過對我而言，領悟劍氣結界便已經足夠提升劍道修為了，長老們想來對這地宮諱莫若深，想來除非遇到有緣人，都不會輕易打開地宮結界。”
“長老們也知道地宮？”鐘離淨若有所思，“有緣人？會是九曜宮之後的劍修弟子嗎？”
他說着望向白乘風，“聽聞你近來有意收徒。”
冷不丁提到此事，白乘風是有些意外的，“的确有這個意思。老二沒了，你也走了，長老們對你的頗有意見，不贊同我将宮主之位傳給你，老三天資不如你們，老四又斷無可能成為宮主，他們便有意讓我再收幾個弟子，但我還是更想傳位給你。”
每每提及這個話題，鐘離淨都會拒絕，這次卻沉默下來。白乘風見他不說話，眼底似有些失望，輕歎一聲，“罷了，你若不願，我便再收幾個弟子，再不濟，老三也行。”
他說罷轉身望向窗外，欲言又止，“淨兒丹田中的藥珠，恐怕不隻是藥珠那麼簡單。但你既然不願意說，為父便當是你這段時間得來的機緣，也不再多問了，隻再叮囑你一句，若你已經得到傳說中的天命珠，大可不必再與妖王糾纏，否則待哪日東窗事發……為父已經老了，護不了你太久。”
鐘離淨按住銀镯，“我聽聞魔神也在找天命珠。”
白乘風眸光閃了閃，“是嗎？”
話音剛落，門外便傳來敲門聲——
“師父，聽說有鬼窟餘孽闖入九曜宮，外面到處都在找人，師父沒事嗎？小羽能進來嗎？”
鹿靈羽的聲音在門外傳來，打斷了白乘風與鐘離淨的對話，白乘風神色溫和下來，便往門前走去，“罷了，我這兩天會去取補天化靈漿，你就先老老實實待在院中修煉，哪兒也不要去，莫再讓小徒孫擔心了。”
他俨然無意再談下去，打開房門，正往裡探頭的鹿靈羽差點撞上去，還好及時站定，看清是他，一雙本就不小的眼睛倏然瞪大。
“師……師爺爺！”
鹿靈羽的視線越過白乘風望向屋内，鐘離淨正站起身來，掐訣去掉衣衫上殘留的血迹。
鹿靈羽很快反應過來，拱手行禮，“拜見盟主。”
白乘風看他有模有樣行禮的樣子，擡手喚他起來，溫聲笑道：“小少主還是如往常一般喚師爺爺便是了，我九曜宮沒有這麼多規矩。你來得正好，多陪陪你師父，他身上妖毒未除，這幾日你便多看着些。”
鹿靈羽一臉乖巧，眨了眨靈動雙眸，“小羽會照顧好師父的，師爺爺也要保重身體才是。”
白乘風被哄得笑了笑，拍了拍他肩頭便走了。
鹿靈羽殷勤目送，待白乘風的身影消失在樓道口，一個踏步閃身到樓外院中，他整個單薄的少年身闆微頓下來，往下癱倒。鐘離淨伸出一手扣住他手臂，看他吓軟了腿還盯着一頭冷汗的模樣實在是滑稽。
“有這麼吓人？”
鹿靈羽抹了把冷汗，長出一口氣，小聲抱怨道：“師父，盟主劍氣太盛，小羽是敬畏的。”
他邊說邊探頭看向樓外。
鐘離淨拉着他站穩，提醒道：“别看了，已經走遠了。方才不是還一口一個師爺爺嗎？”
鹿靈羽不疑有他，整個人放松下來，順勢抱住鐘離淨手臂，笑嘻嘻道：“當着人面當然要乖一點老實一點，不然我怕會被打。”
鐘離淨屈指輕敲他額角，失笑道：“誰會打你？”
“師父！”
看他一臉委屈地抱頭躲開，鐘離淨也不逗他了，輕歎道：“外面的事我都知道了，你不用管，安心修煉就是，莫要再出岔子了。”
“知道了……”
鹿靈羽心虛道：“可是師父真的不需要小羽幫忙嗎？師父今天剛回來，九曜宮就亂起來了，我擔心那些鬼窟餘孽是沖師父來的！”
事實上哪有什麼鬼窟餘孽？
鐘離淨心知肚明，暗笑搖頭，“不必……不，還是有些事想問問你，小羽，可還記得天道院出事那段時間，你師爺爺人在何處？”
鹿靈羽本想隻要師父開口就帶師父離開，沒成想師父會問這個問題，一時間也愣住了。
“什麼？”
可師父問了，他隻能如實回答。
不過鹿靈羽這幾個月來雖然一直待在九曜宮，大部分時間都是安安靜靜在鐘離淨院裡修煉的，比從前長老們逼着他修煉學習都要自律老實，雖然跟白乘風也有過一些接觸，實則卻不多，他知道的也不多。
白乘風幾次過來見他，兩次是為鐘離淨命燈熄滅，後來平安無事後，便是偶爾來見見鹿靈羽，順手指點一下，他待人一向好脾氣，若是沒有鐘離淨之前逃出九曜宮的事，鹿靈羽還是願意叫他一聲師爺爺的。
讓鹿靈羽開始害怕白乘風，便是在半夢半醒間撞見白乘風異常那回之後。而上回天道院出事時，白乘風那段時間都沒來見過鹿靈羽，因為那段時間道盟都在讨伐鬼窟，白乘風作為盟主，是脫不開身的。
那個時候，道盟已經除掉了鬼窟各處分壇，隻剩總壇與幾個分堂，天道院出事那一日，按理來說，白乘風還在九曜宮，還沒有打到鬼窟總壇，也無需他這盟主親自出手。
當時，白乘風并未露面，當夜聽聞此事後，他也隻是派顧劍聲等長老前去天道院援助。
大多數人默認他當日在九曜宮統籌大局、亦或是養傷，總之，沒有人見盟主出過九曜宮。
鐘離淨聽完後沒說話，鹿靈羽不知道他在想什麼，有些好奇，悄聲問：“師父怎麼了？”
鐘離淨緩緩搖頭，“沒事。”
他看着鹿靈羽，到底什麼也沒說，拍拍他肩頭便讓他回房。鹿靈羽還年幼，背後又是羽皇殿，牽扯甚廣，還是不要再連累他了。
鹿靈羽懵懂地回房修煉，鐘離淨也回到房中，走到窗前，拿起白乘風雕刻的鲛人玉雕。
白乘風雕工一般，但比起顧行遠的要好許多，人身鲛尾有模有樣，刻畫簡單卻稚嫩可愛。
鐘離淨指腹擦過鲛尾，凝望鲛人玉雕五官，寥寥幾刀，勾畫出清冷眉眼，他以前總覺得白乘風是照着他雕的，現在卻覺得不是。
白乘風剛走，謝魇便沒有現身，隻給鐘離淨傳音，“白乘風方才什麼意思？一看到阿離丹田内的天命珠就忘了跟阿離争執了？阿離說是藥珠，他起初還裝得像模像樣，走前忍不住問，又被小徒孫打斷了，還好小徒孫也聰明，在他面前裝得挺乖。”
鐘離淨到底還是将鲛人玉雕放回窗台上，轉身回到天窗下的蒲團前坐下。樓外已經完全入夜，房中夜明珠光芒明亮，那一汪靈泉眼的靈光也變得越發耀眼，靈光上湧，可以看清鳐魚在靈泉中流動的倒影，也能看到花藤竹梯上方靜靜流轉的星河。
熟悉的住處讓鐘離淨的心不自覺安靜下來，暗歎道：“他對天命珠是有意的，隻是比起他，魔神應當更在意天命珠，還有兩顆蛋。”
謝魇問：“如阿離此前計劃，有些消息該透露的，都已經透露給白乘風了，但他信多少我們不得而知，阿離接下來又有何打算？”
鐘離淨搖頭，“白乘風信多少不重要，如今我向他透露兩顆蛋和天命珠都在我手上的消息，魔神定不會放過這次鏟除我們奪走天命珠的機會。隻要他與魔神勾結，他就會動手，接下來，我們等消息便是。”
謝魇有些擔心，“這樣會不會有些太過被動了？”
鐘離淨就地打坐，極平靜地傳音回道：“我們本來也是要向顧師叔祖證明他有問題，抓到他的破綻，不是嗎？或許今日的我在他眼中處處都是破綻，但還是那句話，隻要他為魔神所用，他遲早都會動手。”
對于魔神來說，鐘離淨是隐患，兩顆蛋或許是海神轉世，不管天命珠是不是他想要的，隻要他知道鐘離淨和兩顆蛋在，他有機會可以除去這些隐患，就不會藏着不出來。
鐘離淨方才又刻意問過白乘風收徒的事，若他收徒一事當真有古怪，那麼為了避免被鐘離淨壞事，他們定會在那之前動手的。
百餘年父子，鐘離淨還算了解白乘風，又與魔神交手幾回，清楚魔神自負的缺點，他便是在賭，賭魔神會忍不住先下手為強，先一步露出破綻，還有賭白乘風會如何選擇。
連多年老友的老院長蕭雲鶴白乘風都下得了手，那鐘離淨呢？白乘風會如何對這個義子？
鐘離淨不知道，謝魇也不知道，之後兩日，他們都在樓中待着，沒有再出門。先前鐘離淨偷闖宮主住處的事，也被白乘風用鬼窟餘孽闖宮搪塞過去，而後徹底壓下此事。
謝魇要顧着神池那邊淬煉修複藥液的事，鐘離淨這邊沒事他也能放心專注淬煉藥液之事。
顧雲長老和顧劍聲都沒再與鐘離淨有過任何接觸，他們依然在給白乘風施壓，不允許白乘風偏袒鐘離淨，至少不能将宮主之位傳給他，顧行遠來過兩回，抱怨過這件事。
在顧行遠看來，将宮主之位傳給鐘離淨挺好的，起碼比傳給那些古闆的長老們要好得多。
他與白乘風、鐘離淨父子二人感情深厚，顧雲長老和顧劍聲又是他師父師兄，白乘風和顧雲長老雙方都不肯低頭，他這個中間人怕鬧得不愉快，隻能認命幫忙從中周旋。
除了顧行遠和白乘風，不會有人來鐘離淨這裡，而白乘風那夜走後，就再沒有來見過他。
鐘離淨得了空，便指點鹿靈羽練功，将他此前有隐患的地方點明，避免他之後又出岔子。
平日白三長老就在樓外護法，鐘離淨默他在樓中陪同鹿靈羽，對方固然對他連累鹿靈羽一事不滿，在他面前還是禮貌有加的。
第三日傍晚，鐘離淨在樓中指點鹿靈羽修煉，見他打坐時靈力溢滿，隐隐有破境的預兆，估摸着鹿靈羽近來修為提升快，根基也還算穩，這次應當能順利進階到化神期。
半月之内，定能突破。
忽而一道冷光飛入院中，落到樓下敞開的窗台上，門前護法的白三長老第一時間睜開眼。
鐘離淨也望見了那隻劍氣所化的紙鶴，朝白三長老點了點頭，便起身走到窗前，還未觸碰，他便感覺到了獨屬于白乘風的春風劍意，拿起紙鶴打開，果真是白乘風傳信。
信上隻有一句——
“來千仞洞府。”
鐘離淨一眼掃過，慢慢将紙條折起來，便轉身往樓外走去，路過白三長老時低聲道：“我有事出去一趟，小羽便交給長老了。”
白三長老守了三日，還是頭回見他出門，看鹿靈羽還在樓中打坐，若不叫他回頭定要被抱怨，白三長老便問：“要不叫上少主？”
“不必了，讓他安心修煉吧。”
鐘離淨留下話，便出了庭院，白三長老擔憂鹿靈羽修煉會再出岔子，到底沒有跟上來。
走出庭院時，天邊霞光與殘陽打在鐘離淨身上，有些刺眼，他捏碎了袖中的一枚玉簡，便不緊不慢地往白千仞的洞府走去。手腕上的銀蛇手镯蛇瞳閃爍起紫光，是謝魇察覺到不對，分神給鐘離淨傳音。
“白乘風動手了？等了三日，可算要開始了嗎。”
鐘離淨神色淡淡，傳音回道：“還不清楚他打算如何，神池那邊呢？藥液淬煉得如何了？”
謝魇話語中添上幾分笑意，“明日便淬煉完畢，屆時就能用上了，雲夫子說藥效極好。”
“那就好。”
鐘離淨眼底也多了些許笑意，白千仞的洞府不遠，他很快就走到了殿前，在白千仞死後便封閉的殿門開了一道縫，門前挂着一盞燈籠，鐘離淨斂起笑意，推門走了進去。
殿中仍是上次鐘離淨來時的模樣，放在白千仞習慣坐得位子上的傀儡娃娃也沒有移動過，就這麼安安靜靜地睜着眼睛平躺着。
鐘離淨跨過門檻，卻沒見到白乘風，他也不着急，慢慢走到上首位子前，拿起那隻傀儡。
數月過去，這隻簡陋的醜娃娃放置在無人的空殿中，被覆上了一層灰塵，看着五官都有些模糊了，鐘離淨剛要拍幹淨，身後便響起白乘風的聲音，“難為你還記得千仞喜歡這個娃娃，特意給他送回來。”
鐘離淨回頭便見白乘風從門外走了進來，仍是一襲白衣，身影與步伐都如春風般溫和。
他拍幹淨傀儡娃娃臉上的灰塵，便放回位子上，朝白乘風走去，“還以為義父會先來。”
殿中隻點了一盞燈，在鐘離淨來之前就已經亮了，如今剛入夜，倒也照得清殿中狀況。
白乘風看着他走來，眼神有些恍惚，“想當年我剛将你們帶回九曜宮時，你們都還小，沒想到一轉眼就過去這麼多年，千仞走了，你也長大了，都不似當年那樣可愛了。”
鐘離淨頓了下，走到他面前，“我來九曜宮已經百年有餘了，你今日才想起來我長大了？”
白乘風眨了眨眼，笑說：“若是千仞在，定會說不管他多大，都是我最聽話的兒子，若是老三，則會與我說一些勸慰我不要傷懷的話，若是老四，他根本就聽不懂。也就隻有你，在我面前總是沒大沒小的。”
鐘離淨可不慣着他，“我從小到大都是如此。”
白乘風感慨道：“是啊，這麼多個義子裡，你是最讓我不省心的，但你也是最重情義的。且不提老二過去對你做過的那些事，在他眼中，能壓制他的除了我便隻有你了。”
鐘離淨眸光晦暗，“你近來總是想起老二嗎？”
他可沒忘記，白千仞正是死在了白乘風手下。
白乘風自然也沒忘記，他搖搖頭，很快換了話題，在袖中取出一個玉匣，“罷了，過去的事便讓他過去了。給，你要的補天化靈漿。”
沒想到他真的取來了藥？
可真正的補天化靈漿，已經送到了天道院，在雲夫子和佘長老幾人合力下淬煉融合的藥液明日也快要煉成了，白乘風今日送來的補天化靈漿隻會是顧雲尋來的替換之物。
那白乘風知道這是真是假嗎？
不……
這裡面會是那替換之物嗎？
鐘離淨怔了下，朝玉匣伸手，可要觸碰到玉匣之前，他又停下來，看向白乘風。白乘風正望着他，眸中含着笑意，溫潤又寵溺。
“還看我，不要補天化靈漿了嗎？”
鐘離淨望着他的眼睛，想要從他眼底看出他此刻究竟是真心還是演戲，神色認真而迷惘。
“我想先知道，你為何會特意讓我來白千仞洞府？”