原先宣州知府不過靠着銀錢打點與無功也無過的緣故，半把歲的年紀才混上這位置。在位其間空懷憂民心，卻是無甚政績。但謝延與宋觀棋都忽略了一個人，彼時名動京城卻隐居遠鄉

他藏鋒多年，在國難當頭下，也褪了谪仙衣，垂眸人間疾苦，擡指沾染人命為棋的局

齊緒修是避世隐居，卻不是鄉野村夫，他依然是高官名士想收入座下的經世之才，是文人墨客争相追捧的仙人風骨

當初少年驚才豔豔，卻久不入仕途，暗諷明嘲不在少數。罵他端的傲骨隻不過是維持假象的空架子，實際真才實學不抵一鬥。但罵聲叫嚣很快被吹捧淹沒，因為宋文山這般苛求眼高的人，也三下請帖，齊緒修仍是謙虛回絕

時過三載，久居白雲深處的隐士竟早早埋下一顆隐晦的棋

……

院深清池溶熱夏，竹醒輕晃冷扶搖。窗外映月疏，剪影笑戲在灰牆

月門外有人抱着錦衣，悄悄踏着蜿蜒的青石而來

一人憑軒而立，隔着不長的廊子望向一斑水中月。他隻着薄薄青衫，絲毫不忌夜深的涼，在重重屋宇下，孤零零的身影平白添了落寞

司弦掃過一眼，院内空蕩蕩的，一應仆從不知何處去。見齊緒修一人站那，早已神遊天外

他無聲長籲一口氣，兩手撐開外袍：“公子，夜深正涼，您好歹多穿一件。”

齊緒修沒說話，也不阻止。他似是很疲憊，擡手配合司弦時都懶懶散散

司弦低頭理着衣褶子，嘴裡嘀咕着：“公子……再不濟咱們回盛京，沒守住老宅，老爺也不會怪罪你……公子，你在這都清瘦了不少，夫人該心疼了！在盛京哪受過這樣委屈，日日為了提防敵軍來犯提心吊膽的……”

他說着說着，沒見齊緒修訓斥，便放開膽子講起來

齊緒修平素待人平和有禮，與他有十幾年的情分。他幼時起便伺候齊緒修，靠着當家公子，貼身奴仆總能免去不少苦頭，在府裡最需注重的便是保養好齊緒修的琴，再無其他可愁。如今來了宣州，雖說也沒什麼苦差事，但總歸是不一樣

齊緒修要送他走，主仆多年情分卻讓司弦舍不得回京。但兵事告急，留在宣州無疑是命懸一線

“公子……老爺夫人都盼着您回家啊！”司弦面露急色，略帶幾聲哽咽

齊緒修仍是不作聲，卻輕聲一歎

司弦陡然回神，自覺失态，羞愧地埋低了頭，支支吾吾止住話頭

“覆巢之下焉有完卵，我今日回去，待宣州城破，明日盛京便會淪為下一個宣州。國若受難，王侯将相與寒門黔首無異。兵戈不息，烽火狼煙斥錦州，那時候誰人不是路邊白骨？疆場忠名哪留三千史，終不過化黃土一抔……”齊緒修壓低眉睫，有意蓋住裡頭盛不住的情緒，話音漸漸輕緩

司弦見他情緒低落，心口不由得揪緊張，慌不擇口道：“公子……我們，還有希望的。燕将軍捐軀了，還有燕小将軍！霍西郡的将軍不會放下宣州的，朝廷也會有法子的……”

霍西郡主城尚自顧不暇，若要調兵，第一時間也是趕去那。宣州多年未經戰事，平常餘出的銀錢絲毫沒花在城門重修上，如今到了緊要關頭，也是亡羊補牢

齊緒修面色不改，近乎平靜道：“司弦，我們在盛京過的新春，你可在哪條街沒見過乞讨的流民。或者說，你可見過，一年四季，不論豐年饑時，哪條道上沒有餓死的人。死的是賤民嗎？不，那是大靖的根本，皇恩不及百姓，國帑空虛時仍大興土木。九天之上的神明被供奉玉台，可若蒼天有眼，怎麼不可憐這悠悠衆生。大靖真正的天，早已灰蒙蒙一片。”

風驟然襲來，蕩開滿腔悲涼，晃悠悠飛上天，陰雲順勢也蒙住了月

如今楚國大軍來犯，宣州守備軍對上那浩浩蕩蕩的軍隊不外乎是以卵擊石。景州受令，陸陸續續派來軍隊，卻沒送來多少口糧。單憑宣州，如何吃得消這筆大數目

齊緒修留在這，齊問濯不會置之不理。但什麼五花八門的辦法都用上了，也沒能拉走齊緒修。對此，齊問濯隻得拉下面子跪求聖上，增兵宣州。私底下又采購大批糧草，快馬加鞭送了過來

思及此，他不合時宜地嗤笑一聲，頗有些自嘲的意味：“齊緒修的命，又算得上什麼呢？我若死的快，死前一眼隔着重重城阙，望盡盛京，記住這大樹傾塌前最後的輝煌也是好的。”

“公子……”司弦猩紅着雙眸，一咬牙，說，“我也不走！跟着您，好過回那臭氣熏天的盛京城！”

“你爹娘還在盛京，我不是想要你留下，我隻是……”齊緒修欲言又止，苦澀卡在喉嚨不上不下

聞言，以為齊緒修要送走自己，司弦急地暴露出少年脾氣

“公子！我是自願！我不走！！”

寂夜倏地沾上熱烈的氣息，散去幾分悲涼的氣氛

“好……”齊緒修不禁莞爾一笑，緩下心神，“一山總有一山擋，且看明日如何吧。”

池邊竹影幽幽晃蕩幾下，便挺拔身姿定在土石之中，再不動聲色