他驟然犯了邪念，覺着寶貝就該藏在金玉打制的匣子，獨留自己一人欣賞，奈何現今隻能想想
“你在想什麼？”宋觀棋冷不防冒出一句，打破沉默
“啊？”謝延登時回過神，輕搖着頭，“沒……在想着，北野飛霜襲人冷徹骨，來日你怎麼禁得住……”
他低垂着頭，慎之又慎端詳傷痕，眉頭愈發緊蹙，好似傷在己身
宋觀棋憑着微弱燭光，見柔情缱绻緩和了謝延眉眼淩厲
此時，砭骨寒風蕭殺裡也平添幾分歲月靜好的意味
真正受傷的人也不受控去看手心猙獰傷痕，心緒萬千，遙遙穿梭舊憶
已有一月有餘，傷口仍是時不時冒血，又遇天寒，更難痊愈，偶爾動彈一下，都會扯出撕心裂肺的痛意
這傷來的突然，偏偏沒地方撒火氣
謝延特意囑咐宋觀棋跟着最後一支隊伍前行，便是想讓人多休養幾日，豈料行至景州就出了岔子
彼時為避戰火，從靖國逃向西楚的不在少數，成批成批的流民途經景州
宋觀棋借着趕路歇腳的間隙，倚着車壁假寐，恰好碰上不遠處起了亂子，鬧聲吵得人心煩
叫喊喧嚣處人頭攢動，十幾個衣衫偻縷的流民圍成一圈，指指點點，或歎息或漠視
守城門官兵很快趕來，匆忙喝退，人群唏噓很快作散，各赴他鄉
花上鸢隻道是一對餓暈的婦孺，宋觀棋本不想理會。這樣的事太多，他能做的，也不過是送去些幹糧
花上鸢動作很快，不到半刻便回來了。宋觀棋正好擡眸，順着她的步伐望去，目光落在倚靠山石歇息的婦女與幼童
霎時間，渙散的視線驟然聚在一處
他神情淡漠如常，可花上鸢見着，便知曉宋觀棋對那母子倆起了興趣
果不其然，她還未走到馬車，宋觀棋已經下來了
“公子……”花上鸢開聲想說什麼，對上那不容置喙的眼神隻好默默住了口
那兩母子還在狼狽吞咽得之不易的幹糧，一眨眼，一道黑影籠罩周身
當二人擡頭時，宋觀棋已經蹲下來了
迎着稚子警惕的目光，宋觀棋不住觀察起他們的裝束，這樣的異族裝扮實在紮眼，或許旁人一時認不出，他卻心下了然
古烏……
雖說大靖蒙難已久，國土三分近二皆陷敵手。宜桐地勢偏遠，按理說戰火還燒不到，古烏難民卻逃到景州來
看來不止盛京，其餘各州城都不安生。内憂外患，獨立之勢有了苗頭
宋觀棋眨了眨眼，掩下眼底情緒
他半晌不說話，而那鸠形鹄面婦人已經開口了，她頗會識人，因着服飾裝扮，行為舉止就猜着面前人身段不低
她嘴巴翕動，餓地身形發顫，脫口而出的話卻令人摸不着頭腦
宋觀棋卻點點頭，示意了然
他轉頭吩咐一側的人拿來一把匕首，侍衛不明所以，還是照做了
花上鸢也聽明白了，這對母子倆原不是沒帶幹糧，隻不過在路上叫人搶了去。一些餓急的流氓地痞見他們并無同伴，又是異族人，整個包袱都奪走
婦人見到刀具，吓得直往後縮，當匕首被放在自家孩童手中時又突地怔愣，再回神時，宋觀棋等人已走遠
她倉皇抱起孩子，釀釀跄跄追上去，口中含糊喊着讓人聽不懂的古烏語
聽到叫喚，宋觀棋回過神，婦人湊上來卻不敢靠地太近，瘦削的手覆在稚子的頭，一個勁地往下按
旁人縱是再糊塗，也該知道這是道謝了
懷中的孩童卻十分不适，哼哼嗤嗤叫着什麼，蠻橫地想掙脫母親的懷抱，被強硬鎖住時，就側過頭惡狠狠地看着宋觀棋
宋觀棋有些不解，下一刻聽到狠辣的咒罵就明白了
他聽得很清楚，小孩分明在斥罵：“該死的外族人，是你們毀了我的家！”
當然不止這麼一句毫無殺傷力的，隻不過再多的污言穢語落在宋觀棋耳裡也毫無所謂，他聽過更多的，更髒的，更惡心的
不過一個稚童所說的，他連眼皮也不會眨一下
婦人聞言被吓得臉色煞白，剛想出聲阻止。下一瞬，刀光猛然晃過，那稚童握着鋒利向前刺去
可他顯然不會用刀，一頓亂刺，不僅宋觀棋稍稍後退半步便可躲過去，還會誤傷旁人
事發突然，衆人驚愕之餘，宋觀棋已經鉗制住孩童。但他并未怵惕逼退，反而一手硬生生握住飛晃的刀鋒，一手鉗住孩童兩手
那婦人倉惶失色要往後撤，懷中稚子還想上嘴去咬，宋觀棋這才放開手
花上鸢震驚不已，她瞪圓雙眸，作勢要去教訓這個不知天高地厚的小子
方踏出兩步，便被宋觀棋攔了下來
她心中忿忿不平卻不好發作，急忙吩咐人上來處理
宋觀棋卻似事不關己，兀自讨了一條手帕，面無表情擦拭飛濺而出的血點，縱然傷口處正不斷湧出怖人的鮮血
他默不作聲，在婦人不停歇的跪拜求饒的間隙裡，往她手中塞進匕首
後面的事都不大清楚了，他雖面色不改，接下來趕路的時日，又不幸運染上風寒，整月昏昏噩噩
人到璩州時，謝延才知道這出，怒上心頭，随行侍從各打三十軍棍也沒解氣
入冬晝短夜長，時常望着鵝毛飄雪竟壓倒整座山頭，便會無故生出憂慮
“快了……”宋觀棋輕聲說，“時不多日，你很快能回去魂牽夢繞的北野。”
耳畔北風呼嘯，幽幽回響在山澤
“這樣的冷天……北野靜地很……”謝延低頭仔細纏着白繃帶，不緊不慢道，“時日不多，再不快些，過冬後入春就來不及了，胡奴人的馬快要養剽了。”
話音漸弱，似是自言自語，随後他快巧綁了小結，松氣道：“好了。”
宋觀棋擡腕，認真谛視謝延的傑作，口中喃喃道：“盛京城内風雲詭谲，假以時日泣燕關淪陷，必定引起大亂。”
“嗯……”
謝延單手支着下巴，漫不經心打量着眼前人
燭火微光在瓷白面龐搖曳，他無故覺得可惡，擡手擋住光亮，卻不防縫隙間洩露幾點，襯得更突兀
宋觀棋佯裝不知，繼續道：“其餘州城隐隐有獨幟之勢，離都遠的，宜桐一帶想來最早會有動作。你不必憂心，大靖一擊必潰，泣燕關是最後一戰。”
“我不憂心……”謝延站起，傾身吹滅燭火，黑暗掩沒了他危險的眼神，“你該歇息了……”