元載無意辯過謝玄遇，這局講經結束于半個時辰後。衆人散去，謝玄遇回後堂将禮服換下，正解開腰帶時，屏風後走出個窈窕人影。他眼神未曾移動，手卻停了。餘光瞥到她行至他身後，一隻手搭在他肩上，從上往下摸，停在腰間，拽住他腰帶。

“大人今日曉得我是誰了。”

蕭婵也不想繼續裝。那夜攤牌後她仍不曉得謝玄遇以後是敵是友，但她的行事風格是，能搶占先機時，定不落于人後。

“殿下自重。”

他手略用力，腰帶就被從蕭婵手裡搶回來。她在身後沒出聲，他卻不知這衣裳是繼續脫還是穿回去，

“大人，本宮今日來向你謝恩的。”

她又開口，這次那戲谑的口吻消失了，端莊正經得仿佛剛才摸他的是别人。

“昨夜，與……此前。大人不計前嫌，雨夜施救，本宮很是感激。”

“昨夜無妨。就算是别人我也會救。” 他思忖片刻，還是把禮服穿回去了：“但此事與此前之事另當别論。光天化日，強搶……命官，按律是何罪，殿下曉得麼。”

“按律，春三月萬物萌，樂遊原自古便是春禊之地，男女之事人之大倫，其間若有犯律之事，酌情定奪。” 她振振有詞：“更何況大人若真不願，本宮也不能強迫大人，不是麼。”

謝玄遇沉默。

那天的事後來變成失控之舉，是他從未預料過的。他輕歎，竟沒發覺自己笑了，是自嘲的笑。

蕭婵原本緊繃着情緒等他诘難，卻沒料到他當真被她說服，施施然轉身回看她。措手不及間，她迅速側過臉，眼神有些慌亂。

“殿下說得對。此事吾亦有責。” 他給她行了個禮，标準的叉手古禮，她已經許多年沒見過了，隻南朝有。聽說江左士族當年南下，帶走了整個中原的輿圖、典冊與詩集。她從小仰慕、幻想的南朝俊秀，但遇見時，已經太遲了。她永遠不會是得他傾心的那一類。

謝玄遇不在她的局中，但莫名其妙地，蕭婵總想故意去撩撥他，哪怕知道此人背景莫測、甚至說不定于她要做的事有礙。而那件事，即使豁出命去她也要完成。在那命定的時刻來臨之前，她盡情接近他的心态，就像在刀口上舔蜜——

最甜的總是刀架上脖子前的那最後一口。

蕭婵視線由對方腰際移到指節，而他視線也恰移到她藏在寬大禮服内的手指上。那手指曾壓在他腹部，摳出不少血痕。

他眼睫垂下去，蕭婵終于開口，聲音和平時很不同。“實不相瞞，大人。昨夜是本宮的生辰。但每年生辰，實是本宮遭難之日。但昨夜隻覺得安穩。本宮已許久…未曾覺得如此安穩了。”

她笑時分外天真無邪，這是個發自内心的笑，像卸下個沉重包袱一般。

他眼神定定地看她，蕭婵這麼說完就走了。

少頃，房頂上傳來動靜，謝玄遇沒擡頭，他曉得是誰。

待屋角漏出一線天光，他才開口。

“明堂的房頂，你也敢掀。”

赤鸫在房頂上以手支頤，眨巴眼睛。他終于又把禮服解開，迅速換上常服，背肌在裡衣下若隐若現。

“首……公子待要那這長公主怎麼辦？”

“不怎麼辦。她與我楚河漢界，泾渭分明。”

赤鸫吹了聲口哨。

“我就說嘛，瞧着也不像有私情。先前那事，八成也是那長公主強迫的公子。”

然而謝玄遇低眉。

赤鸫這麼說，他應當釋懷。但實際上，他并未覺得有何釋懷。

甚至有些說不出的煩躁。

“赤鸫。”

他回身拿了書簡，才開口。

“去查查長公主的生辰，究竟是哪一日。”

***

夜，三更，祭祀明堂偏殿内。

玄色龍袍罩着同色的長公主禮服，面前是密密麻麻的神祖牌位。

蕭婵的手扶在供桌上，铐着金臂钏，結構精巧，兩相連搭，解不開。

她眼睛被玄色衣帶罩着。

蕭寂在她身後慢條斯理地燃一隻香爐。南海沉香的味道悠悠地飄起來。

“陛下！不能點那個…”