天色将晚。

幾個翰林院的在禅堂外胡天胡地談玄講道說了一通，見無畏法師已走了，就也覺得無趣，遂鬧着要走。遠遠地瞧見謝玄遇在花籬下呆站，就叫他。

“謝探花，瞧什麼呢，去吃酒了！”

他方才恍然，對同僚們笑着點頭。花下紅袍被風吹得鼓動，幾個年紀小的甚至看紅了臉。

“探花大人這樣貌，若在話本裡怕是要被公主相中選為驸馬，含淚抛棄糟糠妻。”

謝玄遇轉過臉，認真追問：“長公主真是這種人？”

“唉信口胡沁罷了，在座不就謝探花見過公主麼？”

他正色：“下官未曾見過公主。”

同僚詫異：“不是祭禮那次……”

他咳嗽一聲，方才反應過來，别過臉道：“大禮之日，焉能左顧右盼。”

另一個同僚也湊過來：“探花大人如此相貌，定是早與高官之女定親了吧？洞房花燭夜，金榜題名時，想必神仙不換。”

他又咳嗽一聲：“未曾婚配。”

年長的同僚見他難堪，把衆人撥開，轉移話題道：“莫要再為難謝學士。話說，在下聽聞這奉先寺早年橫死過宮人，尤其後院禅堂，當年曾是抛屍之地。後來填平，才種了牡丹。這眼見着天黑了，我們快些走罷。”

衆人聞言啧啧，都說快走快走，出去吃酒，卻見謝玄遇不動，将方才那年長的同僚攔住，沉黑眼裡閃着光。

“李學士說的事，可有依據？”

中年翰林被他逗笑，甩開袖子比了個手指對他晃了晃：

“真也不真，一試便知。聽聞當年此處的宮女多為妙齡，連天家的面都未曾見，就被殘忍殺害，草草埋葬在此地。年長日久，變為餓鬼，專吃那拈花惹草不幹不淨的男子。不過想必謝學士未曾婚配又克己守禮，尚且是個童男子，大可不必擔憂。”

衆人見謝玄遇被揶揄，都在後邊看熱鬧，卻見謝玄遇思忖片刻，認真道：

“下官不是童男子。”

衆人：……

謝玄遇欲言又止，耳根通紅，試圖辯白後又放棄，直截了當問：“依那傳聞，若下官夜間守在此地，真會見到女鬼麼？”

***

“天爺，連那光風霁月謝探花都不是童男子，這翰林院豈不是隻有馱碑的赑屃是幹淨的了！”

暮色四合，幾個翰林院的士子騎驢回皇城，行人裡不見謝玄遇。年紀長些的在後邊打着酒嗝剔牙，睡眼惺忪：

“依我看，謝學士怕是在诓騙你我。瞧他那神情，怕是不曉得什麼叫風月，不過為留在奉先寺裡省驿館的錢罷了。聽聞這位探花大人高中之前，窮得連個書童都雇不起，真是虧得他沾了江左謝家的餘光。”

“江左謝氏十年前就淪落了不是麼，如今……”

接話的士子沒說完，就被人捂了嘴。

捂嘴的人後背冷汗徐徐沁出來，打着哆嗦，不敢擡頭。

面前是比行人高出兩倍的純黑駿馬，前後各八匹，在漸暗的天色裡穿行，馬蹄上用錦緞包着棉花，悄無聲息。但前面開路的宮人手持明燈，燈上什麼都沒寫，隻中央一朵燦然如血的鳳凰花，那是蕭梁的本朝徽志。

天子夜巡。

待那車駕徐徐走過，不知過了多久，衆人才恍然如夢地擡頭。

“那車駕裡的可是？”

說話的人被觑了一眼，立即噤聲。隻有資格最老的翰林擡頭，望了望沉黑如墨的夜空。

“上回這天子夜巡之制被啟用，還是十年前。紫微垣不可輕移，若非……熒惑犯之。不祥之兆啊。”

“不過，看車駕的方向，難不成要去的是——奉先寺？”

***

謝玄遇在禅堂裡打坐。

靜夜無人，隻燈一盞。有風，故而油燈晃得厲害。

赤鸫在見到無畏法師那一刻就溜了，說天竺沙門佛味兒太重，他不喜。故而今夜或隻有他一人。

久之，街上更鼓敲過，天已完全黑了，花叢裡唯牡丹，在黑暗中愈發秾豔。

他閉了眼睛，不願再看那妖異的花。

門外忽地響起窸窣聲音，很輕，但他從中辨認出了馬蹄，還有極輕的女人腳步，少說幾十人，密密匝匝，井然有序。

不會真的有鬼？

他不信，但深更半夜，為何有如此熙熙攘攘的人前來古寺？

就像傳聞中橫死的宮女們半夜特地來故地流連，唱哀婉的歌。

直到禅堂門被吱呀打開，他迅速站起，往無光處後撤。中央佛壇之後有許多供香休息打坐的隔間，用屏風擋着，恰是藏身之所。他迅速找了一間，掩上屏風，後背卻觸碰到一柔軟物事。還未來得及回神就被掩了嘴，聽見耳邊是蕭婵的聲音。

“别出聲。”

他點頭，她才把手放開，黑暗中，眼睛笑嘻嘻的。