“隻是你與我一同下山受牽累。”

赤鸫擺手：“無妨。師父說了要我照顧首座，我便照顧到底。況且”，赤鸫摸頭笑：“師父定不會對首座出手，如此一來，便隻剩八個長老要對付了。”

謝玄遇難得也臉上露出笑意。

“是，師父不會。”

“不過話說回來，首座待要如何收拾眼前局面？還有那長公主…”赤鸫察言觀色：“既已入主重華宮，有北衙羽林軍保護，若是隐堂再派人來殺，想必沒那麼容易吧？還有…” 他頓住：“首座對長公主，難不成是認真的？就算她有苦衷，但終究是帝王家、狼子野心。首座三思啊。”

謝玄遇不說話了，良久，他才把捏訣的手松開，恢複了尋常坐姿，眼睛隻怔忪瞧着别處，神态恍然。

“如何待她是我的事，與她是否待我無關，與她是如何的人亦無關。”

赤鸫抱臂搖頭，卻聽聞窗外有動靜，就探手出去，抓住剛飛到窗前的玄鳥，從鳥腿上取下信件，展開讀完，對謝玄遇嚴肅。

“西城線人發來的，說是宮裡下了诏書升了首座你的職，這回是從刑部調到了禦史台…” 他把紙條遞給謝玄遇，思索道：“不過這個殿中侍禦史是個什麼品階呢？”

謝玄遇聽見這句話，立即接過紙箋看完，旋即就着燈燭燒了，眼睛瞧着火舌吞吐、卷掉最後一個字，才開口說，胡鬧。

***

“請殿下收回成命。在下方中第逾月，屢次升遷，恐怕不合規矩。更何況殿中侍禦史…”

謝玄遇站在垂簾外，自始至終沒擡頭，直到簾子裡略啞的女聲打斷了她。

“本宮還以為，若不是下诏，謝禦史這輩子不來重華殿了呢。”

謝玄遇不說話了。他眼睛盯着地面，但在光可鑒人的青金色石磚上，倒映着蕭婵的影子。就算隔着紗簾也能看見她方才起身，在緩緩地梳頭。香爐裡灰燼尚存、暖香彌漫。

某人正在以不可忽視的方式昭示其存在，那是如今為數不多可以堂而皇之、光明正大出入她寝殿的男人、她曾經的驸馬，如今的朝堂左右手、新封的東海王。

而殿中侍禦史不過是個被早晚通傳、禀報百官言行、勸谏君主的角色。就像她說的，是柄無所挂礙、趁手的刀。

“是下官逾矩。”

謝玄遇低頭，青色官服也倒映在地上。他看見蕭婵屏退了左右，紗簾升起，她終于起身走向他。

他沒有躲避。

于是沉水香奢靡的氣味就飄進他鼻尖、湧向四肢百骸，喚起逐漸蒸騰的熱意。蕭婵惑人的聲音就在耳邊，她無論與誰說話都沒什麼分别，卻讓對方覺得自己才是唯一。

“還是說謝大人不滿意。”

她踮起腳才能讓下颌恰巧抵在他肩上，謝玄遇紋絲不動，她就像隻飛鳥栖在枝上一般，閉着眼靠在他肩側休息。

良久，她才輕歎。這聲喟歎像卸下無數驚慌失措的心思，他卻心中湧起莫名愧疚。

“下官并非不識擡舉。隻是朝政不可兒戲”，他開口時語氣比此前輕了許多，但依然僵硬：“下官也不是、殿下的面首。”

蕭婵閉着眼睛噗嗤笑了。

“誰說謝大人是面首。”

她聲音在他耳邊、比平時還要低，帶着滿足後的沙啞。他意識到這點時，手在袖籠裡捏緊了手心、以抵抗陌生情緒侵蝕神志。

他不能不注意到她身上那侵入肌骨、揮之不去的南海沉香。

“面首可沒謝大人那麼…”

她的手隔着袍服貼上他胸口，但也隻是貼着胸口。

“不懂技巧”，她意有所指、聲音還是涼的，卻讓他閉上了眼，喉頭滾動。

“橫沖直撞。”