“她似乎對至朝不太熟悉，行事謹慎，但缺乏掩飾，大概比較天真單純。另外，她對交易中心表現出了極大的興趣。”

墨無站在房間中央，畢恭畢敬地向沙發上的男人彙報今日的觀察結果。

這位靈師小姐貌似急需積分。

真皮沙發上的男人慢條斯理地修剪着手中袖珍盆栽，緩緩說道：“我記得卡多給了她一百萬。”

這還不夠嗎？

墨無垂下眼眸，道：“看不出什麼心思。另外，她完全不懼怕意外，也許與她驚人的戰鬥力有關，除了……很抗拒身體檢查，也許她的基因有什麼秘密。”

“安全保證書上的内容雖不一定真實，但能确定她沒有危險。”男人慢條斯理地把剪掉的枝丫丢進桌上的塑料袋中。

墨無安靜地等待着。

“你對她是什麼感覺？”男人的話語帶着上昂的音調，似在調侃。

墨無抿唇。

這個問題是在問他個人的感覺，而非公事。

“強大，而且……非常善良、正直。”

在看到牽機保護菲涅的一瞬間，他就這麼覺得了。

對一位靈師做出評價，是極為不道德的行為。靈師為人類驅散湮滅能量，人類的存續依賴靈師的淨化。靈師是類似“再生父母”一樣的地位。無論一位靈師的性格如何、長相如何，人類都沒有權利評判，因為人類自身沐浴在靈師的恩澤中。

因此，這個問題突兀得令墨無愣住好幾秒，也令他的語氣異常生硬。

男人輕笑一聲，指尖輕輕拂過一根斷裂的枝丫，朝它吹了一口氣，像是在安撫植物的傷口。

“明天的檢查，給她生成一份簡易報告。”

墨無：“但我們明天安排的是全面檢查。”

“那就把詳細報告留給我。”男人的語氣依舊不緊不慢，“對外，隻用那份簡易報告。”

“是。”

墨無退出去，輕輕關上深色的木質雕紋門。

男人放下手中的盆栽，修長的手指在虛空中打了一個響指，昏暗的房間瞬間亮堂起來。

他擡起頭，視線落在牆壁正中央。一幅鑲嵌着金邊的巨大畫像靜靜挂在。畫中人是一位靈師——不，或許更像是一位神明。他留有絲綢般的銀發，黃金般的雙眸，面容完美無瑕，近乎超脫人類的範疇。

畫中人是卡茨。

男人就這樣站在畫前，注目良久。

……

夢，又是夢。這是牽機來到這個世界後不知道做的第幾個夢了。

這次的夢境與以往不同，是一片沙漠，和魯伯特星的環境很像。她站在熾熱的沙地上，漫無目的地四處狂奔。她意識到這是夢，但這次，她怎麼也找不到解除的線索。

不知跑了多久，她看到了一間矮小的房子。

房子是由石頭堆砌的，裡面相對于外面陰涼不少。屋内很髒亂，堆滿了瓶瓶罐罐和原始的生活用品。

石桌上放着一個沾滿灰塵的光腦。光腦應該是壞的，牽機無法開機。

她放下光腦，打開屋内唯一的一扇門。

撲面而來的灰塵味和腐蝕味直沖鼻腔。

石床上鋪着大片的幹葉子，一個身材瘦小的老屍雙手交疊放在胸口，似乎在做祈禱狀。他全身呈深褐色，臉上布滿疙瘩，胡子參差不齊，沒有頭發的頭皮布滿黑色的斑紋。而床邊有一具跪坐的女屍，雙手壓在頭下面，幹枯的長發遮住臉頰。

牽機吞了吞唾沫。

這似乎不是普通的夢境。

是某個人的記憶？亦或是某件物的記憶？眼前的屍體或許是線索。

牽機屏住呼吸，蹲下身，伸手挑起女屍的頭發。就在指尖觸碰到發絲的瞬間，一陣強烈的眩暈感襲來。

畫面崩塌，夢醒了。

牽機呆坐在床上，緩了很久後，環顧四周。基地内的房間沒有窗，隻有一如既往的深色鐵皮。唯一的物品是這張床，與實心的床頭櫃。

她嘗試用靈力探測，也未發現緻幻物。

很奇怪。

她下床，走出房間。狹長的走廊很昏暗，隻有頂處的通風口透進了一縷微弱的晨光，将灰塵顆粒映得漂浮不定。

她沿着走廊，來到餐廳。

餐廳裡，銀發金眸的少年站在餐桌前，安靜地凝視着桌上一顆碩大的……蘋果？

那是蘋果嗎？

比她認識的蘋果大了一倍不止。

牽機的腳步很安靜，但菲利斯仿佛有感應般擡頭。

“牽機，你醒了。”他面帶笑容。

“菲利斯，你起得可真早。”牽機走近幾步，目光掃過窗外仍未完全亮起的天色，“天還沒徹底亮呢。”

“做了一個噩夢。”菲利斯垂下眼眸，幾根銀絲垂落在金光流轉的眼睛旁。

光線所經過的地方灰塵飛舞，他在狹長的碎光下顯得神聖無比。

噩夢？牽機挑眉。

“是怎樣的夢？”

菲利斯轉身，走到燈台前。

燈台上插了許多蠟燭，隻是上面的火焰是燈罩模拟的。

菲利斯一個一個“點燃”它們。

牽機隻看到菲利斯的背影，背影前方的暖光越來越亮，給他的輪廓鍍了一層金邊。

菲利斯側身，展示那頗具異邦情調的工藝品一樣的燈台。燈台很華麗，上面雕刻着小巧玲珑的金絲雀紋樣。

在“點燃”的過程中，他輕聲說道：“沙漠。一望無垠的沙漠，以及小房子。”

牽機想，我們該不會進入同一個夢境中了吧？

她問道：“你有進去那個小房子嗎？”

菲利斯搖搖頭。

沒有那兩具關鍵性的屍體信息，牽機無法準确判斷究竟是否同一個夢境。

“為什麼會覺得是噩夢？沙漠裡的房子很吓人嗎？”

菲利斯無力地笑了笑，隐約透露出苦澀。

“是孤獨。永恒的沙漠，隻有我一個人。”

牽機愣住了。一個人待着沒什麼可怕的，牽機是這麼覺得的。她曾獨自閉關百年也心無波瀾。

但她也知道，對于壽命隻有短短百年的人類而言，孤獨是極為可怕的，因為孤獨與死亡緊密相連。漫長的日月，人類在短暫的須臾，總是試圖尋找他人，相互依偎面對衰老與死亡的恐懼。

所以，她說：“你可以想起我。那裡是夢，說不定你努力想想，我就真的在你身邊了。”

——或許，他們真的在同一個夢境中，她可能被傳送到菲利斯身邊。

她不知道的是，菲利斯所說的孤獨不是“一個人待着”那麼簡單。

牽機的背後永遠有人在。不管是她的師父，還是同門師兄師姐。不管她離家出走多久，把自己鎖多久，甚至出去流浪，她都永遠也不用擔心自己的退路，仿佛背後有一雙無形的大手撐着她。而有些人，他們的背後是萬丈懸崖。

可，正是這份不走心的“建議”，讓菲利斯的心不再平靜。

「你可以想起我。」

對菲利斯來說，重點不在“我”，而在“你可以”。

好像他也有退路一般……

身後的懸崖似乎也沒那麼可怕了。

“好。”他點點頭，聲音沙啞。

過了一會兒，他提高聲線，換了個輕松的語氣：“我剛剛看了今天的菜單，早餐是麥片，你喜歡嗎？”

“麥片是什麼？”牽機歪歪頭。

“麥片就是……”

……

牽機再次坐上墨無的車。

這次的車與之前的軍用車不同，外表是漆黑锃亮的漆質機殼，裡面的座位非常寬敞，上面鋪了一層奢華的黑色絲綢。

牽機還注意到車窗配備複雜圖案的窗簾，上面有重複的紋路，中央是上宮九星的示意圖，窗簾下方還垂落着沙沙作響的金色辔飾。

“牽機小姐，久等了。”墨無一身黑色的軍裝，衣領很高，幾乎把半個脖子都罩住了。

不知是衣服剪裁的原因還是墨無刻意展示的原因，總之，他今天看上去尤為挺拔肅穆。

牽機坐在後座，微微握住自己的手，指節有些發白。

等會得想辦法把這場檢查搞砸了。