肩、胸、腰，比量一下腳，還轉到她身後看屁股。最終如釋重負地點了下頭，“應該都能穿。”送邵艾進屋坐下，自己去廚房燒水沖茶。

邵艾聽說許老爹平日裡喜歡一個人出去遛彎兒，不怎麼管家裡的事。進城務工的剛橋難得回家一趟，正忙着四處會他的老友。所以邵艾進屋後隻見到大哥一人，正用刻章蘸着紅色素，給桌上的一筐大白饅頭頂部挨個兒印一個“囍”字。

大哥身材敦實，三個弟弟都是高個兒，大哥要矮上半個頭。圓腦袋上留着不到寸長的黑發，那對大眼睛初次望向邵艾時就讓她相信——今後隻要他這個人還在，這個世界就有她的一隅容身之地。因為她是他弟弟的媳婦，在她的雙腳跨進院子的那一刻就由陌生人變為他的家庭成員、他的責任，比買了什麼保險都管用。盡管大哥的身份隻是名普通的莊稼漢。

“坐，就跟在自己家一樣，”大哥招呼道。

邵艾坐下後四顧。廳不大，每樣東西擺在何處不是為了美觀，是因隻有那塊空間能容得下。一排矮櫃的木門上印着彩畫，櫃子上面擺着一台燕舞牌收錄音機。這種幾年前就已斷貨的老古董，邵艾之所以能認出來，一是因為燕舞是他們江蘇的企業。另外，父親二十年前曾送給母親一台，雖然早沒人聽了，母親一直留着。這大概是兩個親家裡唯一一件相同的事物。

音響一側有隻花瓶和罩着深紅天鵝絨套子的電視。再過去些是台落地式縫紉機。客廳，也是吃飯的地方。大哥正在使用的長方桌若是展開，會變成一張大圓桌。桌上方的牆上懸着幅金框玻璃罩面的畫，裡面有對對鴛鴦們圍着“百年好合”四個字戲水。貌似有些年頭了，多半是娶大嫂那時候挂上去的。

邵艾的目光最終落到音響另一側的瓷器上，一個騎大紅鯉魚的胖娃娃。大哥見她注意到娃娃，臉上露出自豪的笑。

“那是剛強初中二年級，去市裡參加什麼講話比賽拿的獎品。這孩子從小就能說會道，我呢剛好嘴笨。他要是調皮搗蛋了我說不過他，揍！揍到老實為止。唉，現在出息了，居然去廣東當了鎮長。爹嘴上不言語，心裡頭也老高興了。”

您弟弟将來絕不隻是鎮長的造化，邵艾心道。

然而她能想到的，當大哥的也考慮到了。“要說當官這事跟掙錢一樣，多咱是個頭？剛強這孩子聰明又能吃苦，辦事能力一個頂十個。放到過去，光宗耀祖的都是他這樣的人。一步走岔了，入大獄掉腦袋也有可能。邵艾，你平時盡量幫我提點着他，行吧？以後他要還跟小時候那麼調皮搗蛋，或者欺負你，跟我說。我照樣揍他。”

這番話把邵艾聽得眼眶濕潤了。多好的大哥！邵艾自己是獨生子女，雖然一直有爸媽和姑媽做她堅實的後盾，但長輩們遲早會從生命中淡去。她若是也有個兄弟姐妹，會像大哥這樣處處為她着想嗎？又或者為了争奪家族繼承權，二人互相把對方往死裡整？所以說，世界是公平的。

大哥離開後，邵艾起身在屋裡溜達。共有兩間睡房，大的那間沒裝門，僅有一條繡着花鳥圖的布簾與客廳隔開。邵艾掀開門簾往裡瞅了一眼，主要擺設就是張巨大無比的炕。人少的時候就在炕上支小桌吃飯，這她是聽說過的。

小卧室有扇木門，一直緊閉着。期間趁大嫂進去拿東西時，邵艾快速地瞄了一眼。床上的被褥都是大紅色，被一對男女娃娃和幾簇小零碎壓着，估計是紅棗等吉祥食物。看來婚房一早布置好了，讓大嫂他們費心了。

這時邵艾忽然意識到一個問題。剛才大嫂跟她說過，讓她今晚先去曉麗家湊合一晚，明早再被迎親隊伍接回家。布置成婚房的小屋原本是大哥大嫂帶着兒子住的，公公和剛波睡大炕。邵艾、剛強以及三弟剛橋都在外地工作，回家隻是暫住幾日。可這幾日怎麼安排呢？大家都去村裡其他人家裡擠一擠麼？

“怎麼睡？”剛強終于脫身後，聽邵艾問起這個問題，神情莫名其妙，“不都睡大炕嗎？兩米寬三米長，橫躺七個人沒問題。”

邵艾聞言後像吃豆遊戲裡的小黃魚，渾身就剩一張大開的嘴了。七個人一起睡？也就是說，大嫂要跟兒子、丈夫、公公，還有三個小叔子擠一張床？可憐的大嫂！

“不這樣，還能怎麼辦呢？”剛強見她的反應，也急了，“村裡其他人家裡也是一樣啊，來了親戚朋友，就隻能擠擠呗。”

“我不管，你永遠别想讓我這麼幹！”邵艾噘着嘴，提前警告他，“不說别的，光那一堆臭腳丫子我就受不了。”

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晚飯，一大家人終于湊到一起，狼吞虎咽地吃大嫂親手擀的面條。面條細長有韌性，泛着健康的象牙色。鹵肉和鹵蛋是昨天炖的，泡了一天後格外入味。

然而邵艾卻一口都吃不下。不是她矯情，她也不想初次見面就落下個“嬌氣”的印象。更何況面做得很香，她真的很希望能和其他人一樣大快朵頤。無奈之前大嫂和面的時候，邵艾進廚房和她說話，面活到一半，大嫂五歲半的兒子彥彥回家了。彥彥這一下午不知和小朋友們去哪裡瘋了，滿頭滿臉的灰土，鞋和褲腿上沾滿泥巴。被母親扯着嗓子罵了幾句，提溜到院子裡脫掉外衣，髒衣服扔進大洗衣盆裡，再給換上幹淨衣服。

然而這些做完之後，大嫂也不知是忘了還是壓根兒不具備足夠的衛生意識，就拿那一雙髒手接着和面。邵艾眼瞅着一隻黑手印子拍到面上，揉啊揉，手印子沒了，黑手也變為白手。盡管邵艾相信鄉村的泥土對人體無害，可她實在是無法下咽啊！

“怎麼的了？吃不慣面條？”大嫂問。

“我……”邵艾還在費力地想藉口，剛強臉埋在碗裡，頭也不擡地說，“她最喜歡吃面條了。”

壞小子！邵艾真想把面條扣他腦袋上。

“要不吃個棗花饅頭？”大哥提議道，“一大籃子呢，明天吃不完。”

邵艾點頭。大嫂于是起身去廚房，給邵艾拿饅頭。