夏遷将今日在糧米店問到的糧食價目寫下來呈上，白禾将之屏退，一條一條讀給陸燼軒聽。

糧價确如縣令和陳老爺所言成倍增長。白禾此時卻沒有讨論物價的心思，他問道：“哥哥打算如何處置士兵殺人案？”

“？”陸燼軒：“當然是依法辦啊。按你們啟國的法律判。”

白禾抿抿唇，“這些士兵為國征戰，上陣殺敵，聶州軍本次赈災亦有功。隻依大啟律判，殺人者償命，殺賤籍者輕則發配邊軍十年，重則仍可處以極刑。可若按軍法，不至于如此。李總督或許顧及哥哥沒有将案子要過去軍法處置，可這樣做必不能服聶州軍衆将士。哥哥……”

陸燼軒怔住。

殺人判刑還管死者是什麼籍？

人與人可真不平等，跟他們帝國一樣。

“那确實不能依啟國的法，直接判死刑吧。”陸燼軒随意道，“像這種我一般都送軍事法庭，軍法庭能判槍斃。”

白禾以為陸燼軒沒聽清，“哥哥，這般重刑嚴判必然激起聶州軍不滿，豈不功虧一篑？”

上輩子的白禾始終受制于人，管他什麼大臣将軍，他原是全無好感的，是陸燼軒令他對軍人有了不一樣的看法。

前一刻他還在可憐士兵家貧，被逼得賣孩子，為那個才十五歲就慘死的女孩惋惜。而轉眼間，他就得知同一支軍隊中的士兵逛窯嫖妓時殺人害命。

城内城外民生艱巨，災情未消，為救災赈濟而來的聶州守軍卻在尋歡作樂，酗酒行兇！如此行徑與流氓匪寇何異？

難道陸燼軒也是這般……

白禾忽起一陣幹嘔，他沖到窗邊，恹恹趴在窗台上。

“小白？”陸燼軒急忙到他身邊摟住他，邊用手試探他體溫邊詢問。“胃疼嗎？”

白禾轉身抓住陸燼軒前襟，小聲說：“皇上往日從軍，也曾這般麼？”

陸元帥：“？？？”

陸燼軒伸手去捂他肚肚，“小白，你知道上戰場的人壓力有多大嗎？死亡的陰影時刻籠罩，戰争好像永不止歇。所以一旦有機會，軍人……我們會放縱自己，用各種方式發洩壓力。”

帝國元帥嗤笑：“你今天見到的算什麼？性、煙、酒精、藥品、暴力……虐俘。當殺戮成為合法，戰争讓我們盡情釋放心中的魔鬼。這樣的軍隊和軍人才是大多數。”

白禾慢慢松開抓着對方前襟的手指。陸燼軒嘴角的弧度便一點點拉平。

吓到小白了吧？

很遺憾。

白禾仰着頭，直視陸燼軒，“我聽不懂。”

陸燼軒歎氣，彎腰一把将他抱起，大步走到床前将人放下。白禾緊張得咬住了下唇，陸燼軒卻俯身輕輕捏住他柔軟的嘴唇，分開其唇齒。

“别咬了。”陸元帥溫和而耐心地說，“這種管不住自己行為，不能自律的兵是垃圾，是軍官失職沒盡到管理職責。一旦戰争進入相持階段，戰事陷入泥潭，這種軍隊戰鬥意志薄弱，隻會很快崩潰。我從來不允許我的軍隊裡存在這些行為，我是指揮官，所以我以身作則，嚴格自律。”

陸元帥親自帶的軍隊服從性高，團隊戰鬥力強，單兵素質不低。目前帝國首都駐軍就是由他親自選拔并訓練的。

“我相信皇上……”白禾忐忑不安的心落了下來，他急于表達信任。

然而陸燼軒沒有就此停止，“我十六歲進軍校，不到二十就上了戰場。到今年三十二歲，我參與的大小戰役以百數計，我天生……”

他停頓了下才道：“我離不開戰争。總有一天戰争會把我徹底變成瘋子。不用對我心存幻想。小白，你是幹淨的。”

他牽起了小百合的手，捧在掌心。

白禾怔怔然與之對視。

陸燼軒彎唇露出笑意，“我第一次帶孩子，忍不住對你有過分的期望。我希望你永遠不被權力跟欲望腐蝕，不會變成我這種人。”

白禾定定的望着他，從他眼裡望見了真摯的期盼，以及一份特殊的溫柔。

陸燼軒将溫熱的掌心貼在他腹部輕柔按摩，這脈脈溫情徹底擊穿了白禾的心防，使他胸口發燙，暖融融的陽光照亮了心田。

白禾輕聲問：“哥哥是将軍麼？”

“不，比将軍大，我是元帥，帝國軍總元帥。”陸燼軒眉梢微揚，自信傲然，“二十八歲升任元帥，是我帝國史上最年輕的元帥。”

二十八歲的陸燼軒升任元帥，天之驕子。

十八歲的白禾以身殉國，喪家之犬。

雲泥之别。

白禾垂下眼，笑不出來。

陸燼軒用另一隻手擡起白禾下巴，迫使他看着自己，“小白比我厲害。我們小白十八歲就能治國從政了。”

這樣的話術也就哄哄三歲小朋友，白禾已經十八了，怎麼能被哄到？

可被人如此哄是多麼值得開心的事！

白禾彎起唇角，露出淺淺的酒窩。

*

幾日後，士兵虐人至死案審定結案。

安吉縣令秉公辦案，判定兩名聶州軍士兵殺人，因同時查出死者乃被拐良家子，故依律判處兩人死罪。犯人交由聶州軍處決，不必走刑部核定流程。事發妓院買賣良民，犯逼良為娼，鸨母等人獲罪判刑。

至于妓院裡的姑娘們被發還原籍，縣衙隻管判不管路費，這錢還是軍師代總督衙門出的。至于姑娘們回原籍後将如何……誰也幫不了，管不了。

聶州軍的将士自然不服這樣判決，無論如何，對于有戰功的他們來說因一妓子之死就判死罪實在太過了，更何況有功過相抵一說。

安吉縣的百姓聽了這樁公案，也評不出判得好不好，多數人隻能搖搖頭，歎一句姑娘可憐。另一部分人則嗤之以鼻，妓子低賤，死就死了，想這些不如先想想家裡越見變少的存糧以及日漸高漲的米價。