翌日

冬陽倦倦，上京一連下了幾日的雪，總算出了回暖陽，淺淺霞光灑滿紅牆綠瓦，落下一片祥和。

在回南巷的路上宋純熙心中略微擔憂，她一夜未歸，若是被管事嬷嬷發現又是件麻煩事。

方走近便瞧見個身材嬌小的女子在門口張望，見着宋純熙連忙小步朝她跑去。

“純熙，你可算是回來了，方才王嬷嬷查人，我借口說你早早去給家人送信給你糊弄過去了，到時你可别說漏了嘴！”雲繡細聲說道。

“謝謝你，雲繡。”宋純熙道謝。

她在南巷能說得上話的人不多，雲繡算一個，其餘人皆會因着各種原由疏離她。

比如容妃......

雲繡是因為之前她被管事嬷嬷責罰時，她好心幫了她一把，她們的關系才熟絡起來。

宋純熙與雲繡一同走進南巷，雲繡擡眸看了眼宋純熙，猶豫的開口：“純熙，昨夜你去了哪兒？為何一夜未歸？”

宋純熙露出一抹苦笑：“昨日是小六子的頭七，我想着給他燒些紙錢，讓他走得安穩些，時候太晚便在外面湊合了一晚。”

至于是在哪裡，宋純熙未有透露的意思，她與魏玹之事自然不可叫他人知曉。

“原是如此，人死不能複生，純熙你還是莫要難過太久。”雲繡垂下眼眸，閃過一絲異樣的神色，轉瞬即逝，宋純熙未能捕捉。

接下來的幾日宋純熙都沒再見着魏玹，就仿佛那晚之事不過是一場夢。

冬日愈深，雪亦下得盛，每日都有掃不完的雪。

宋純熙剛掃完雪要回南巷，便看着前面的樹下立着一個雪人兒，她走近一看才發現是四喜兒。

“宋姑娘！”四喜兒見着宋純熙走過來，被凍得僵硬的臉扯出一抹笑。

“如此天寒，你怎的跑出來了？”宋純熙問。

四喜兒拜了個有本事的管事太監做師父，日子過得要比她與小六子好上許多，不必在外掃雪。

“我是來送些東西的。”說着四喜兒從懷裡拿出個包裹嚴實的小布袋：“這是我昨日收拾小六子床鋪是發現的，小六子藏的嚴實，應當是留給宋姑娘的。”

宋純熙呼吸一滞，沉默了片刻。

“謝謝。”宋純熙接過四喜兒手中的小布袋。

四喜兒望着眸色暗淡的宋純熙卻不知該說些什麼，最後吞吞吐吐憋出一句：“宋姑娘，若是你以後遇上難事，也都可以來找我四喜兒！”

聞言，宋純熙笑出聲來，心裡湧上暖意：“你啊，還是顧全着自己吧，可别偷嘴又被逮着。”

四喜兒最是嘴饞，小六子總是在她跟前說起他在禦膳房偷嘴被管事太監打闆子的事兒。

“宋姑娘，我可沒偷嘴了！”四喜兒聽着宋純熙的調侃臉色發紅，萦繞在兩人心頭的感傷逐漸退去。

“對了，宋姑娘。”四喜兒忽的想起件事來，眸子觀望了一番，像是在看四周是否有人。

“昨個兒我瞧見你們巷中那個叫雲繡的宮女與胡二走得挺近，你可得當心些。”四喜兒低着聲量，隻讓宋純熙一人聽着。

“雲繡？”宋純熙略微詫異，腦海中浮現出今晨雲繡在門外等自己的情景，沉吟片刻：“我知曉了。”

四喜兒見宋純熙将自己的話放在了心上便松了口氣，胡二是張海的人，宋純熙身邊的人與他來往定然沒憋什麼好事兒。

東西送到之後四喜兒就與宋純熙告了别，宋純熙将小六子的遺物收好，回首看到正腼腆與人交談的雲繡，眸光微微一閃。

乾清宮。

“放肆！”

永和帝重重的将一盞瓷杯砸到地上，碎片四濺。

“吉元化給了你多少好處，讓你這般替他說好話？！”永和帝怒目圓睜，盯着張海的眼神似是要噴出火來。

“陛下恕罪！”張海鹌鹑似的跪在地上瑟瑟發抖，大顆的冷汗從額上滑落，心裡頭腸子都悔青了，當初就不該收了那吉元化的銀子！

吉元化乃是鴻胪寺左丞，再過幾日鴻胪寺少卿便要告老還鄉，這少卿的位置就空了下來，左右丞便可有一人能繼任少卿之位。

右丞風評上佳，這鴻胪寺少卿的位置多半要落他頭上。

于是吉元化便找上了他，希望他在永和帝面前說說好話，本就是動動嘴皮子的事兒，能不能成也看天意，沒成想竟觸了永和帝黴頭。

頭兩日永和帝為求生問道欲在上京内修建道觀，卻發現國庫空虛，連建座道觀的銀子都撥不出來，後經查出各方官員竟敢貪污民稅，收入國庫的銀子少之又少。

永和帝當即震怒，下令嚴懲，不少官員折在了裡頭。

現在張海膽敢公然收受官員賄賂，不正撞上永和帝的槍口了嗎？