過年是這幾個孩子最快樂的時候，因為穆程安會給每個孩子都捎帶上一份禮物，但穆槿早已不在意這個，這些年的禮物最後悉數都落入了穆雁的手中，他期盼的是過完年他可以被準許與娘親還有爹爹一起吃一頓飯，那是他最幸福的時刻。

穆氏共有五房，屬穆程安一房最是昌盛，其餘四房均已不在沂城，除夕這日，五房同聚，一同去往祖宅宗祠祭祖，隊伍浩浩蕩蕩綿延數裡。

穆槿被呂氏安排在隊伍最後，遠遠的見到了自己的母親，穆程安的身側隻有穆清文，但在往年那裡有屬于他穆槿的一個位子。

“老三，今年怎麼不見你把你家小五帶在身邊，之前聽說他染了急症，可大好了？”老大穆程姝看着隊伍最後的穆槿，意有所指。

穆程安握香的動作頓了頓，她的這幾個姐妹觊觎她的家業已久，個個都往她府中安插眼線，等着看她的笑話，抓她的把柄。

“還是大姐心疼小槿，他不過是偶感小疾，早就好全了。”說話間，穆程安笑着朝穆槿招了招手實意他向前。

穆槿不敢有遲疑，乖巧的向前，一應禮數記得清清楚楚。

“好，既然大好了，就去上個香吧，往年都有你這個小福星，今年自然也不能缺，要不然各位老祖宗怕是要托夢念叨你。”

穆程姝這是唯恐天下不亂，明知穆槿被驅妖一事，已然不潔，還硬是将他往祠堂裡塞。

穆程安礙于臉面，隻得點頭，帶着穆槿一同進了去。

外面的穆雁見穆槿跟着進去了，不知其中緣故，隻氣的将手中的紙錢揉了個粉碎。

他到底哪裡不如這妖人!為什麼連長輩親戚都對他另眼相看，年年都能陪着母親和姐姐一同進這男子進不得祖祠!

穆槿不知此刻穆雁有多嫉妒，隻知道母親與其他長輩言語間夾槍帶棒，氣氛多少有點劍拔弩張的味道，他努力的縮小自己的存在感，上完香後偷偷溜到了穆清文的身後。

穆清文已至舞勺之年，身量已與成年人無異，見穆槿躲在了她身後，輕笑了一下，将手背至身後，牽着她這個瘦弱幼弟。

穆槿已經很多年沒被姐姐這麼牽着了，這一下仿佛又讓他回到了四五歲的時候，那會穆清文從學堂下學回來，時常像這樣牽着他和穆雁出去玩耍，等再大了些，穆清文被嫡女的身份所累，漸漸的失了玩心，隻剩下穆雁一如既往的作弄着他。

祭完祖，幾家各自作别，穆程安帶着家眷返程，家中早已擺好合歡宴，府中護院丫鬟小厮按各自上下等級有序行禮後有序落座，呂氏又按例散了壓歲錢，衆人七嘴八舌的說着吉祥話，一時間府中好不熱鬧。

幾杯屠蘇酒下肚，穆程安漸漸放松了精神，饒有興緻的點了幾出戲。穆槿無心戲台上唱念作打，隻等着閉宴後他可以偷偷溜去爹爹身邊與他一起守歲。

穆雁今日頭戴金镙絲珠花，身穿如意雲紋襖，精緻的像個瓷娃娃一般，他走到穆程安跟前，拽着袖子撒嬌道：“娘親，快些給孩兒們發節禮吧，弟弟們都念叨好久了。”

穆程安将他摟在身邊笑道：“就屬你最急，娘何時少過你的？”

說着命人将準備好的盒子拿了過來，裡面除了一些民間玩意，還有一對宮花。穆雁一眼就相中的這對宮花，拿在手中把玩。

“娘親，這珠花是給我的嗎？好生精緻，不像是民間工匠能做出來的。”

“的确是宮中之物，但這是鳳後賞賜給小槿的。”今年宮中的賞賜下來，旁的東西都和往年無異，隻多了這對宮花，宮裡女官特地交代，這是鳳後給穆家五子的賞賜。

此話一出，不說穆雁，就連呂氏都坐不住了，急聲問道：“鳳後賜花給小槿？可還有口谕？”

賜花這事可大可小，若是寫在了節禮禮單中，那這花不過就是兩朵宮花而已，但這是鳳後親自賞下，點名賞穆槿的，那這猜測就多了。

“你莫急，我私下問過傳禮女官，她說不過是鳳後随手賞的，沒有口谕。”穆程安說着拍了拍呂氏的手當做安撫，鳳後做事定有他的道理，能得皇室關注也不一定是壞事。

“這也未曾聽說女皇有納侍的準備，怎麼就賜花了呢？”

賜的還是穆槿這個妖孩。

後面這句呂氏自然沒說，他隻是眼神淩厲的看了一眼穆槿。

穆槿瑟縮一下，往李書言那看去，而李書言此刻剛好也呆愣着看着穆槿，他自然知道賜花的含義，可他苦命的孩兒，過完年也不過九歲而已。

“妻主大人，女皇陛下今年四十有二了…”李書言沒敢說出剩下大逆不道的話，但穆程安也明白了他的意思。

當今女皇後宮充裕，但也絕不會如此光明正大的讓鳳後賜花去納一個孩童為侍，這可是豢養娈童的污名。

“這是鳳後想把小槿賜婚給哪個皇女或大臣，但因小槿年幼，所以才先賜花過來，提點我等，不要随意為小槿說婚事，你們不要再胡亂猜測了。”穆程安向來很會揣摩聖意，鳳後的意思很明确了，近年來戰事頗多，藩國動蕩，他想要進一步的拉攏穆家，好替女皇充盈國庫。

外頭的煙花聲此起彼伏，門房那傳來信息，是曲府的管家登門。

穆府和曲府鮮少有瓜葛，除夕夜上門，定然不是來找她閑聊生意經的。穆程安起身，親自将曲府許管家迎了進來。

“小人見過穆大家主，家主風采依舊。”許管家寒暄了一句，揮手讓下人端上了幾個錦盒。

“大過年的叨擾家主了，這是曲府的一點心意，給家主添點喜氣。”許管家臉上挂着得體笑容，眼神卻細微的往穆程安身後的幾個兒女中逡巡了一番。

“許管家言重，您這哪是叨擾，您這是敲打穆某呢，穆某今年未曾登門拜訪曲老将軍，該罰。”穆程安打了個彎子，又問道：“不知曲老将軍近來可好，怎麼突然想起我這個小輩來了。”

“哈哈，都好，都好。”許管家看到了想看的人，收回眼神，搓了搓手道：“您家千金前幾日在學堂表現極佳，有勇有謀，我家小姐前幾日與主夫談及此事，主夫也是稱贊不已，這不，今日正好趁着過節，命奴才帶了點心意過來，往後倆府也好熟絡往來。”

什麼有勇有謀，她的這個女兒才學尚可，但不通武藝，這明擺着就是那穆清文當個幌子而已，但曲家說到了這個份上，今天這個禮，是不收也得收了。

穆程安随即叫人從庫房取來些金銀器皿，字畫錦帛，當做是回禮，一一呈上，不料被許管家婉言推辭了，她指了指帶來的禮單，意有所指道：“家主不用考慮考慮再回禮嗎？”

穆程安被此一問，打開禮單淺看了一眼，當下作揖道：“穆某謝過許主管提點，我這禮的确是有些粗俗了，待我尋了好的，再去府上登門拜訪。”

許主管見她是個明白人，點了點頭，領着人走了。