半月之前，西都皇宮的一處無名殿内。

“恭喜真人，賀喜真人，太子被皇帝遣出城，看來要完成我們的大計指日可待。”身後桌旁的張聽乾笑斟了三杯酒。

白雲客回頭，張聽乾作邀道：“好事将近，值飲一大白。”

白雲客微微一哂，他踱步回到桌旁，目光一掃，叩了叩桌面，問道：“這是倒給雲巍的？”

叩叩叩——

張聽乾起身去開門，幽幽道：“你何時也喜歡明知故問的把戲？自然是給盟友的，至于雲巍麼。”他話音未盡，鼻子裡先發出了一聲哼笑。

門外露出穆遠修面無表情的臉，張聽乾挑眉，“真是稀客，敢問穆将軍夜裡來訪，所為何事？”

“無事不登三寶殿，自然是重要之事。”穆遠修目光躍過他的肩頭，與白雲客打了個照面。

“貴客駕臨，有失遠迎。唯有一杯薄酒，請。”白雲客盯着他手中提的食盒，意味不明地道。

穆遠修大步進門，仰頭喝了，随後一抹唇，微笑道：“那位不老丹吃完了，派我來取。以後我馬軍司與叩天殿恐會時常往來，既為同僚，白雲真人可要多擔待才是。”

“客氣，”白雲客坐了，忽問：“以往是俞将軍替天子分憂，今日怎換了人？”

穆遠修嘲諷道：“那誰知道，帝王心術，神鬼不言。聽說真人上知天庭，下通黃泉，不知能不能算準皇帝的心思？”

“原來是取丹，穆将軍稍候片刻。”張聽乾聞言順勢下樓，臨走時将門一閉。

白雲客似覺好笑般搖了搖頭，“恭喜穆将軍力除勁敵，看來俞乘不會在叩天殿出現了。”

他笑吟吟地打量穆遠修愈發冰冷的面容，兩人就此靜默半晌，穆遠修開口：“我有一事不明。”

“将軍請問。”白雲客慢悠悠答。

“你們為何非要支走太子？”穆遠修眉心擰緊了，“太子不走，你也能入主叩天殿。還是說爾等方士已猖獗到要暗殺東宮的地步。”

白雲客拈着酒杯，眼神讓人看不分明，“你不明白，有些人死了，卻比在世時更令人忌憚。太子如今尚不成氣候，有何可懼？”

穆遠修神情複雜，“....江延儒。”

“将軍心有七竅，一點即通。”白雲客道：“實在很适合天子心腹這個位置，俞乘不是你的對手。”

“太子絕非你想的那樣無害，自大之人死于傲慢。”穆遠修嘲弄的笑消失，冷冷地說：“我遠在西都，尚聽聞白陵的事迹，你以為太子為何啟程頭一件事便去了拒留關。白雲客，若你從國師的位置上摔下來時粉身碎骨，屆時我會為你上一炷香的。”

張聽乾進門來，應是聽見了。他将手中那方毫無雕飾的烏木匣擱在桌邊，戲谑道：“穆将軍可要仔細捧着，這東西金貴的很，不能見熱也不能見寒，否則藥性變了，将那位吃出個好歹來，我們承擔不起雷霆之怒不說，連累你因我等送命，得不償失呐。”

“...”穆遠修裝好匣子，拂袖而去。

*

七日後，大軍整裝待發；又五日，雲雪臣夜馳孤身闖進軍帳。

又三日，夜雪茫茫。

邊關寒氣逼人，這夜拒留關風雪大作，遠在千裡之外的西都才飄起溫柔小雪。

戌時二刻，整座叩天殿燈火通明，第九層窗戶大開，一隻修長的手伸出去，飛雪漫舞，落在他指尖居然不化。高樓俯瞰總有風光盡收的景緻，白雲客臨窗而立，緩緩張手，西都皇宮在這一刻盡數成了他掌中之物。

張聽乾看了看他的背影，問道：“怎麼？”

“你要找的人找到了麼？”白雲客話鋒一變。

張聽乾臉色微沉，他不甘心道：“絲毫不見蹤迹。”

白雲客道：“那我給你一個親自動手的機會，這些心懷天下的人都有一顆慈悲心腸，既然你自幼在坤州長大，那就從坤州開始罷。”

張聽乾神情一喜，緊接着又遲疑道：“我若離開，你的身體可撐得住？”

白雲客起身道：“無事。”

翌日天未明，雪蓋處千裡銀裝，凜冽非常。

孫端己照常白天在春歇樓，夜裡回不夜河倒頭就睡。這天因孫次庭過壽，他起了個大早，懷裡揣着一條上好徽墨打道回府。

馬車緩緩碾過空蕩蕩的雪白長街，孫端己攏着毯子沒骨頭似地坐在裡面打盹——确切說，他依偎着不夜河的紅玉姑娘，暖玉溫香在懷，懶洋洋地斜倚着。

紅玉一指頭掀開他，柳眉倒豎，“小子，不夜河裡裝模作樣揩油也就罷了，私下你還敢吃老娘的豆腐？”

她一身紅衣，容色嬌媚，卻毫無谄媚之色，反而一臉的不耐煩。

孫端己正要答話，卻聞馬車外一陣急而快的馬蹄聲。他随手撩開車簾，從縫中看出去。紅玉搶了毯披在身上，不客氣道：“男人皮糙肉厚，不要暴殄天——”

“紅玉，勞煩你受累親自将這段徽墨交給我爹，我瞧見個熟人，有事先走一步！”

待紅玉反應過來，孫端己早已踏着輕功不見人影。她花容失色罵道：“...真真混種，你也不怕我與你一同被那位剛正的樞密使打死。車夫，調轉馬頭，回不夜河！”

孫端己一身輕功登峰造極，每枝樹梢都變成他掠向前方的墊腳石。所幸從宮門延伸向東的路上成片成片的樹蔭，他綴在張聽乾所駕的快馬身後，不遠不近地跟着。