沈飛鏡慢慢道：“殿下因材施計，以真心實意做陷阱，讓我等心甘情願入彀。您火眼金睛，我确實吃這一套，為這一分餘地，而非逼迫。”他頓了頓，道：“我願意随殿下回茁州。不過容我細問一句，為何是茁州？我以為您如今留在西都，靜觀元平帝與雲巍坐山觀虎鬥即可，待兩方終了，再出面殺白雲客。”

雲雪臣沉吟片刻，道：“曾經東宮行事處處受掣肘，今日我已經不想再做那個明面上的靶子等暗箭。更不想做那支有去無回的暗箭。這一回，隻等一擊得手，隻有我徹底消失，那張陰謀的網才能顯出原形，遼人與夏人用數十年折殺大昭兩枚将星，此後便縮頭不動，難道是他們不肯動麼？他們在等時機，等一個...大昭内亂的時機。我要做的，是在最後一刻出面，而非奪龍椅那時出面。若民心不附，我便是坐上那張龍椅也無用。您沒聽見麼，玄天教中那些百姓書生義憤填膺，字字句句都是‘天子不仁’，沈先生，那些難道都是假的麼？”

沈飛鏡神情一掃怠倦，他站直了，恭敬地朝雲雪臣作了一揖。

白陵忽然出聲提醒道：“有人來了。”

雲雪臣與沈飛鏡回看密林，果真見那無路的林隙間走出一挑燈人，正是張弈乾。

雲雪臣快步近前，“孫骈他……”

張弈乾溫言道：“孫公子與我一同逃回，他受了輕傷，正歇在我居處。殿下不必擔憂，”

雲雪臣徐徐呼氣，心底大石瞬間落下，“如此便好..如此便好。”

素白紗絹燈罩前撲閃着方才放出去的白蝶，他看向沈飛鏡，莞爾道：“飛鏡，想不到你與我有朝一日會在如此場面中重逢。”

張弈乾目光一轉，望着牽馬而立的白陵，拱手客氣道：“閣下不辭星夜護送殿下與飛鏡前來，還未請教台甫？”

雲雪臣含糊道：“此人，曾是東宮衛——”

白陵意味不明地看了雲雪臣一眼，面無表情打斷道：“在下乾州白氏，草字重嶂。是殿下養在外頭的家奴。”

這話怎麼聽怎麼怪，有養外室的薄情人，倒沒聽過還有在外養家奴的王侯。

雲雪臣與沈飛鏡同時一靜。

張弈乾顯然心不在焉，他并未察覺怪異，客氣道：“在下張弈乾，雲遊方士，不成氣候。既然殿下尋來，我不得不向您求個情，白雲客搜捕孫骈下落，我以為該讓他暫時躲在龍嶺。”

雲雪臣道：“正有此意，與他已商議過，今日一過，孫家與我這個昭恭太子便再無幹系，我已派人盯着孫大人一家安危，若形勢實在兇險，道長切記提醒他退讓。”

張弈乾道謝，做勢回返，“家中離不得人，各位不若進來暫歇一夜？”

雲雪臣道：“勞煩道長替我将沈先生送回居處。我與重嶂需得連夜回茁州，沈先生歇息幾日再回來不遲。”

沈飛鏡知趣地不再多言，四人就此作别。待那二人離開，雲雪臣才走近白陵，拉長聲調，含着一點不易辨明的笑意問：“家奴？誰的家奴有你這樣放肆。”

白陵也不争辯，兀自回身上馬。

雲雪臣見他仿佛不耐煩，便回頭去拉自己騎來的那匹馬的缰繩，口中指責道：“脾性倒是大，你這蹬鼻子上臉的——”

也不知他是罵誰。

下一刻，白陵驅馬踱了幾步，他俯身探出肌肉緊實的手臂将雲雪臣撈進懷裡。

“駕——”

白陵雙腿一夾馬腹，烈馬高揚前蹄，長嘶出聲。閃電般竄了出去！

雲雪臣的大氅給了沈飛鏡，他被迎面當頭的風刀劈得眼睛都睜不開，他恨恨伸出冰涼的手探進白陵溫熱脖頸，他擡高聲音，“白陵，慢點！”

白陵整日奔波，風塵仆仆。他充耳不聞雲雪臣的制止聲，自顧自從馬頸處摘下酒葫蘆，仰頭便飲。烈酒香氣四溢，混着雪夜的寒冷，讓雲雪臣似乎又身臨那夜裡幾叢臘梅的牆角。

“你騎慢點..”雲雪臣凍得打哆嗦，他縮着脊背躲在白陵懷裡。白陵看着懷中人擠在自己的胸膛前，含着的烈酒咽了一半，低頭唇齒相依着将剩下的一半渡進雲雪臣的唇間。

夜深人靜，千裡馬風馳電掣，不過半個時辰，便來到一座令雲雪臣分外眼熟的地界。

柳葉村。

白陵抱着雲雪臣跳下馬，雲雪臣被他強行壓在懷裡。白陵徑直踢開第一座屋門，雲雪臣道：“你居然還記得。”

“拒留關三年教會了我什麼叫刻骨銘心。”白陵淡淡答道。

雲雪臣一怔。

白陵進門，将雲雪臣放在床褥上，出去牽回兩匹馬綁在後院裡喂了些幹草，又去竈房燒好一鍋熱水，做完這一切後他才回屋裡去。雲雪臣臉色青白，白陵抱臂盯着他，居高臨下，閃爍着難以言喻的滿足，雲雪臣挑眉詢問，白陵這才終于開口道：“從今夜起，到登基前，你是我一個人的。”

雲雪臣頭顱後靠，抵着牆壁。聞言失笑了一聲，“好罷，看在家奴勞心勞力的份上，讓你得意一時片刻也無不可。這地方簡陋，不要折騰了，睡吧。”

“熱水好了，下來洗洗。你隻看見沈飛鏡身體虛弱，怎麼不瞧瞧你的臉色？”白陵冷哼了一聲，“孫端己，李寰，唐敬持，鄭霓，穆遠修，沈飛鏡，張弈乾，總之誰都能讓你舍生忘死。”

雲雪臣褪去鞋襪，赤腳踩在地上俯身尋榻下的木屐。身後白陵聲音低下去，“...除了我。”

雲雪臣起身回頭，白陵的眉眼在燭光下忽明忽現。

雲雪臣陌生地看着他。

白陵是不會有這副表情的。

“殿下，”白陵站在離雲雪臣三步遠處，他盯着二人間的距離，喃喃問：“哪日我若是死了...你也會像今日為唐敬持這般不顧一切地也為我争一線生機嗎？”