皇帝吃丹藥吃出病是早晚的事，這些人心底清楚，皇帝的病症不論能不能治，以後這大昭的天就是眼前這位二皇子一個人的，遂衆人都想在新帝面前留個好印象，他們站在天子寝宮前，與一個皇子商議老皇帝的病症該由怎樣的能人異士來診治。

孫次庭心中冷笑，默默地看着他們揣着明白裝糊塗，怅然若失地回頭盯着蹲在樹底下無人在意的元平帝，片刻後，他也不向衆人告辭，獨自負手離開。

夜深，兩輛馬車先後不約而同地停在春歇樓。仍是那間挂着“風雪客”木牌的門，角落裡點着一盞燭台，光線昏暗，看不清人臉。

孫端己被親爹一紙書信召回，推門而入時就看見他“爹”像尊泥塑木雕坐在那裡。

兩人風塵仆仆連夜回來，張弈乾拱手，“見過孫大人。”

孫次庭對方士一流并無好感，他略一颔首，算打過招呼，開門見山問孫端己，“我隻問你一句，太子真的死了麼？”

孫端己沒料到他會這樣問，迎着孫次庭審視的眼神，面色沉痛，“千真萬确，墳頭草有三寸了。”

遠在茁州的雲雪臣打了個噴嚏。

“馮沉被殿前斬頭，鬧得滿朝人心惶惶，官家在人臣心底已經沒有救的必要。今日殿前天子忽犯失心瘋，一國帝君落得這般下場，竟無一人想要搭救。孫骈，你大哥已經去了，我..”孫次庭歎氣黯然道：“不願你再攪進這池渾水裡，不要等雲巍上台，你明日便帶着家中女眷離開西都，為父今日第一時辰力薦雲巍繼位，望他看在這點上，放你們一條生路。”

“皇帝怎會一夜之間瘋了？”孫端己吃驚。

門外響了兩聲，随後有人推門進來。遲疑的詢問響起，“孫大人信中不是說隻邀了下官一人，這二人是..？”

孫端己回頭，孫次庭起身道：“扁太醫快請，這是犬子，今日群臣赴宴，官家異狀隻有太醫一人把過脈，邀你來是想問官家這失心瘋，是他人有意為之，還是巧合。”

扁意看向他，反手閉門，苦笑道：“孫大人這是何必，陛下這絕非假裝出來的模樣，”

孫端己打量扁意神情，忽然道：“爹，時辰太晚，您該回去了。樹大招風，孫家早就無路可退，雲巍一旦上位，陸判第一個要對付的就是您，從明日起，您做分内之事即可，不必再過問這些事，交給我。”

孫次庭雙眼微眯，仿佛被解開什麼疑惑，他撫須道：“小子大言不慚，你孤身隻影，能有這等本事？”

孫端己卻不反駁，隻答道：“您偶爾也該信我一次。”

孫次庭輕歎一聲，“你們這些年輕人，生不逢時，罷了。我不追問，你也不必告知我。隻是...此生憾恨..”

孫端己沉聲接話道：“不能不報。爹，我都記得。”

孫次庭雙肩微微一顫，他不再多說，又獨自離開了。他前腳剛走，孫端己神情立即一變，壓低聲音焦急問道：“扁太醫，宮裡怎麼回事？！”

扁意搖頭道：“常年服用丹藥，是藥三分毒，丹砂在肺腑内日積月累，便是劇毒，并無異象。”随後他又緊張問：“孫公子，令尊今夜這是..什麼意思？他看出來你與殿下還有聯系？”

孫端己道：“我不明白他心底有幾分把握，不過看樣子他能将你帶來，便是心裡有數。你不要與他過多接觸。”

“嗯，這個我明白，你放心，從未與任何人提起過我與你們的關系。”扁意松了口氣道：“殿下一人離宮，東宮舊部留職待命，我是陛下派去的人，也不知何去何從，幸而還有你們在西都。三年前因一夜雪的案子所累，一群不知從何而來的殺手竟闖入我家中，以父母妻兒威脅于我，多虧殿下出手解決此事，他于我有恩，我不能不報，”

孫端己替他倒了一杯茶，又支使張弈乾點起明亮的琉璃燈，他邀扁意坐了，提筆道：“扁太醫，看到你将今夜所見所聞一個字不落告知我，此事務必要令他清楚。”

扁意忙接接過茶。

*

兩日後，也就是此時此刻的安王府，雲絡正皺眉盯着雲雪臣，“雪臣，你與我交個底，你到底要做什麼？”

安王一時沒明白白雲客為何要吓唬孫端己。

雲雪臣不答，他伸手奪來書信，一目十行看罷，驟然擡頭盯着雲雪臣。

雲雪臣點了點頭，“孫骈傳來的信，此乃臣子親眼所見。皇叔，我什麼都不做，我要等皇宮裡的白雲客先行動作。”

雲絡慢吞吞遞還給他，“...侄兒，我怎麼覺得這群王八犢子打的主意不隻是皇位呢？”

雲雪臣收了信，意有所指道：“不瞞你說，我也有這樣的感覺。他們的馬腳這不是露出來了麼？”

沈飛鏡撩開簾進來，身後跟着吳摯，二人行禮，“見過殿下，王爺。”

雲絡怪笑了一聲，“沈先生之禮我可受不起，快坐。”

吳摯有幾分局促，向雲雪臣深深行了一禮，“大恩不言謝，殿下于我有救命之恩...微臣沒齒難忘。”

雲雪臣道：“既出了皇宮，就不必循禮制相稱，二位快坐，事情可還順利？”

落了座，沈飛鏡道：“有關雲巍暗殺昭恭太子的歌謠已散布出去，最遲三日，西都街頭巷尾都會唱了。此番多虧李大人攜其門生相助，我們才能如此順利。”

吳摯道：“刻着天降預兆的白石也埋在各州偏僻之地。”

雲雪臣将信推向他，道：“甚好，再過十日，勞煩沈先生再故技重施一回，這次便傳雲巍謀害天子以至君上心智瘋癫。”

沈飛鏡垂眼看過那上頭的字，露出了個極冷的淺笑，“不論是國師白雲客還是玄天教主李橫江，都不是雲巍能對付得了的，這位二殿下與虎謀皮仍不自知。”

雲雪臣道：“可惜白雲客的真實目的是什麼我們也不得而知，接下來的時日便靜候罷。”

這一候，便等到了十三日後——元平九年十月廿八。

這一日發生的事引起的後果，讓雲雪臣明白江延儒臨終前為何會對自己說出那樣一番話來。

———白陵注定亂世，雪臣，你必須殺了他。