擎州，餘蔭鎮。

“金阙養山鬼，丹陛栖夜枭。”

一聲歌清晰地與慕遠修擦肩而過，他坐在馬上，回頭看賣花小兒跳躍輕快走遠的低矮身影。

“暗啄殺金龍，黑雲蔽昭昭。”

街角房屋錯落，人人惶然閉門，為這到來的不速之客。

果然歌聲遠了，馬蹄聲近了。

慕遠修翻身下馬，親自上前叩門，身後跟着四名親兵，高頭大馬打着響鼻，在初冬凜冽的清晨中令人心生不安。

臨春街南北走向，常年栖息着三教九流，不少小販做些針線與吃食生意，這群人大多天不亮起來開張，此時被這位陌生面孔的客人所震懾，便都悄悄關上門戶，留一隻偷窺的眼睛在窗縫後。

六七歲的垂髫小兒三五成群，聚在街角好奇地張望。

叩叩叩——

幾條街外孩童清脆而渺遠的歌聲應和着慕遠修敲門的聲音，簡直像某種催命的悶響。

叩叩叩——

“來了，誰啊，大清早的還讓不讓人睡了！”來人氣沖沖地打開門，一張在床榻裡逍遙快活過了頭而虛得青白的臉，他衣帶不整，擡頭時一愣，緊接着換上了副谄媚讨好的笑臉：“你..您是？”

慕遠修面無表情盯着他，“你姓闵？”

“是..小人闵橋。”他。

慕遠修又問：“你爹可是闵丹？”

闵橋心下吃驚，防備道：“你是何人？”

慕遠修面無表情道：“這不是你該知道的。你是想站在這裡說，還是回西都大牢裡再說？”

闵橋不敢再多言，忙道：“是，可他..他多年前就已作古，鄰裡街坊尚且不清楚，你找我爹做什麼？”

慕遠修問：“你爹臨死之前有沒有交給你什麼東西，且千叮咛萬囑咐要你收好的。”

闵橋道：“還真是有一件，既然你為尋物而來，你若想要，給你也不是不行，隻要...”說着，他伸手拇指與食指一撚，竟是想借此機會撈筆銀子。

慕遠修看也不看他，擡手一揚：“掘地三尺也要給我搜出來！”

闵橋眼睜睜看着幾個五大三粗的士兵沖進門檻，慕遠修一掌按住他肩頭，闵橋動彈不得，他心中忐忑，顫聲問：“你...放開我，你到底要做什麼？！”

“闵丹一生奸滑，”慕遠修冷冷道：“他就沒告訴你那東西若有人來找，你就乖乖兩手奉出來，還能保你一條小命？”

闵橋臉色一變，“你究竟是什麼人！”

慕遠修笑了：“尋仇人。”

不一會，庭院之内傳來女人的驚叫和孩童大哭聲，闵橋被慕遠修反擰着雙手，他臉色蒼白，驚慌道：“我什麼都不知道，放過我，我真的什麼都不知道...”

兩個士兵押着個衣衫不整不住掙紮的女人出門來，那女人十分潑辣，紅口白舌罵道：“他闵橋犯了事幹老娘的事？老娘隻是讨生活，你們放開我！”

“将軍！裡頭就這個女人與一個小孩！其餘翻遍了，不見信物！”

慕遠修一掃她的臉，手底一重，“再問你一遍，東西到底在哪。還是說，你娘子為你保管着？”

一聲将軍讓闵橋險些跪下去，女人也臉色難看起來。

闵橋手腕簡直要斷開，哀叫着如實道：“不在我這，三年前有個男人來找我讓我将東西給他，否則就要殺了我。這女人她..她是遠紅樓的姐兒，叫飛袖，幾個銀子就肯上門來玩花樣，不是我娘子！不敢騙您！”

“那人是誰！”慕遠修暗道不好。

闵橋叫苦不疊，“我沒看見他的臉，隻知道他的馬車簾子上有個金線縫的蕭字！”

“蕭、玉、海。”慕遠修臉色刹那陰沉，喝令道：“将這些人帶上，走，去蕭府！”

“是！”“遵命！”

“不幹我事，你們怎能亂抓人，冤枉啊大人！”飛袖慌了，伸着脖頸高喊道。

士兵腳下才動，扒在門後的女童邁着小小的步伐跑出來，雙眼紅腫，扒着飛袖的腿大哭：“我要阿娘...嗚嗚..放開她....”

飛袖不怔怔低頭，也紅了眼睛，片刻後她擡頭對着慕遠修怒目而視，哀求道：“...您這般大人物要抓人，将闵橋拿走好了，關我們這些弱女子何事？放了我吧，否則小蝶一個人活不下去的。”

“你..忘恩負義的婊丨子！”闵橋雙眼一瞪，大罵，“要不是我給拿錢給你贖身讓你逍遙快活，你能有今天！”

飛袖眼裡含淚，冰冷的目光從淚眼後向他投過來，“...你這豬狗不如的東西，我姐姐自從嫁了你就沒過上一天好日子，你動辄與那群狐朋狗友飲酒作樂狎妓，回來醉了就拳打腳踢，小蝶出生後我姐姐身體不好去了，你更是變本加厲，打罵孩子，嫌棄她不是男孩兒，如今七歲的孩子連話都說不利索，你今年六月吃醉了酒，想對小蝶做什麼？！若非為了小蝶，你以為我稀罕你的臭錢，你怎麼還不死？你該為我姐姐賠命！”

闵橋氣焰一低，仍叫嚣道：“我能對她做什麼，那是我女兒，我什麼都沒做！”

“我知道你什麼都沒做...”飛袖哽咽着吸了一口氣，逐漸平靜下來，“否則我早就親手殺了你，你以為你還能活到今日？你們闵家注定無後，你死了這條心吧！”

闵橋氣的臉都黑了，卻礙于慕遠修，不敢發作。

慕遠修聽着，終于正眼瞧着闵橋，“這倒是實話。”他端詳了一會飛袖，道：“闵家的事，你真的一無所知？不可騙我。”