青霜起身，給衆人端來茶水；盤虎、喻三娘一飲而盡，回頭卻見青霜捧着個盂盆不知所措。

遊抱刃原也不知道，隻是她吃喝從不着急，才慢了一步。見狀一愣，也不知想起了什麼，用茶水默默漱了口，吐到盂盆裡。

青霜這才松了口氣；又端來一盆清水布巾，請遊抱刃洗手淨面；然後奉來一杯茶——這才是要喝的。

遊抱刃不動聲色，喻三娘已經看呆了。

隻有方真靈輕笑兩聲：“果真是大戶人家出來的，講究。指揮也是個當官的人了，合該如此。”

喻三娘低頭：“是我沒有盡職。”

青霜忙道：“三娘原與我不同，不會這些也尋常。”

盤虎不明所以，隻跟着道：“今後學一學就是了！”

方真靈大笑，硬拉着盤虎告辭，臨走前還沖遊抱刃挑眉。

盤虎嚷嚷：“拉我做什麼？”

方真靈噓了一聲，邊扯他走邊低聲問：“你說，咱們指揮使長得怎樣？”

“整個龍田鄉都沒這麼好看的。”

“前途怎樣？”

“前途大了去了。”

“那就是了。長得俊俏前途又遠大的少年郎君，小娘子能不喜歡？她們争風吃醋，咱們摻和什麼？”

“争風吃醋？怎麼是争風吃醋了？”方真靈被盤虎銅鑼似的嗓子吓得往後瞧了瞧，見已經走出了一段才安心。

“青霜顯露廚藝是一樁，後邊給三娘沒臉又是一樁。”

“後邊？三娘怎麼沒臉了？三娘沒伺候過人，不會就不會了呗。”

“你呀！青霜會伺候，又是新來的，要是覺得三娘伺候得不對，不會先與三娘商量嗎？一聲招呼不打，還特意挑了我們都在的時候好一通賣弄，不是先算好的是什麼？啧啧。這個青霜一雙眼睛看起來柔柔弱弱，想不到這麼有心思。”

盤虎還是想不通：“興許青霜就是忘了說呢？”

方真靈懶得理會他，隻擡頭望月興歎：“我也不求什麼左擁右抱了，隻求月老賜我個渾家便是！”

三娘正自不知所措，青霜已經收拾起桌子來，她忙去幫手。等收拾完了，兩人又不免尴尬。

遊抱刃輕咳一聲：“青霜留下伺候就好。”

喻三娘眼眶發紅，應聲退了。

待她走遠，遊抱刃坐在圓凳上，對青霜冷聲道：“為何耍這些小手段？”

她又好氣又好笑。三娘在她心中就跟姊妹一樣；青霜雖然必須要拿捏住，她卻也沒有十分奴役的打算。房裡才兩個不算侍女的侍女，竟都能争鬥起來。

青霜一驚，撲通下跪：“我新來乍到，尋思着自己總要顯出些長處來，否則難以立足。求指揮開恩，饒了我這一次，絕沒有下回了！”

遊抱刃一時無語。她也明白，青霜想在她眼前多占一些份量，免得自己一個不高興便要殺她。

實則遊抱刃沒有多大殺意，但這事不能明說，否則豈能威懾青霜？

“我不喜歡小心思。隻要你用心做事，一根汗毛都不會少。”

青霜連忙磕頭：“多謝指揮！青霜絕不會再犯了。”

“三日後我要去楊家軍。你随他們一起回龍田鄉。該說什麼，不該說什麼，你自己清楚。要是犯了我的忌諱，自有人代我收拾你。”

遊抱刃刻意說得含混。青霜心思多，越是含糊她就越發警覺，越不敢輕動。

青霜恭恭敬敬應下：“指揮請務必保重，青霜靜候凱旋。”

“你不盼望我戰死？”

“指揮要是有個萬一，青霜又有哪裡可去呢？”青霜眉眼低垂。

“天大地大，哪裡去不得？”

青霜沉默片刻，開口道：“指揮，我當初那個文人二老爺想收我，我被主母發賣，人送到牙婆手上時，牙婆說我是走了好運氣，遇上了好人家。我那時還茫然不解，隻覺得自己落到這種境地，哪還是好運？

“那天晚上，我與幾個丫頭暫擠在她的院子裡休息，恰巧碰上有人擡了一口棺材出去，說要埋掉；本以為裝的是死人，卻不想棺材裡傳出個女子的聲音，一聲高一聲低地求饒，說再也不敢了。棺材闆已經釘死，先是傳出咚咚敲打，不一會兒大約是沒了力氣，隻有指甲抓撓。

“我們害怕極了，抱在一起發抖。牙婆說這小娘子不守規矩，想與人私奔，結果被騙光了錢财，還染了一身病，治不好，隻能埋了。

“第二天我們規規矩矩地跟着人牙子上路，大氣都不敢出。

“後來我年紀漸長，才想明白，那時候是牙婆特意在我們面前殺雞儆猴；也更加明白她說的不錯，我确是遇上了好人家。”

“這世道女子隻是飄萍，不是誰人都能像指揮這般的。”

遊抱刃無言。

第二日起來，卻見喻三娘雙眼紅腫，像是哭了許久。

遊抱刃有心關懷一句，又惦記着“男女有别”，不知如何是好。青霜曉得原因，唯獨不好開口安慰。

還是盤虎進來，大大咧咧問道：“三娘這是怎麼了？有誰欺負你？”