城樓上。

容周行獨騎而來，陳見穆在城樓上擺來酒菜迎他。兩個人各自視遠處的北境軍與城樓上戒嚴的守兵如無物，觥籌交錯。

容周行問：“我是來和陳統領談一筆交易的。”

陳見穆答：“我知道北境軍在城下，你說的話分量比誰都重，但你見過兩江總督段大人，就該知道現在皇長子還被困在宮裡，容氏不放人，我們控制着金陵也隻是困獸之鬥，跟誰合作的事，我們根本沒得選。”

容周行不怎麼經意地把手下的茶杯轉了半圈：“陳統領手下有位叫陳盎的副将吧？”

陳見穆一愣。

容周行沖他笑道：“陳副将今天早上沒有職守任務吧？我出發前聽說，有人剛剛看到他跟着容子玉進了煙雨樓。”

陳見穆不知道想起了什麼，面色一變，招來一個手下耳語兩句，手下去了，半柱香後又從城樓下上來，沖着陳見穆一點頭。

“陳統領确定過了消息的真實性，那現在我們可以好好談談了吧？”

“……願聞其詳。”

容周行坐正了：“陳統領，相比于容家，我相信我們才是真正的朋友。你試想一下，若不是此刻北境軍兵臨城下，容氏需要仰仗陳氏守成，哪裡還會留皇長子一命，用皇長子吊着你們？依照容子玉和我父親的精明，先把皇長子一殺，二殿下就是唯一名正言順的繼承人，這一點名分啊，壓得死人。”

陳見穆的面色難看異常。

“更何況，容子玉不也準備了一手，直接繞過你聯系你的副手了嗎？他野心大，想要的可不是一時的平衡，他要的是把陳氏吞下去，再把三殿下也吞下去。”

陳見穆幾十年官場混下來，又是在金陵這樣的地方，遇事慌而不亂，他琢磨了一下，沒記着表誠心，而是問：“那你想要的是什麼？”

容周行說：“請陳統領放我進城，我要見陛下一面。”

陳見穆搖頭：“你能進金陵也沒用，宮城在容氏手裡，沒有容子玉的允準，誰也進不去。”

“誰說宮城就在容子玉手裡了？”容周行輕哂，“尚衣令是自己把自己的風頭壓下去了，又不是死絕了……陳統領隻管帶我們到宮門，剩下的不勞費心。”

城樓上，陳見穆站在手下的拱衛之中，目送容周行回到北境軍中。手下有點猶疑地問：“陳副統領的事情？”

陳見穆把手掌向下一壓：“先不要聲張，拍兩個人盯着他一點，不要以後這種事情，還要我們從别人口中聽到消息。”

手下一點頭，下去安排了。

陳見穆望着容周行的背影，歎了口氣：“也是一代英傑，可是隻要淌進了金陵的渾水，誰也光鮮不起來啊。”

這是江秋第一次進金陵城。

他不知道容周行和陳統領聊了什麼，但午後就有城牆上的守軍來接他們入城。一行人進了城門，城樓上手持弓箭的守軍虎視眈眈。

三伏天，江秋一路被箭镞指着，覺得手心都發涼。一邊的容周行倒是沒什麼反應，步子很穩。他們到了宮城角下，站了半刻，就有尚衣令來接應。

尚衣令帶着他們在宮殿間曲折穿梭，最後，他們在一座沉悶、封閉而充斥着藥味的宮殿裡，見到了這個王朝的統治者。

不過在此之前，，他們先見到的是一個長得像天仙一樣的女人。

容貴妃，容周行的姑姑，二殿下的生母。

她聽見門響，不急不緩地把藥碗擱下，替床上的昭文帝把被子掖好，站起身的時候她身後床榻的帷帳随之滑落而下，襯得她像是從雲間走下凡間的仙子。

她的漂亮和江秋先前所見過的任何一種美麗都不同，蕭芰荷的美熾烈、賀雲霏的美淩厲，他自己也長得不錯，如果抹把粉去和姑娘們比美，大概也能占一個清秀。

而容貴妃美得工整，她的一颦一笑都是最地道的金陵風情，低眉、擡眼、颔首，多一分太多，少一分又太少。

容貴妃沖容周行露出一個不多不少的笑：“本宮聽見門響，也猜到該是你來了，這個時候，不會有别人來看他。”