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尚衣令，掌燈時分，折柳和紫一在屋子裡議事，窗戶沒關死，隐隐約約聽見外頭有啜泣聲飄進來。

紫一往窗外瞥了眼：“是寶珠那個小丫頭。”

折柳的目光在窗棂上一觸即走：“要我說，你們不該這麼慣着她，要不然等待以後我們這一代人陸續凋零，她一下子怎麼面對外面的虎狼。”

尚衣令崛起之初，從折柳到這個組織都不是什麼好名聲，不是實在沒有了别的出路，一般人誰也不會把女兒往這種地方送。

後來随着尚衣令的聲名鵲起，尚衣局漸漸成了收容天下心中意氣難平的女子的一個處所。

但不論前者還是後者，總之，這兒的都是一線刀刃在前，不見血不回頭的執拗人，寶珠這樣香香軟軟的好人家姑娘，是少見中的少見。

紫一歎氣：“掌令說的我們哪裡不明白呢，隻是我們這兒太少見這種冰雪可愛的女孩子了，總是忍不住逗弄一下、偏心一點。”

折柳垂下眉眼，沒接話。

她走到書房的窗口，指節敲了兩下窗棂，窗外低低的哭聲随之一頓，折柳無奈似的說：“好啦，不急着哭，我們還能陪你一段路呢。”

紫一沉默了一下，心道：掌令你如果實在不會安慰人的話也不用勉強的。

寶珠的啜泣聲沒有繼續，夜色寂靜了幾秒，風裡傳來一聲壓抑過後的悲鳴。

折柳沒什麼表情，她伸手掩上了窗戶，轉身平靜的接上了先前的思路：“女塾延師的方案我們重新議過，教的既然是一群女學生，學校裡隻有男夫子像什麼話。”

尚衣局的燈火又是一夜未歇。

季懷仁和陳盎一前一後走到诏獄外時，季懷仁忽然斜眼道：“說起來，容子玉在這兒關了也有段時日了，陳大人還沒見過吧？”

陳盎知道他是要支開自己，恭恭敬敬轉身退了。

紫衣壓着聲音問陳盎：“臣領大人去見囚犯容子玉？”

陳盎的目光上移，在“诏獄”兩個字上打了個轉，不經意地一點頭：“好。”

驚醒江秋的是獄卒擰鑰匙開鎖的聲音。

那聲音響了沒一半，被季懷仁伸手按住了。

獄卒一臉驚恐的盯着突然上手的陛下，隻見季懷仁頗為溫和地沖他一點頭：“不必開鎖了，朕就站在這和他說兩句話。”

江秋已經醒透了，他還以為自己乍一見到季懷仁，會兩兩相顧無言，沒想到真的到了這一刻，他反倒張嘴就來。

江秋：“不開鎖幹什麼，怕臣動手打陛下一頓嗎？”

别開生面的開場白。

季懷仁的一肚子腹稿被他全部卡在了喉嚨裡，半晌隻有沙啞的一句：“小秋。”

江秋撣了撣衣擺，站起身走到他近前。

他們相識于少時，近年來随着君臣之分，大多時候是一個在階上、一個在堂下的說話，許久沒有面對面站着過了。

季懷仁垂着眼皮，目光被攏成一束垂下去，身遭威儀自成。而後，他眨了一下眼，那樣迫人的威壓就地消散，他有點苦澀的低頭笑了一下：“朕是真心視你為手足至親。”

江秋的動作一頓。

蕭芰荷離宮之後，關氏的貴妃盛寵不衰。這位關貴妃喜歡聽戲，季懷仁就特許她娘家物色的戲班子進後宮，一日日的專門唱戲給貴妃和陛下聽。

江秋此刻看着，倒覺得戲班子的戲演的再好，也是不如陛下本人的。

他向季懷仁走過去，三步路。第一步，季懷仁還是帝王氣勢，第二步，他就地收斂威壓、扮作苦澀，第三步，就已經把“手足至親”三個字掏出來戳他的心肺了。

江秋想明白了、看清楚了，卻恨不得自己想不明白看不清楚，這樣他大可沖着季懷仁撒潑一場，把這件事一床棉被蓋過去。

“我不知道我是不是陛下的‘至親’。”江秋說，把重音放在了“至親”兩個字上。

他頓了一下，還是切回了敬語：“陛下不用跟臣兜圈子，有什麼就是什麼，陛下也知道的，臣不吃這一套。”

昏暗的空氣中，纖塵飛舞。

季懷仁像個頭面裝扮俱全，卻在臨上場被人告知穿錯了裝扮的戲子，被江秋一句話定在原地。

半晌，他控制着自己的面部表情，放下了微微彎起的眼尾，拉平抿起的唇角，把刻意向下收束的目光重新放出去……

于是，他眉眼間惺惺作态地盛着的苦澀與悲情也就散了，整個人平靜無波地站在江秋面前：“朕看你隻是不吃朕的這一套。”

讓容周行來，你估計是毒藥都往下灌的。

江秋淡淡了笑了下，算是附和。

季懷仁調整過來後，思緒跟的很快：“那麼明人不說暗話，你再恨朕，沒了你，最多三個月世家的氣焰就要重新點起來，你必須留在朝中，至少還要五年。”

“五年長了。”江秋說。

季懷仁的目光漸深：“你想要什麼？”