聖誕節後兩天，維塔利和菲爾内維爾就繼續開始了英超的聯賽賽程。

而德尚在看了一場維塔利的比賽後就動身離開英倫三島——1998年的法國世界杯在即，身為主場球隊的隊長，他需要盡早參與到隊伍建設中來。

兩周後，維塔利也在機場和菲爾告别，登上了前往烏克蘭的飛機。聖誕節前他就收到了國家隊的邀請，成為了烏克蘭國家隊的一員。

臨走的時候，菲爾在他的面頰親吻了一下，純情克制又小心翼翼的。而烏克蘭人則大方自然地回吻在他的臉上，讓英國人一直到溫布利參加國家隊都有些暈乎乎的——他的初戀有點特殊，但也不算太糟。

另一頭的維塔利則在登上飛機後就迅速進入了夢鄉，這些天他的疲憊顯而易見：踢球，訓練，聖誕節的修羅場，現在又在乘飛機，他的十二月繁忙的猶如在刀尖上跳芭蕾，讓人身心俱疲。

而他沒有想到的是，在他飛回祖國之前，他的消息已經先他本人一步回到了他的故國。

……

維塔利落地的時候基輔已經入夜，接機的人已經提前到了。

“您好，洛巴諾夫斯基先生。”維塔利露出一個腼腆禮貌，又有些受寵若驚的微笑。他沒想到這位曾經蘇聯足球教父會如此器重他，以至于親自來接。

“你好，維塔利·克裡琴科。也許我可以叫你維塔利？”發福得有些胖墩墩的洛巴諾夫斯基沖着維塔利笑道。

“當然，先生。被您如此稱呼是我的榮幸。”

“别那麼客氣，孩子。”洛巴諾夫斯基看着他，手指向旁邊兩人，“你應該有幾年沒有回基輔了吧。他是謝爾蓋·雷布羅夫，他是安德烈·舍甫琴科，他們是我的學生，也是你未來的隊友，也許他們可以帶你去逛逛。”

這時候維塔利才注意到西裝革履的洛巴諾夫斯基身邊，一身休閑運動裝的雷布羅夫和舍甫琴科兩人：“謝爾蓋·雷布羅夫和安德烈舍甫琴科是嗎？很高興認識你們。”

“很高興認識你，維塔利。”雷布羅夫在恩師身邊有些局促，但還算熱情。

而側着身，隐隐藏在雷布羅夫身後的舍甫琴科就有點局促過頭了。

“很高興認識你。”的回應聲有些偏高，像是緊張得忘記說話卻又要強行擠出話來的失控。

這也無怪乎維塔利剛剛沒有關注到兩人。雖然兩個人都是顯眼的金發，但他們剛剛在替自己老師舉着牌子，把腦袋擋了大半。等到維塔利走近了，又一言不發候在一邊。衣服又穿的普通，活像是國家隊的工作人員。

而他的隊友們看他就又是另一種感覺：一件一看就時髦昂貴的長風衣（德尚買的），一條筆挺的修身長褲（還是德尚買的），一雙最新款的運動鞋（菲爾内維爾買的），加上維塔利典型又美得不典型的烏克蘭帥哥臉。一位事業有成的明星球員形象躍然紙上。

重點是他來自英國，那個歐洲最富裕的國家之一。

他們像遇見大城市親戚的小鎮青年一樣，充滿着對大城市的濾鏡，羨慕之餘又想展示出自尊，難免有些拘謹。

維塔利注意到了他們的緊張，他心中不禁泛起一絲笑意。他知道，這種情緒并不是因為他們的出身或者他們的穿着，而是因為他們即将與他這位來自英國的陌生球員一起共事。這種壓力，他以前也有過，但現在，他已經學會了如何去面對和化解。

“我有點餓了，教練先生。也許您能帶我們先在吃頓飯？”維塔利略帶俏皮地說道。

一旁的雷布羅夫和舍甫琴科明顯精神起來。

“當然，當然。我們今天一起去吃大餐！”洛巴諾夫斯基瞥了眼自己兩個像是幾天沒吃過飯一樣的徒弟，不禁大笑起來

“不過提前說好，明天等你休息好了，你們三個都要去鍛煉，把你們今晚吃的都消耗掉。”

兩個金毛知道老師在點自己，連連點頭到。

洛巴諾夫斯基的話讓氣氛一下子輕松了許多。他不禁好笑地着看着略顯急切的雷布羅夫和舍甫琴科：“安德烈開車，我們出發！”

兩個金發碧眼的大男孩接過維塔利的行李，立即就往外跑——在一位嚴格，關系又過于親密的老師手下當球員，吃頓大餐可不容易。