雅卓垂下腦袋，支支吾吾。姜伋沉下臉色，冷聲道，“剛誇完你，轉臉就給我添堵。我教過你多少次，甯說玄話不說閑話，你就是記不住。回房後先面壁思過兩個時辰，然後再休息，下去吧。”

雅卓低眉道喏，恭敬退了出去。敖丙斜了雅卓的身影一眼，低低嘟囔，“真不知道他是怎麼當上族長的。”姜伋輕咳一聲，肅嚴責問，“議論雅卓之前，你是不是應該先反省一下自己？”

敖丙紅了紅臉，讨好地賠了個笑臉，“公子，需不需要小敖去傳阿傍過來，您和他聊一聊？”

姜伋失望地看着敖丙，怒其不争地籲了口氣，“雅卓來冥界的日子短，偶爾犯個蠢也就罷了。你都跟了我多久了，行事怎麼還不過腦子？”

敖丙怔愣，不禁擡眸仰視姜伋。在姜伋冰冷眸光的浸潤下，敖丙瑟瑟發抖，終于回過味來。姜伋總攬朝政，有悍匪闖入陰府這等大事怎可不予禀報？越過姜伋直接上奏泰山府君，卻又漏出風聲偏叫雅卓聽到？若說巧合，也未免太巧了些。敖丙細思極恐，不禁寒噤連連。他慌張伏地，叩首道，“是奴才思慮不夠周全，險些害了公子。奴才知罪，求公子……”

“我現在沒空聽你廢話！”姜伋森冷嚴斥截住敖丙話語。他斂目繼續撫琴，聲音猶如湍急冰泉，“我最近事忙，待我騰出手來再好好審你，你那時請罰亦不遲。”

“喏。”敖丙小心翼翼地瞄了姜伋一眼，忐忑問道，“那姜先生……公子準備如何應付？”

姜伋撥弦不亂，眸中劃過一絲精光，“我爹是有些優柔寡斷，但他從來不做蠢事。我料定這裡面有文章，此刻當以不變應萬變。”

敖丙颔首，不再多言。姜伋從閻羅王處得知敖丙受刑一事，他也清楚閻羅王給敖丙所用的藥液隻能治标。這種藥液為冥界婢仆專用，愈合表面傷口有奇效，但不能治療肌骨。說白了，這僅僅是為了婢仆當差時不會因為傷口猙獰可怖而污了主子眼目而調配的，若要徹底康複還需服用其他藥物。因此，姜伋沒留敖丙在跟前伺候，訓誡兩句後便打發他回去歇着，召閻羅王前來值守。姜伋繼續彈琴，俶爾指傷弦斷，姜伋面色真正陰了下去。閻羅王眼見血珠自姜伋指端滴落，急急打發侍從取藥過來。姜伋僵着身子靠在長榻上随閻羅王服侍，眉尖颦蹙始終不見舒緩。

西岐丞相府内院，姜淑祥替鲛兒切過脈後不發一言，徑自配藥。程姬氏餘光瞥見太姒往屋裡來，故意沖着姜淑祥嚷嚷起來，“你打着什麼主意我早就看穿了。你嫉妒我的碧蓮得侯爺和夫人的歡心，怕她搶走你伯侯府少夫人的名分，所以才表面救治背地暗害。沒想到你看起來純潔善良，心腸竟這般狠毒。”

姜淑祥兀自煎藥，仿佛沒有聽到程姬氏的誣言謗語。程姬氏見抨擊私德無法激怒姜淑祥，索性擴大矛盾開始數落起姜家的門風。豈料姜淑祥心性沉穩勝過磐石，無論程姬氏如何言語相譏都沒有任何失态舉止。程姬氏知道太姒就在門口，若再造次挑釁隻會徒增厭惡，遂悻悻地閉了嘴。太姒搭着苗苗的手進來，責備地望了一眼程姬氏後，和藹地喚了聲姜淑祥。姜淑祥聞聲回頭，放下手裡的活計，與太姒施禮。太姒留意到姜淑祥發紅的眼圈，心中灣過一道疼惜。程姬氏不甘地向太姒告狀，“表嫂，這丞相府的少夫人明明就能救我女兒，可你這兒媳婦偏偏一聲不吭，她這不是見死不救是什麼呀！”

太姒聞言面色發緊，姜淑祥澀着喉嚨道，“請夫人放心，淑祥定然不會砸了家師的招牌。”

程姬氏眸色登時發亮，“那你幹嘛不把你師父叫來啊？你放心，隻要我女兒好起來，你要多少診金我都照付。”

姜淑祥為難地低聲歎息，“要是家師能出面，我早就請他來了。”

太姒慧眼，瞧出姜淑祥心中的委屈和苦衷。她握上姜淑祥的手，正欲說幾句暖心的話，一股冰冷潮濕的大風海浪般地湧進了屋裡。姜淑祥雙臂大張護住太姒和程姬氏，施法壓住風浪。太姒撫上胸口，驚疑未定，“可是朝歌那三個妖怪鬧上門來了？”姜淑祥搖了搖頭，莞爾一笑，“恐是親家，來興師問罪了。”

姜淑祥扶着太姒去往前院，程姬氏和苗苗随在後面。廳堂上，武大娘和小妹正一臉客氣地與北海水晶宮的鯉魚精寒暄。姜淑祥含笑上前打了個招呼，鯉魚精不曾還禮态度倨傲，“聽聞我們姑娘病重，我是來接她回家休養的。”

姜淑祥笑着點了點頭，“姑娘的心情我能理解，隻是弟妹懷有身孕，不宜挪動。淑祥淺見，還是留在婆家較為穩妥。”

鯉魚精刀子一般的銳利視線切割着姜淑祥的面門，“你們姜家有把我們姑娘放在眼裡嗎？随便一隻阿貓阿狗都敢肆意妄為，今日割我們姑娘的手腕，明天是不是就要割她的喉嚨了？！我們姑娘賢德守禮，你們姜家反而蹬鼻子上臉了？！”

姜淑祥面色難看卻不得不笑臉相迎，“弟妹受了委屈，的确是我這個長姐疏忽。我向你保證，以後都不會有這種不愉快發生了。”

鯉魚精哼笑道，“堂堂神農谷少谷主自然不會食言自肥，我便信你這一次。不過這丞相府我們是真的不敢住了，我們會擇一僻靜之地安置我們姑娘的。剛才你也說了，我們姑娘身子不适都是你這個長姐照顧不周，要你兩邊奔波，你不會不高興的，對吧？”

姜淑祥笑容發僵，微微躬了躬身。鯉魚精甩袖遁身而去，姜淑祥直起身子，疲态盡露。武大娘疑惑問道，“我怎麼沒聽明白啊，什麼割一刀？誰割了鲛兒一刀啊？”小妹接過話來，“是啊，鲛兒血氣這麼弱，是誰這麼狠心幹出這等缺德事啊？”

程姬氏的臉一陣紅一陣白，姜淑祥道，“事情已經發生了，追究誰是誰非已經沒有意義了。弟妹如今情況堪虞，還要勞煩大娘和姨娘費心照料。我爐上煎着藥呢，我過去看一眼。”

姜淑祥行禮告退，武大娘和小妹唏噓了兩句各自散了。太姒撇下程姬氏黑着臉返回伯侯府，西伯侯從未見過太姒這般生氣，不由得心生納罕。太姒拂袖而坐，氣鼓鼓地道，“侯爺，你不可以再縱着你這個遠房表妹了，否則她早晚會把自己的命給搭進去！”西伯侯茫然不解，見程姬氏進得門來，趕忙出言詢問。程姬氏底氣不足，吞吞吐吐地把事情說了一遍。西伯侯聽到程姬氏竟然跑去割鲛兒的手腕，面色驟然驚變。