姬發的腦海中浮現出姜淑祥的端麗面容，心頭漸漸回暖。他已經過了飛揚輕狂的年紀，早不再暢想轟轟烈烈的人間情愛。又經曆了多番生死掙紮，執手白頭歲月靜好才是如今的他最為期盼和珍視的。姬發送走太姒後，悄然站到了廚房門前，凝睇着姜淑祥的忙碌身影，眼角堆滿了熱騰騰地幸福。在姬發看來，姜淑祥沒有翠屏的似水溫柔，也沒有雙兒的活潑俏皮，但姜淑祥的言談舉止卻能給姬發家的感覺。姬發放縱着自己沉淪在這種感覺裡，把整個人都浸了下去。蹲在竈台邊啃蘿蔔的望舒森森地盯着姬發，不滿地悶哼了一聲，趁姜淑祥不注意，掐訣造了一個結界，把姬發裹了進來。他發狠似的扔下蘿蔔，站起身來重重地碾了幾腳，那模樣仿佛是把姬發踩在腳下碾一般。姬發哭笑不得地看着望舒，真心覺着他兔子扮虎的模樣分外可愛，“望舒星官，在下是有什麼地方得罪您了嗎？”

望舒把成了糊狀的蘿蔔踹到了一邊，叉腰走到姬發眼前，威脅道，“我告訴你，淑祥姐姐不是你這隻雞可以肖想的，你最好給我有多遠滾多遠，否則我就對你不客氣了！”

姬發懵然地眨了眨眼，鄭重地問道，“星官為何覺得，在下是一隻雞呢？”

望舒瞪着姬發，不屑地撇了撇嘴，“裝什麼蒜哪？我是不曉得你到底吃了什麼靈丹妙藥才修得半點妖氣都沒有，隻是你的道行實在不濟，還留着這張烏眼雞的臉。”

姬發摸了摸自己的這張面皮，眸色不自禁地黯淡了下來。結界這時轟然而碎，姜淑祥手持孔雀神木，疑惑地動了動眉毛，“你們兩個說什麼悄悄話呢，還造了個結界？”尾音拖着絲絲笑聲，清脆如環佩之音。望舒嬉笑着挽上姜淑祥的胳膊，輕輕地晃着，“淑祥姐姐，我們去瑤台玩玩吧。”說着就要解下系在姜淑祥身前的襜衣。姜淑祥妥帖地攔住望舒，靜聲哄道，“姐姐這邊看着火呢，你找哪吒陪你吧。”

望舒噘着嘴悻悻地蹭了出去，姜淑祥沉穩安閑地給姬發整理着衣袖，“你們聊什麼呢，那麼神秘。”

姬發一把握住姜淑祥的手，深邃的眼眸充滿了忐忑和卑微，一字一句地問道，“淑祥，我長得很像雞嗎？”

姜淑祥怔忪一瞬，旋即噗嗤笑道，“像雞不好麼？雄雞一唱天下白，這不正是你的心願嗎？”

姬發面色不見好轉，沮喪地坐到了竈前，“看來我的确長得像雞，配不上你。”

姜淑祥抿了抿嘴角，挨着姬發坐下，貌似很認真地思考着，“二公子言下之意，是要退婚？”

姬發的眼眸瞬間染上秋日的濛濛雨色，霍地站起了身，“退什麼婚？常言道，嫁雞随雞。莫說我隻是長得像雞，就算我真的是隻雞，你也隻能嫁給我，你賴不得了。”

姜淑祥托腮仰頭，好玩地眨了眨眼睛，“是啊，既然我橫豎都是你的人了，你還有什麼不高興的？”

姬發愣了愣，随後釋然，平和了心态坐了回來，燃燒在竈内的火焰映得他的臉龐紅彤彤地。姜淑祥婉順地枕上姬發的肩膀，柔聲問道，“你知道我最想要的是什麼樣的日子嗎？”

姬發握住姜淑祥的手，淡淡笑道，“左右不是金玉鋪地錦食華服。”

姜淑祥憧憬地望着缭缭而升的縷縷霧氣，嘴角噙着甯馨笑意，“很多年前，那時外公還在。我去馬家小住，看見外公和外婆一起下廚。我當時就想，将來若嫁了人，能和夫君共同調羹，真真兒是最幸福的事了。”

姬發的唇畔漩出一渦舒欣笑紋，娓娓道，“淑祥所願，正是我所想。誰說天上的富貴浮雲裡頭，不能有人間的炊煙？”

姜淑祥依偎着姬發，姬發也依偎着姜淑祥，兩人對着一爐煙火，仿佛能坐到天荒地老。姜伋披着鬥篷在門邊立了半晌，默然去了正房，擡頭瞥見西伯侯在主位上坐着，姜子牙等一衆臣子在旁環列，就連散宜生與南宮适都在，一時不敢進去。倒是西伯侯溫潤随和，擡手招了姜伋過來，和藹地問道，“伋兒這個時辰過來，是有什麼事嗎？”

姜伋落落大方地行了禮，笑吟吟地回話道，“長姐從内子那兒借了個镯子，草民特來讨要。”

姜子牙黑了黑臉，訓斥道，“一個镯子有什麼打緊，也值得你巴巴地跑這一趟？”

姜伋委屈地癟了癟嘴，可憐兮兮地轉了轉眼珠，“我就這點家底了，爹就别再幫着長姐搜刮我了。”

姜子牙斜着眼角睨視着姜伋，“怎麼，那镯子很值錢哪？”

姜伋低了低眼睑，不好意思地抻了抻嘴角，“值錢談不上，隻因那镯子是我親手給鲛兒鍛造的，我當初就是靠那隻镯子赢得了她的芳心。”

“難怪這麼寶貝，原來是定情信物。”姜子牙逗了姜伋兩句，揚了揚下巴，“你長姐在廚房呢，你這便去找她，也好給她搭把手。”

姜伋一副受了氣的模樣，喉間仿佛含了片兒黃連，“爹，我在咱們家可是幺子……”

“是啊，爹也沒把你當成長子看過啊。”姜子牙擰了擰眉，含怒催促，“還不快去！”

姜伋敢怒不敢言地噘嘴退下，心下卻是無比地緩和。姜子牙豈會不知姬發此刻也在廚房，此舉明擺着是在給自己鋪路。出了屋子，迎面看見丞相府的下人引着福伯宅院的管事急匆匆地往這邊過來，姜伋的眉尖立時蹙緊。揮手打發了下人，姜伋把管事領到一邊兒，低聲問道，“好端端地，你跑丞相府來做什麼？”

管事舉袖擦了擦冷汗，躬身呈上一個竹筒，“家主，奴才也不敢随意打擾。隻是出了要緊的事兒，奴才找不着您，大公子也不在聚美堂，奴才這才鬥膽來了丞相府。”

姜伋點了點頭，管事連忙把竹筒打開，取出裡面的絹帛展開，恭恭敬敬地奉至姜伋眼前。姜伋一目十行地通讀了一遍，臉色陰沉得能滴得出水。思忖着踱了兩步，姜伋回身喝令，“此事我親自處理，你不許驚動任何人！”

注：1.翠屏和雙兒出自電視劇《封神英雄榜》，劇中設定是前後半段姬發的未婚妻，均已死亡，特此說明。2.小楊覺得《封神英雄榜》裡的姬發肖似公雞，故而作此設定，特此說明