姜子牙直挺挺地躺在榻上，雙目緊閉面色雪一樣的慘白。早先哪吒踩踏風火輪急吼吼地把孔宣請了過來，待叩弦搭脈細細診察之後，孔宣沉着臉色攢眉捋須，“子牙昏迷乃情傷所緻，是由于悲郁心緒積攢多時一朝爆發才引發的吐血之症，并非是申公豹所為。”

“就是嘛，我都說了，憑申公豹的道行，還不夠能把姜子牙怎樣。”李長庚擰開葫蘆喝了一口酒，朝着哪吒招了招手，“要我說，你就該把你師叔母接過來，隻要那把裹了蜜的嗓子一開腔，你師叔準保從榻上彈起來，絕對比孔宣的銀針丹藥管用。”

“你以為我沒去啊，這不是得兒還沒滿月，師叔母走不開嘛。”哪吒熟練接過姬發遞過來的帕子，妥帖地敷在姜子牙的額頭上。鄧九公偏頭與李靖私話，語不傳六耳，“你總說哪吒頑劣，可我怎麼看這孩子挺會照顧人的啊。”

李靖苦笑，低聲說道，“這都是丞相夫婦教得好，當然也多虧了姜小姐和姜公子能治得住他。”

“小孩子嘛，你對他好，他自然也會對你好的。”鄧九公聞言心頭微酸，不自覺地收回了揶揄的表情。李靖落寞抿唇，低垂的視線沒入地上的月影。忽而風吹影動，姜伋披着夜色急急奔入，雖然在姬發身前三尺之處刹住了腳，但步伐還是看得出淩亂。哪吒起身離榻給姜伋騰出位置，姬發莞爾跟姜伋打了個招呼，“内弟來了。”

“是啊姐夫，家母到底是不放心，這才打發我過來了。”姜伋勉強擠出一抹笑容答了一句，三步并作兩步竄到姜子牙身邊察看，“姐夫，家父這是對敵時受傷了？”

“你爹這病啊，純粹是你給氣出來的。”李長庚搶在姬發開口，一雙醉眼爬滿了責備的紅絲，“姜果果，你現在可是真出息了啊。”

“羅刹他們不懂人事，我隻是請求我爹看顧他們而已。前兒個我爹從我這兒白拿了十壇煙火繁給伯父，我可是一個不字都不敢說。”

帳中諸将眼光齊刷刷地看了過來，盯得李長庚臉皮燥熱實在挂不住了，“混小子，沒想到你這麼小家子氣，你跟你外公相比你真是差遠了你知道嗎？”伸手在胸襟袖口摸了兩把，李長庚尴尬地咳嗽了兩聲，“我回天庭去給你拿酒錢，本座堂堂太白金星，難道還會坑你這點錢？”

李長庚面如玄壇飄然遠去，姬發轉頭關切拍撫姜伋肩膀，“内弟，邯鄲已經歸治，馬家的生意還是難做嗎？”

“邯鄲雖歸治，但馬家先前被盤剝得太厲害，徹底恢複元氣還不知道要等到何年何月。這飯碗，也不過是能端一天算一天罷了。”

姬發知道姜伋說的是實話，因為早在西岐出兵之前，他就對整個邯鄲城的經濟狀況進行過摸底和評估。姬發心裡十分清楚，這座邯鄲城現在俨然就是一片枯枝上的殘葉，保不齊哪天北風一吹就跌落得粉身碎骨，當初若不是看在城中百姓苦困和城池地理位置優越的份上，他是決計不會讓西伯侯府在風聲鶴唳的處境下平白背上那樣的一個重擔的。姬發眉尖颦蹙，思索片刻冷聲發問，“百裡鵬這個城主，邯鄲百姓可還滿意？”

在場衆人聞言面色皆是一變，畢竟便是哪吒都聽得出來姬發這話分明是在問姜伋對百裡鵬滿不滿意。李靖忐忑地抿了抿嘴角，不自禁地瞟出了一個緊張的眼神，卻見姜伋隻是溫和一笑，“百裡城主自是盡職盡責，可惜重病唯有緩治，不宜急攻啊。”

李靖心底猛地一震。這個姜伋，表面上是在維護百裡鵬，實際上卻是在暗戳戳地指責百裡鵬力有不逮。果然，姬發聽過姜伋的回答後眸色越發深邃，臉色也完全沉了下去。李靖私下揣度，莫非姜伋還在為百裡鵬過去辜負怠慢姜淑祥一事耿耿于懷，借機報複不成？百裡家為了驅逐姜淑祥出門，不惜把哪吒扯下水，李靖對這一家子早就沒什麼好感。隻是，百裡海眼下在南宮适麾下效力，萬一姜伋失了分寸，難免不會一朝連累姜子牙的官聲。百裡家如何如何李靖可以不關心，但西岐丞相府的門楣不容蒙塵。念及此處，李靖理了理表情，同時極其隐蔽地給哪吒使了個眼色，“姜公子，我聽哪吒說，丞相這兩日一直沒怎麼吃東西，想來是胃口不太好。既然你來了，不如下廚……”

“是啊果果哥，你趕緊去給師叔做點吃的吧，要不然師叔就要餓死啦。”哪吒狠拍了一下自己的腦門兒，撇下姬發等人拉着姜伋就往外跑。李靖匆匆施禮道歉後追了出去，在廚下，姜伋慢條斯理地系着襜衣，好整以暇地望向李靖微笑，“李将軍，如果我真想把百裡家怎樣的話，百裡鵬根本就沒命來西岐。”

“姜公子你……”李靖險些一口氣提不上來，哪吒眨巴着眼睛手指怯怯勾上了姜伋的衣袖。“傻孩子。”姜伋寵溺地撥了撥哪吒的小腦袋，随手遞給他一把嫩蔥，“去，幫果果哥把這蔥剝了。”

“嗯。”哪吒瞅了瞅姜伋又瞅了瞅李靖，磨蹭了許久才拖着濃重的鼻音應了一聲，捏着嫩蔥乖覺地蹲到了一邊。李靖移步到姜伋跟前，他兀自低首淘米，微微下垂的眼角緩緩淌出了酸辛的淚光，“邯鄲城早已被費仲尤渾之流的貪官污吏糟蹋幹淨了，彼時妫城主之所以能勉強支撐其實靠的是我與聞仲互相博弈的微妙關系。而今局勢大改，百裡鵬又是新官上任，這行事方面就難免縮手縮腳了些。我不是說百裡鵬求穩不對，可他……”姜伋深深一歎，鬓邊竟隐約可見一絲銀白，“李将軍，我長姐與百裡鵬的那點子恩怨曾經在西岐鬧得沸沸揚揚，好不容易流言平息長姐順利出閣，我若在此時有所動作，豈不等于告訴大家我長姐與百裡鵬攪和不清？我自小由長姐照顧，豈會如此敗壞她的閨譽損傷我姜家的聲望？”

“這般說來，的确是末将小人之心了，還請姜公子恕罪。”卧在李靖眼底的幽暗火苗漸回灰燼，俯身行了一禮。姜伋擺了擺手，嘴角浮出了一渦笑紋，“李将軍一心維護家父，這份恩情，姜伋銘感五内。”姜伋放下手中活計，鄭重其事地向李靖行了一個謝禮，然後才開口詢問道，“敢問李将軍，家父因何至此？”

“這……”李靖不知該如何回答，仔細斟酌了半晌才歎息着說道，“丞相……大概是思念夫人了吧。”

“這樣啊。”姜伋似笑非笑，沉澱在眸子裡的顔色叫李靖捉摸不透，“家父是越來越離不開家母了，可惜家母身軀冰冷酷寒，家父眼下的情形，怕是無福消受了。”