“說起外公……”姜伋趴在案上聲音低沉，說話的語調似乎沾上了淡淡的鼻音，“福伯，外公為何非要去轉世輪回，您卻甘願留在這冥界？”

“若不是碰巧得悉家主重病卧床，老奴也早投胎去了。天下無不散之宴席，家主不能任性地要求太陽月亮和星星都圍着你一個人轉。再說了，家主有泰山府君疼着護着，老太爺在與不在其實無甚關礙。”

這番話福伯說的意味深長，姜伋亦掂量得出這番話的分量。青萍之末，風吹枝顫。水痕珠簾内，敖丙擺好棋盤，朝着姜伋遙遙揮手，“公子，殺一局？”

姜伋聞聲應邀掀簾入内，脫去福伯的外袍掀衣坐到凫羽絮成的暄軟墊子上，“又跑去找我大哥了？”

“公子怎知？”敖丙嗅了嗅自己的衣服，臨來時他怕自己在聚美堂沾染的胭脂味兒會緻姜伋不适還特意用泡了栀子的熱水沐浴更衣過。他嬉笑着跪坐在姜伋身前，一半玩笑一半認真地說道，“公子，您該不會是派了鬼差跟着我吧？”

“是啊，否則我要怎麼知道你這不讓我省心的孩子又給我惹了什麼禍呢。”姜伋繃着一張臉，随手拈起幾枚棋子置于掌心掂量着，“說吧，你跟大哥準備如何對付我？”

敖丙沒有回答，隻是雙手托着腮，滿眼嚴肅地質問道，“公子不是答應過奴才，不再說這些誅心之言了嗎？”

“放肆的奴才！竟敢質問起你的主子！”姜伋陡然豎眉呵斥，敖丙絲毫不懼嘴角反而咧得更開，“現在是在家裡邊兒，奴才便是放肆了又能如何？”

“也是哦。”姜伋瞬間換了一副溫和的表情，伸出手來摸了摸敖丙的發頂，“說，大哥都跟你說什麼了？”

“大公子隻是跟奴才感慨公子如今的處境，别無一言。”敖丙微微低下腦袋，規規矩矩地答着話，“他瞧着公子您這兒要講規矩，那兒要論尊卑，他覺得您活得累。”

“有二公子比着，我其實也還好。隻是可憐了我長姐，這輩子都不得恣意快活了。”姜伋淡下了臉色收回了手，身子歪向憑幾虛靠着，“我年幼時總吃米糊，我也愛吃，後來到了馬家，雖然外公變着花樣兒地給我弄吃食，但我還是經常吃米糊。我記得那時候我剛被外公定為少主，馬家裡裡外外千頭萬緒纏得我喘不過氣，沒幾天我便病了。外公知我愛吃米糊，便親自掌勺費盡心思地給我熬，可我鬧脾氣就是不肯乖乖吃藥吃飯，外公連哄帶吓皆是無用，最後竟下令整個主宅陪着我一塊兒挨餓。起初我以為外公不過一時氣話，沒成想竟是真的。外公那會兒已是高齡，馬家亦有不少老仆，就這麼硬生生地挺着身體怎麼吃得消？我好了，外公卻倒了，這一倒就是兩個多月。我常常在想啊，要不是我不懂事，或許外公不會走那麼早。”話至此處，姜伋的眼角似漸漸沁出了一層薄薄地淚意，在幽暖的燭光中不甚明晰，“打那以後，我隻要見到米糊，就會想起外公，我這心裡就難受。福伯不忍見我難受，遂吩咐主宅不得再為我備米糊。”

“是奴才多嘴了，請公子狠狠地掌奴才的嘴。”敖丙初時見姜伋拒食米糊，是在他遭受苦刑過後。那時他直以為姜伋是從小養尊處優慣了，以緻于嫌惡米糊粗鄙，從未想到這中間居然還有這樣一番緣故。敖丙匍匐在姜伋身前垂首求罰，卑微的語氣激得姜伋又是幾不可聞地一歎，“小敖，我貶你為奴是為了保全你，你怎能真的把自己活活地磨成一個奴才？”

敖丙緩緩擡頭與姜伋對視，綿軟的目光透着堅定與真摯，“公子予奴才大恩，奴才甘願當牛做馬以還恩。請公子放心，這世上除了公子，沒有誰可以讓奴才軟下膝蓋彎下脊梁。”

“這世上隻有你能讓我心甘情願軟下膝蓋彎下脊梁。”不知何故，腦海中竟會突然回響起這樣的一句話，铿锵有力的聲音震得姜伋的頭瞬間疼得厲害。泰山府君聞訊立刻攜俞跗匆匆趕來，探視給藥又是好生一頓折騰。鲛兒守在榻前伺候姜伋入睡，泰山府君出得寝殿低沉着嗓子沖着伏跪在地的敖丙冷聲責問，“公子頭疼昏迷的時候是你在旁邊服侍的，你告訴本君，這究竟是怎麼回事！”

“回君上，奴才多嘴問了一句公子關于米糊的事情，引得公子憶起往事傷心難抑。都是奴才的不是，請君上責罰。”

“你呀你呀，區區一碗米糊罷了，你吩咐廚房常備就是了，犯得着非要去張這個嘴惹公子不痛快嗎？”

水草馬明王唯恐泰山府君惱怒敖丙特意

搶在泰山府君前面出言訓斥，泰山府君淡淡瞟了水草馬明王一眼，慢條斯理地說道，“敖丙身為公子近侍，當然要知道公子喜惡。這個不痛快，該惹還是得惹。隻不過你得注意一下分寸，别把伋兒惹得太不痛快了。”

“喏。”敖丙俯領泰山府君教誨，旋即又起身問道，“君上，照公子眼下的情況，怕是無力戍衛西伯侯府。是否要奴才去面見西伯侯，為公子請幾日病假？”

泰山府君嗯了一聲，微微颔首，“好，你去吧。順便傳本君的口谕，在公子養病期間，不論是誰，一律不準無故打擾。”