“氐氏愛辣，食之不加節制不可縱之。氐氏貪睡時常踢被，須時時留意以衾擁覆。氐氏……”

“閉嘴。”姜伋溫聲打斷賈氏的哽咽背誦，自旁邊小幾上取來茶杯捧在掌心，“你去服侍氐氏沒多久便這般向着她，可見我沒挑錯你。别怪我設局考驗你，氐氏的位份實在太低，在她身邊兒的如果不是個忠厚老實的，我還真不放心。當然，你也别多想，我是不會隻為了考驗你而難為我的鲛兒的。她受罰，是因為這是你入殿閣當差以來第一次犯錯。婢仆首次犯錯，我通常都會歸咎于其所服侍的主子。之所以沒留下傷藥，不過是想看看你究竟能為氐氏做到哪一步。”

“那麼，奴婢算是通過考驗了吧，公子現在可以賜氐氏傷藥了吧？”賈氏哆嗦着嘴唇凝睇住姜伋，完全不敢相信眼前這位長相幹淨的年輕男子居然會有如此重的心機。姜伋沒理會賈氏的表情淺淺地笑開，帶着病容的臉龐上泛着的分明是數九天裡寒雪的光澤，“我還有件事要告訴你，因為内廷無主的關系，君上一直都有給我充實内廷的想法。如果你日後再有什麼行差踏錯，我不知道我究竟還能擋掉多少次。我在竹簡裡寫得很明白，氐氏位份雖低但出身高貴，如果讓他們知道氐氏因為你而被别的女子給壓了一頭，你覺得他們會把怒氣發洩到誰身上呢？你最放不下的，不就是你的丈夫和兒子嗎？”

賈氏青了臉色連忙搶白，“君翊殿婢仆又不是隻有我一個，難不成别的婢仆犯錯也要硬扣到我頭上嗎？”

姜伋沒惱，低頭抿了一口清茶，“君翊殿的确不是隻有你一個婢仆，但氐氏身邊的婢仆卻隻有你一個。按理來說，我應該限制你的自由給你戴上手铐腳鐐，你希望我這樣做嗎？”

賈氏濕漉漉的眼珠漸漸裹上了一層黏膩的恐懼，姜伋放下茶杯施施然走到她的面前，“你很聰明，也很仗義，我想你應該知道今後該怎麼做。好好服侍氐氏，我自會給你機會讓你們一家團聚。否則，我有的是辦法讓你們夫妻永不相見。”

兩行眼淚從眼窩噴湧而出，賈氏捂着胸口癱軟跪倒在姜伋足下，“奴婢謹遵公子教誨，今後定當恪盡職守不離氐氏半步。”

姜伋淩厲的眸光頗有壓力地壓了壓賈氏的脊背，轉身緩步歸座，“那就辛苦你了。傷藥的事兒我已有安排，你退下吧，告訴她不必急着過來伺候，候召便是。”

“奴婢告退。”賈氏用力抹掉眼淚叩首下去，返回鲛兒居所後發現屋中突然多了一名紅裳女子立時生出警惕，“你是誰？”

“你又是誰啊？”馬招娣聽到賈氏問話面色也是一緊，下意識地挪步堵住賈氏進路。鲛兒聞得動靜從榻上爬了起來，不着痕迹地給賈氏點明馬招娣的身份，“娘，這位是阿婉，是公子指過來照顧我的。”

“你躺你的！”馬招娣撇下賈氏回頭招呼鲛兒，賈氏亦迅速整理好情緒随在馬招娣半步之後，“娘子，您這會兒可覺得好些？”

鲛兒點了點頭，坐起身子吩咐賈氏道，“速來幫我梳妝，我要去侍候公子。”

“侍候什麼啊，你給娘歇着！”馬招娣不由分說十分強硬地把鲛兒重新按回榻上，賈氏斂容垂首俯身禀報，“娘子稍安，公子已傳下話來，讓您不必急着過去，候召即可。”

鲛兒羽睫散落，本就黯淡的臉頰越發灰敗，“阿婉，我新制了一個暮菊香囊，勞你跑一趟給公子送去。”

“喏。”賈氏探手自床頭拿起香囊躬身而去，福伯收下了香囊打發了賈氏回到寝殿繼續服侍姜伋更衣，“公子當真要直接往西伯侯府參加朝會，不用合眼休息片刻嗎？”

姜伋淡淡地嗯了一聲，也沒問賈氏因何而來便匆匆去了西伯侯府。如今西岐世子丞相鹹征在外，國柄再度移回至西伯侯手中。四公子姬旦攝丞相位一時風頭無兩，庶長子姬奭也因行事穩妥而漸得看重。三公子姬鮮與五公子姬度八公子姬處結成一黨暗中較勁，散宜生竭盡所能從中平衡卻愈加吃力。朝堂權勢跌宕西伯侯盡收眼底然嘴上卻不說破，隻是在一個月明星稀的夜晚把姜伋叫上了西岐的城樓，“伋兒，本侯近來總會想起一些過去的人和事，你說這是不是預示着本侯大限将至了。”

“侯爺德昭四海，必定得上天眷顧。”姜伋面色惶恐登時甩袖下跪，西伯侯和藹一笑彎下腰身扶起姜伋，“人固有一死，伋兒無需說這些場面話來寬我的心。本侯向來知安天命，隻不過是臨了了還有件事放不下而已。”

“鐵家人在城外遭遇截殺，連累虎贲軍受民衆質疑。此事的确是臣失職，臣願領責罰。”

“你呀。”西伯侯擡手點了點姜伋的鼻尖無可奈何的搖頭嗔聲，深不可測的眸光正落天邊朝陽噴薄的地方，“這西岐城啊，就要變天啦。”