“牙牙。”馬招娣伏身至姜子牙肩頭軟語低喚，雪玉獨有的清寒随之滲出一絲到姜子牙的心底，“鲛兒複活後，果果為何不即刻就遞辭呈呢？”

“果果他……身不由己啊。”姜子牙明顯不願多談，馬招娣見狀亦聰明地不再追問，“走到這一步，果果和你都是身不由己，好在不會鬧到撕破臉的地步，隻消父慈子孝地把這段緣分了結便成了。眼下果果被泰山府君摟在跟前，既然胳膊折在了袖子裡那索性先放放。我覺着眼下更要緊的不是糾結你跟果果打擂台，而是糖糖的後位啊。”

“夫人的意思是……”姜子牙眸色猛地一冷，馬招娣刻意壓低了音量繼續說道，“我這幾天翻來覆去地想，雖然姬發在朝堂上宣稱會冊封咱們閨女為後，但隻要未行冊封禮這事兒就存在着變數。姬發初登王位，為固權勢而聯姻諸侯也未可知。相公你雖位極人臣，但相比于世代公卿，咱們家可還是不夠看的。更要命的是糖糖無子，須知帝乙原配正是因此而被降位的，即便後來誕下了子期，也終是沒能扳回一城啊。相爺莫笑話妾這是杞人憂天，未戰則缪算敗也，這正是相爺與聞仲第一次正面交鋒後所言不是嗎？”

“夫人言之有理，卿之所憂我亦早有謀劃，夫人難道忘了，糖糖出閣前夜我曾鄭重告誡于她，勿蹈姜王後之覆轍，萬不可以夫君子嗣作為自身仰仗。”相濡以沫白首偕老與帝王之家從來都是沒有緣分的，姜子牙既敢讓女兒常伴君側又豈會不教她如何不着痕迹地擅權朝堂，“糖糖是個明白孩子，何況為夫手上還握有天命。如果姬發敢讓咱們閨女由妻變妾，那他這個王也不就不必當了。”

“相公你……”馬招娣全身陡然戰栗，姜子牙轉頭微笑擁馬招娣入懷，“為夫許姬周八百年國運便不會食言，隻是這王不一定非要出自姬發一脈。紫微星君轉世又如何，有誰規定人間的王必得與紫薇星君有關？”

“總之你心裡有數就好。”馬招娣靠上姜子牙胸膛猶自不安，姜子牙拍了拍馬招娣的面頰唇角笑意漸凝成冰。一朵霜花悄然綻放在眉心一點，姬發面色深沉地批完一道奏章，餘光瞥見姜淑祥端湯上來忙整理好情緒溫柔一笑，“還沒睡？”

“本來要睡了，見你這兒還亮着燈，就過來看看。”戴孝之身本當有所禁忌，況西岐權力交替百事繁雜，是以這些時日姬發都是獨宿書房的。姜淑祥放下湯盅跪至姬發身後，擡起素手輕輕安撫姬發僵硬的雙肩，“二郎有何煩擾，不妨說與妾聽聽？”

“有官員上奏，以咱倆無子為由，提議我立後完畢即刻納妃。”姬發飲了兩口熱湯，習慣性地躺入姜淑祥懷中搖頭歎息，“一國臣子不知輔佐國君照顧百姓，反而一門心思地攀附弄權，須知我姬發這會兒還沒取代帝辛成為這天下之主呢。”

“二郎，你不覺得這道奏章來的有些着急了嗎？”姜淑祥聽罷姬發批評言語眉尖立時蹙起，清亮美眸正落姬發疑惑眉目，“雖然先王臨終诏命喪服以日易月，但眼下依然沒到天子可以選妃納妾的時候。即便有官員為王室計建議天子擴充内廷，那也得等天子除服才好谏言哪。”

“原來夫人也作如此想，看來不是為夫小人之心哪。”上疏天子擇賢而納其實不過是在試探自己的底線，如果自己答應下來，他們必會得寸進尺，再行逼迫自己改換正宮扶立儲君進而擅管朝堂号令天下，“以為我初登踐祚便欺我弱小，好啊，這回我就強硬給他們看看！”

“二郎，你登基後未設輔臣直接親政，此舉雖免去了日後君臣交惡之景，但有風霜逼嚴之時在你面前可是全無遮擋。還有，既然有人以妾無子來做文章，那二郎就不得不提防另外一件事。自古帝王無子除廣納嫔妃外，還有過繼宗室一途。你四弟膝下育有一子，倘有小人借此興事構陷四弟，後果不堪設想。”

“夫人放心，為夫絕不會容許這種事情發生！”姬發脊背生寒沁出幾滴冷汗，幽深的瞳孔浮起隐隐殺氣。姜淑祥再陪伴了姬發片刻便返回房間休息，明晨姬發上朝議政還需她早起打理。當夜子時西岐又開始飄雪，姜淑祥整個身子蜷在沒有絲毫熱度的被衾之内正打算就這樣囫過去，屋内突然閃出炭火燃燒的點點紅光。姬發把姜淑祥攏入自己懷裡仔細暖着，唇邊的寵溺裡明顯流露出些許無奈，“我見外頭飄雪，怕你犯懶不肯下榻生火所以過來看看。果然我是來對了。”

“左右離晨起也沒剩下幾個時辰了，何必麻煩。”姜淑祥抱住姬發打了一個哈欠，姬發低頭吻了吻姜淑祥的前額心裡開始默默盤點起府裡頭的婢仆來。苗苗是太姒身邊的，且在今夏便議好了親事隻等喪期過了就出閣。其餘的，茵茵性情不安分，菁菁做事不麻利，燕燕繡活不夠好，莓苺詩書不太通……姬發掰着手指數了一圈愣是沒挑着一個合适的。偏頭尋思了半晌，最後還是決意拜訪丞相府一趟。馬招娣得知姬發來意後手裡的熱水險些潑了出去，未等姜子牙開口便率先嚷嚷了起來，“不行不行，這怎麼能行？從來都隻有娘家補貼姑娘财帛的，沒聽說過往姑爺屋裡塞人的！我女兒在你家是受冷落了還是怎麼着，我們娘家還在國喪的時候就巴巴地送侍女過去？這要讓你母親知道了，我女兒在婆家還要不要待了？不行不行，這絕對不行！”

“可小婿府上的确沒有可心兒的呀。”姬發一臉為難地向馬招娣作了個揖，心裡頗為懊悔當初實不該退回姜伋陪給姜淑祥的四個侍女。姜子牙穩住面色擡了擡手示意姬發歸座，馬招娣平了平情緒盡量婉柔說道，“ 不是我這個當娘的不心疼自兒個閨女，實在是這個人我們沒法兒派。且不說你母親會作何想，這人一旦進了你屋，這不是明擺着告訴人家我們糖糖生不出兒子娘家着急了嗎？閑言碎語一起來就不知道會傳成什麼樣子，我們糖糖的臉面還要不要？你疼糖糖想給她挑侍女我沒有意見，但這侍女絕對不能從我們家出。”

馬招娣言之成理既一口把話說死，姬發無甚可求便也不再叨擾了。姜子牙扯了個由頭将馬招娣支了開去，欠身為姬發續上茶水後方才低聲說道，“天子到來之前，南宮适曾來找過臣。”

“我隻想借官員上奏廣納後妃一事震懾朝堂，将四弟牽連進來絕非我本意。”姬發眼底一絲驚訝稍縱即逝，姜子牙臉龐清冷眸色淡淡，“天子遠征後必委四公子監國，此事還望天子謹慎處置。”

“謝相父提點。”姬發自然知曉姜子牙話中的謹慎指的是什麼，所謂桃李不言下自成蹊。姜子牙欣慰勾唇不再言語，正欲靜心品茗之時外面忽然響起一陣喧鬧。