這日迎春岫煙去給邢夫人請安，在花廳等了半日，才有個丫頭進來道：“回姑娘們話：太太早起就眼紅流淚，不敢出來見風，才遣人去請大夫了。”

迎春道：“既這樣，我們進去請安。”兩人來到後院，賈琮出來行禮，把她們讓進屋去。

隻見邢夫人頭戴暖帽，眼睛上敷着帕子，歪在榻上直哼，幾個穿紅着綠的婦人站在地下。

姐妹二人請過安，問了兩句病，就有婆子回說：“大夫來了。”衆女眷忙退至屏風後，待大夫出去方到前面來。

迎春岫煙先問病情，賈琮道：“大夫說是火眼，還不妨事。開了些子藥，讓每日三次煎好，用紗布濾出汁子來洗眼睛。還要常用冷帕子敷眼，萬不可用熱水，再有些忌口的已經告訴廚房了。”

岫煙問邢夫人：“太太覺得如何？”

邢夫人哼道：“眼睛疼得緊，像有什麼粘着睜不開，還是怕風怕光。”

迎春勸道：“太太莫急，病要慢慢好，我與邢妹妹每日過來侍奉太太。”賈琮忙道：“我也來。”

邢夫人道：“哥兒去學堂要緊，這裡有你姐姐們在呢。”

一時丫頭們捧過水盆巾帕，迎春岫煙服侍邢夫人躺下，細細與她敷在眼上。旁邊一人道：“姑娘們仔細手冷，讓我來罷。”

迎春見她十七八歲年紀，生得花容月貌，又挽着婦人發髻，便猜到是賈赦新納的姬妾。也不知如何稱呼，隻笑道：“不必。”

邢夫人也道：“你下去罷，服侍好老爺就是與我分憂了。”那人答應着去了。

不一會兒藥已煎好，迎春便叫拿帕子，岫煙道：“細棉布的更好，那些不吸水。”婆子遞上來，岫煙蘸着藥細細替邢夫人洗眼。

邢夫人躺會子就叫賈琮去上學去，又命衆姬妾散去，隻留迎春姐妹服侍。

又問岫煙：“上回叫你送吊錢家去，你送了沒有？”岫煙不料她病中尚記挂此事，笑道：“還沒有，這幾日接連有事，等姑媽好了我就家去看望爹媽，一并送錢。”

邢夫人心中不快，無奈着實眼疼，隻得道：“你們小姐妹能有什麼大事？你過幾日就家去罷，我已吩咐王家的，這個月少拿兩銀子去，遲了仔細你爹媽少錢使。”

迎春怕岫煙為難，忙道：“我們連日做除夕燈謎呢，雖是玩意兒，老太太吩咐不敢不從。”邢夫人才罷了。

這時鳳姐也來探問，邢夫人原就與她不睦，說了兩句話就推眼疼。鳳姐兒也知其意，便乘勢告退了，倒是迎春送她出來。

直到午後邢夫人睡下，迎春岫煙才出門家去。至廳前遇見賈赦，二人忙行禮問好.

賈赦問：“今日怎麼去得這樣遲？”迎春回道：“太太害火眼，我與妹妹服侍她睡了才去的。”賈赦點頭道：“也算你們的孝心。”

迎春又道：“二嫂子剛來過，太太說她事多先讓她走了；琮哥兒也要在那裡的，是太太說他讀書要緊，讓他去學裡了，哥兒說下學再來。”賈赦道：“你們都是好的，且去罷。”迎春岫煙退下不提。

賈赦聽說邢夫人睡下，就去幾個美妾屋裡消磨了半日，待晚飯時方過來。見了邢夫人不免安慰幾句，又道：“我回來時碰見迎兒岫煙兩個，說鳳丫頭和琮哥兒都來問過好了。”

邢夫人當着他怎敢抱怨？忙笑道：“孩子們都是孝順的，我怕他們有事，就打發出去了，連苔綠要來我也沒讓。”

賈赦道：“我已經聽說了，夫人不爽快正該她們伺候。”

邢夫人便知他從姬妾處來，賠笑道：“她們幾個可伺候得好？”

賈赦點頭道：“那幾個倒罷了，苔綠着實不錯。她出身小富之家，頗識幾個字，見識也是有的。我那湘妃竹的扇子，她一眼就能認出來，還品評了一番，倒是個不俗的。”

邢夫人心中百般不快，強笑道：“如此，我明兒好了再賞她。”

賈赦笑而不答，道：“如今且說過年的事，前日議過了，今年還是敬大哥主祭，我陪祭。祠堂已吩咐人打掃了，聯對挂牌也都換了新的，桃符也是才油的。”

邢夫人道：“這邊也該預備起來，隻是我眼睛疼得緊，隻好過幾日再說。”

賈赦道：“既這樣，吩咐苔綠去做便是。”