可若知道說親的是我呢？

罷！罷！還是先把話挑明，看看姑娘的意思，若也歡喜變好，若執意求退....想來不會求退罷。

如此翻來覆去尋思一番，越發心焦難耐。忽聞窗外幾聲鳥啼，叽啾婉轉，也分不清是春燕還是黃鹂。

薛蝌不由神思蕩漾：“若鳥兒先去問她，再悄悄告訴我，那該多好。”

複又轉念暗笑：“都說寶哥哥有些呆性，怎麼我也這樣了。”

此刻滿屋寂寂，內帷之聲分外清明，就聽賈母喝道：“打得好主意！什麼娘娘艱難？我看她有你這個母親才真為難！”而後叽叽咕咕一通說話，間夾着啜泣哽咽之聲。

薛蝌不好再聽，起身向個嬷嬷道：“午間多吃了兩口茶，還要出去走走，煩媽媽替我告罪。”

那嬷嬷意會，悄笑道：“二爺隻管去，有事我們再請。”

薛蝌忙道：“不敢勞動媽媽，讓琴兒的丫頭叫我就好。”

嬷嬷道：“她們不在。才剛老太太、太太說話，怕琴姑娘小人家煩悶，讓姨太太帶她去了。”

薛蝌聽了，一顆心越發沉将下去：自己一個外男，總不好打聽閨閣之事。原盼寶琴機敏，速和岫煙通得消息，誰知她去了伯娘那裡，必不能立時脫身。

唯今之計，隻有先看園内消息，再做道理。便道：“我要出去，前頭繞得遠了。怎的請媽媽帶我一帶，從後面走才好。”

那嬷嬷聽說，果然引他往後房門來。此門出去就是賈母後院，經穿堂向東至南北夾道，繞過鳳姐院子，離姐妹們常出入的園門便不遠了。

若再沿夾道往前，過了西角門，南邊是王夫人居所，向北則是杏雨閣。

二人一路走來，隻見各處房門緊閉，連穿堂門上也落了鎖，薛蝌不由暗暗吃驚：“果然如篆兒說的，這門平日天黑才關，今兒卻這樣早！”

嬷嬷看在眼裡，笑道：“老太太乏了，要飽飽歇個中覺，伺候的人都在前院耳房聽吩咐。”

薛蝌越發驚疑，忖道：“他們丫頭婆子不用時，都要在院子裡立等。今日商議什麼大事，竟将人遠遠拘住...老爺方才提到繡娘，可别跟邢姑娘的事撞上...”

這樣敁敠推敲，猛搭眼，忽見西廂窗下一人支頤而坐，纖腰薄肩，不是岫煙是誰？

薛蝌胸中砰砰亂跳，見嬷嬷正背轉身掏鑰匙，雙腳一錯，離窗更近數尺。那人卻三兩步往内一繞，再也不見了。

薛蝌收攝心神，反向東廂一指，道：“我聽那裡有動靜，别沖撞誰才好。”

嬷嬷不知底裡，笑道：“那是茶水點心房，除值守婆子外，也隻琥珀玻璃常來暫歇。這會子裡面沒人，爺定是看錯了。”

薛蝌笑道：“我還當是姐姐們卧房，生怕唐突了。”

嬷嬷道：“這裡來人往地，後頭又有大花廳，不好讓丫頭們住。也就老太太離不了鴛鴦，單辟一間給她。”說着将門打開。

薛蝌當此光景，真恨不能天降狂風，立時掇了這老嬷去；或地上生出鳔膠，将自家雙腿牢牢粘住。

正沒奈何處，就聽後頭人喊:“二爺慢走，老太太請您過去。”

這話兒落在薛蝌耳中，真是瞌睡遇到個枕頭。回身一望，就見鴛鴦急步走來，道：“孫媽媽，老太太立傳你呢.....等我引二爺上去。”

孫媽鎖門自去。鴛鴦道：“老太太正在梳洗，還請二爺稍待。”說着引薛蝌到茶水房中，道：“您自便罷，隻别離了這裡。”

此刻跳珠初靜，鳥鳴啁啾，廊下花樹經雨一打，遍地殘紅散落。東西兩廂，分明隻隔數丈，卻像天塹海途，再也通不過了。

薛蝌放下茶盞，朝鴛鴦行個大禮，道：“我有一樁要事，需和邢姑娘商議。說晚了，恐有終身之憾，故而老臉大膽，借姐姐一方寶地，姐姐千萬成全。”

鴛鴦一行聽，一行臉紅，心道：“今兒是什麼日子，一對一對兒的都撞上了。”

又見薛蝌滿頭薄汗，眼中盡是求懇之意。再想想賈母王夫人之争，不由橫下心來，跺腳道：“罷！罷！這會子你就去，和她隔窗子說說話，我在對過兒看着，也不算失禮。”說着領了薛蝌來至西廂門前。

房内岫煙正在苦惱，她早間收到德全回信，洋洋灑灑，事無巨細，說的就是一句話兒：胡威薛蟠，一個狠，一個混，一個井，一個河，都跳不得！

又想父母話裡話外，更像意屬薛蟠，幸而被自己言語哄住，暫且沒有進府。

萬般無奈之下，隻得铤而走險。

誰知奔波半日，半點頭緒也無，老太太這裡隻讓幹等，王夫人又神龍不現。再拖一時，果真應了薛家，就再無轉圜之地了！

岫煙思及此處，更覺心兒墜入冰窟，周身寒意浸透。

咬牙道：“現今不是哭的時候，過會子要見老太太，莫惹人不喜。”一面舌頭死抵牙關，不使自己流出淚來，又踱了兩步，隻覺面上蟄得生疼，方知不覺中還是淚流滿面。

忽聽有人打門，岫煙心中一驚，不及開口，就聽鴛鴦道：“姑娘，你看誰來了。”