王夫人方才說得激列，就為勾起邢夫人的氣，等二人對上，自己再做個平和寬大的樣兒，既顯穩重，又不失底裡。

往日屢試不爽的招兒，今個卻不見校驗。瞧她娘仨說得熱鬧，反襯得自己無趣。便又想了一篇話，說道：“鳳丫頭，你不如把那荷葉蓮蓬湯再做一回，别用雞湯，改熬大骨湯。銀模子也該換新的。”

鳳姐望望賈母，見她垂眼假寐，便知是不喜這個的，因道：“那是舊年仿造宮裡的樣式，降了等兒打的。除接駕娘娘，也就寶兄弟用過一回。如今不知禦膳的規矩，不敢造次。”

王夫人正要拉扯元春，忙道：“這有什麼難？流雲花樣的，寶瓶花樣的，竹節花樣的，想着哪個做哪個。”

鳳姐無奈道：“雖如此說，隻怕逾制不恭敬。”

王夫人“嗐”了一聲，道：“你怎麼也畏手畏腳起來？一個面模子罷咧，又不是門廳階犀，還逾制不逾制。

再說娘娘龍孕在身，一旦小皇子降世，太子也要......”

言猶未畢，賈母斷喝道：“你是什麼東西，就敢妄議國體？！你一人作死便罷，切莫累及全家！”

王夫人直愣愣瞪着賈母，緩了半日，方記起日前才為這話被賈政痛罵，一時後悔不來。她既非口齒伶俐之人，遭此棒喝，半個字也吐不出來。

賈母冷笑道：“你在高門深院生長幾十年，事情沒見過也該聽過，當着你大嫂侄女兒的面，還不至荒唐到此。

你是要借娘娘的勢，好壓派我，一時急了，才口不擇言的。”

王夫人被她說中症結，愈加汗流洗面。恍惚間，似聽賈母歎道：“你心裡已然那麼着，再勸無益。

既如此....鳳哥兒，打今兒起，府裡大小事情你都擔待起來罷，實在拿不準主意，就來問我。”

鳳姐立在王夫人下首，見她渾身打顫，正伸出手欲扶。猛聽見這句，不由心中一悚，忙低低應了聲“是”，退到後側站住。

賈母又吩咐邢夫人，道：“你小嬸兒病得很重，替我送她回去，安靜養息。她病中呓語，出門就忘了罷。”邢夫人領命，挾着王夫人便往外走，心中歡騰無限。

到了後院，丫頭媳婦早被打發幹淨，院中鴉鵲不聞。才要進穿堂，忽然對面跑來一個人，一頭撞在王夫人身上。

王夫人才受了氣，又吃了委屈，滿腹邪火正沒處發。一掃那人梳着丫髻，想也不想，輪圓胳膊滿揮一掌，恰掴在那人腮上。

那丫頭被打得暈頭轉向，“哐啷”一聲，脊背磕在牆闆上。口中哭叫道：“姐姐别打，我再不敢了！”

鳳姐揪住領子，拽起人來，一瞧，原來是那個半癡丫頭，人都喚她傻大姐的。

厲聲罵道：“小蹄子混跑什麼？看沖撞太太！”傻大姐先當得罪了哪個大丫頭，已吓得涕淚齊下，再聽這話，越發魂不附體。

邢夫人好容易見妯娌吃虧，且賈母又委她“重任”，深怕鬧大了，裡頭聽見要生波折，遂道：“饒她去罷，再把老祖宗招出來，更了不得。”

鳳姐聽說有理，也勸道：“她是這院兒的傻大姐，一向呆呆蠢蠢，阖府都知道。太太大人大量，别和她計較。”

王夫人見她婆媳一唱一和地，冷哼兩聲，拔腿便往前走。她今日出醜，不願在外多逗留，偏邢夫人走地不緊不慢，還一隻手硬架着她的胳膊。

王夫人見她笑盈盈地，不禁恨向膽生，低聲道：“我吃挂落，你就這般高興？”

邢夫人詫異道：“我才和那兩個媳婦說話，見她們言語诙諧，才笑的。二太太何以誤會至此？”王夫人看她高聲，反不敢再争。

一時進了院，邢夫人便召集衆婢，吩咐“二太太才在上房犯了病，兇險得很。老太太命好生靜養，無事别出門兒。”說必轉身去了。

鳳姐候在院外，見邢夫人出來，又向夾道送了一程子，方自家家去。

再說王夫人遣開衆人，獨自坐在炕上。忽然窗闆“笃笃”兩響，彩雲聲音道：“太太，午飯送來了，可要現在吃麼？”

王夫人也不說話，隻把手中連珠往窗棂一砸——“噗嗤嗤”數聲響亮，珠兒已彈落到處都是。

王夫人倒在炕上，臉埋在被中，抽噎恸哭起來。

不知哭了幾時，再起身時，窗紙上的亮光已暗下小半。想想今日之事，真個咬指齧心，發狠道：“我原想事留一線，如今看來，竟用不着了。”因此下定決心。

正要叫人打水洗漱，隻聽門外回道：“姨太太過來了，說要商議給舅太太賀壽的事，太太可要見？”