姑侄二人來在廳上，其時黛玉等人已去，單剩賈母邢夫人，正和王子騰家常來的四個女人說話兒。

見她們來，女人們俱慌地起身，圍住道萬福。王夫人問過賈母的安，方笑着道乏，道：“你們太太壽辰将至，我猜也該來人了。”

衆人道：“昨兒原要來的，因随太太去廟裡供經書，才遲了。”

王夫人恍然道：“我倒忘了，二嫂子今年五十四歲，是個暗九。”

衆人都道：“所以要大辦壽筵。老神仙輕易不臨凡，我們不敢驚動。隻請姑太太、姑奶奶，并衆位奶奶小姐賞光下降。”一句話說得大家都笑了，王夫人鳳姐滿口應承。

四人又坐一回，即便告辭，賈母命兩個有體面的嬷嬷送出，無需煩絮。

這裡娘兒們歸坐，仍說閑話。賈母因問邢夫人：“聽說你老爺病了？現今如何？”

邢夫人陪幾個婆子絮叨半日，正不耐煩，聞言忙肅了顔色，道：“老爺左臂生了兩處瘡癰，敷過藥，已大好了。”

賈母又道：“二丫頭的胎，将有兩月罷？我前兒還想着，要叫人探探她，過後又忘了。”

邢夫人哪知迎春景況？口裡含含糊糊，支吾應答。

賈母近日隻為黛玉擔憂，如何多分心思在迎春身上？況平素就不甚親密，因此問過一聲，就罷了。

王夫人見賈母一直笑欣欣地，不由腹内打鼓，忖道：“老婆子葫蘆裡賣得什麼藥？是她真沉得住氣，還是魏家的言語不實？昨兒已命魏琪再去打聽，不知何時才有消息.....”

正想時，忽聽邢夫人一聲高笑，道：“.....蝌小子煙丫頭再好，也比不過寶玉林姑娘。一個親孫子，一個外孫女兒，天造地設，親上加親，将來孝順得您夠呢。”

賈母聞得“天造地設，親上加上”兩句，心中痛極，卻還死死撐住，強笑道：“果真這樣才好。你們喜期定在哪日？到時我要讨酒吃！”

邢夫人笑指王夫人道：“老祖宗尋錯人了，姨婆婆現在這裡，倒問我們娘家人。”

王夫人聽她們提起這事，心下一陣犯難，她也曾勸過薛姨媽：“他們大定下過那麼久，再不辦婚事，恐會招惹閑話。

他是你親侄兒，就算成親，你要差遣他，還怕她不動？且多個侄媳婦使喚。”

薛姨媽苦着臉道：“我的姐姐，你還不知他？瞧着不哼不哈，主意可大咧！又會裝乖哄人，那酒罐子丈人和潑辣戶丈母，也一早被他收服！

他們一日不成親，一日便繞不過我。一旦自立門戶，不聽我的話事小，真和蟠兒打擂台，蟠兒哪是對手？！”

王夫人忍住焦躁，又道：“他們出去也好，一家子擠緊了，難免鍋沿碰碗邊。

老太太問過好些回，你們那邊怎麼總雞聲鵝鬥地，可是新媳婦和杏雨閣犯沖？

那院子以前是國公爺心愛之所，差不多的地方都不如。要不是封閉多年，我還讨不來呢。就這，還陪了多少笑臉。

你們成天吵鬧，老太太，老爺以後再問，叫我怎麼答？”

見薛姨媽瞪眼，忙又搶道：“我自然願意妹妹長久在這裡，不過打發蝌兒出去，你們也松快些。”

左勸右勸，薛姨媽就是梗脖子不應，王夫人也不敢十分相強。——這會子她們說婚事，正好投石問路，探探賈母底細。

遂道：“提到結親，我們這還有一對兒呢。姑太太姑老爺仙靈有知，是要留女兒多久？林姑娘漸大了，莫一年拖一年，耽擱女孩兒青春。”

邢夫人不等賈母答言，先“噗呲”一笑，見衆人都看她，忙連連擺手，道：“二太太莫惱，我是想起寶姑娘，她還比寶玉還大兩歲....”

王夫人被她一笑一問，不禁怒從羞起，沉聲道：“我不過白說一句，大嫂子不必牽三扯四。”

說着把邢夫人上下一瞅，冷笑道：“若論年紀兒，當推邢三姑娘為魁，她出閣時，怕不有二十五六罷？”

鳳姐立在地下，想笑又不敢笑，死命把頭低着。忽聽賈母叫“鳳哥兒”，道：“這油嘴猴子，今兒怎麼這樣安靜。”

鳳姐兒是個靈透人，見她們争來吵去，全從黛玉身上起。加之王夫人在那院的言行，就知寶、黛婚事現在是個炮仗，稍不留神，就會爆在哪位手裡。還是裝聾作啞，不提為妙。

因笑道：“我才帶來兩樣菜，原趕着這邊擺飯，趁熱吃，誰知又沒擺。這會子怕已經冷了，偏又沒吩咐廚房另添，正為這個發愁。”

賈母笑道：“難為你的孝心，上回弄的火腿就很好。”

鳳姐拍手道：“老祖宗敢是會仙法？一猜就中！除了火腿，還有一碟蟹粉卷兒，我怕油膩，特意讓他們加上青瓜、菜心，又滴點子陳醋。老太太賞臉嘗嘗？”