林黛玉自與寶玉定親，人密處總不多話，聞言搖頭一笑。寶琴道：“我瞧妙玉日常用物，處處存相，雲姐姐未必是編排。”

薛姨媽聽她說話，又見岫煙立在一旁，不由将寶琴拒絕寶钗卻願和岫煙同住一事翻了上來。

便将寶琴招到身邊，拉住手上下打量，口裡道：“怪倒你不跟姐姐住，非要搬去穿壁台。這才幾天，人苗條不說，個兒也高了二指。”

一邊揚聲笑問岫煙：“邢丫頭，你給她吃了什麼人參仙果？叫她樂不思蜀，多久不家來。”

寶钗不等旁人說話，忙先道：“媽再仔細瞧瞧，琴兒不但高了，臉也圓潤了，可見吃得好，睡得好。

我裡屋子雖空，院子前後卻有大樹，晚間風一大，樹葉便飒飒響，一夜難免。琴兒又有擇席的毛病兒，更睡不好了。

所以她一說，我就答應了——穿壁台大石頭大盆景兒，比這兒安靜得多。”

薛姨媽本意，是當着衆人的面兒，小小給寶琴個沒臉。方才問那話，就是指“離親近疏，避涼附炎”去的。

哪知寶钗今日一請，亦為平息此事。原來那日莺兒同秦婆子拌嘴，秦婆子戰到酣處，罵出一句：“...你們若是好的，怎麼琴姑娘不來....”

隻這一句，莺兒便存在心裡，過兩天回寶钗道：“院裡都說姑娘和琴姑娘面和心不和，因為....太太虧待他們。”

寶钗聽說，計算一夜，次日便請薛蟠買來一株五寶，一株玉鱗，又置下茶果，請衆姐妹賞花。

她的想頭，如今謠言隻在這裡，但以馬婆子心氣兒，遲早要傳得滿園。

與其坐以待斃，不如早搶先機：隻需無意中帶出，是自己心疼妹子少眠，特讓她去穿壁台住的，謠言自然不攻而破。以後馬婆子外頭混說，人也不信她的。

誰知才和寶琴親親熱熱，薛姨媽就說這話....

寶钗還欲再說，探春起身道：“花兒賞了，果子吃了，可該告辭了。”

衆人聽說，亦笑道：“可是！偏了姐姐好花好茶，再賴着不走，就要招罵了！”

說着一一向薛姨媽行過禮，又再三謝過寶钗，各自辭去。

湘雲又邀黛玉看她新作的小令，幾人便在岔道分了手，岫煙寶琴自尋路回來。

走不上百步，就見一人立在蜂腰橋畔，手搭涼亭，遙遙向這邊張望。

寶琴道：“那個人可是紫鵑？想必在尋林姐姐。”說着，二人加快腳步。

又往前行走一節，那人也看見她們，跑過來扯住寶琴就走。寶琴忙道：“到底什麼事，這樣着急忙慌。”

小螺瞅一眼寶琴，又瞅一眼岫煙，跺腳道：“金媽媽等着姑娘呢....家裡來信，說太太的病.....”，說到這裡，反被寶琴一沖，拽個趔趄，忙又道：“姑娘别慌，太太暫且安好....”

寶琴卻像聽不見，撒開小螺直往穿壁台飛走。岫煙三兩步趕上，剛要開口，寶琴腳下一絆，就往前跌。岫煙手疾眼快，一把攬在懷内，半扶半抱來到門前。

二人撲進院中，金媽媽正候在廊下，見寶琴一頭汗，一頭淚，半是急，半是怕，不由濃眉倒豎，斥道：“死丫頭，你和姑娘說了什麼？把她吓成這樣！”

小螺原彎腰喘氣，聽見罵她，氣也不敢喘了，結結巴巴道：“....我說...我說太太...”

金媽媽不等說完，忙扶住寶琴，柔聲道：“姑娘别哭，我們太太好着呢。不過染了點子時疫，一兩劑藥便好。”

寶琴哭道：“我不信，若是微疾小事，哥哥根本不讓我知道。既告訴我，想必媽已病重得很了。”

金媽媽一噎，卻又尋不出話駁證，瞧瞧岫煙，低聲道：“再不瞞騙姑娘，是太太抱孫心切，哄他們的。”

寶琴終究年小，見她神情坦然，先就信了三分，忙收淚道：“當着？！”

金媽媽朝岫煙使個眼色，嘴裡卻道：“怎麼不真？你也知道，我們大太太有些執拗，不肯聽勸的。

她壓住二爺婚事不辦，太太也沒法兒。左思右想，才假稱病重，借新媳婦沖沖喜。不信，隻管問你哥哥。”

寶琴聽她說得合情合理，三分信又添五分，拭淚道：“那媽媽不早說，害我白哭一場。”

金媽媽輕拍自己臉頰，笑道：“怪我，怪我，沒吩咐小螺說仔細。”

岫煙便喚篆兒：“你小螺妹子累了，讓她先去睡。你打盆熱水，再把胰子漚子取來。”

篆兒依命而行，岫煙便同金媽媽一起，幫寶琴洗過臉，拆了頭，又道：“妹妹乏了，不如小睡片刻，晚飯前我喚你。”

寶琴方才猛趕一氣，這會子未免腿酸，想了想，便答應了。

岫煙幫她蓋上被，正要放下帳子，寶琴忽睜眼道：“邢姐姐，你說我媽真無事麼？”

岫煙摸摸她的發頂，笑道：“傻孩子，你沒聽金媽媽說，不過權宜之計麼？放心，天塌下來，有我們頂着！”