連書晏的語氣鎮定自若。

從天之驕子跌入泥沼，他對這個過程似乎适應得很快。

然而有的人卻接受不了。

裴源低垂着眉頭，持刀的手微微顫抖，他咬着牙，眼睛越瞪越圓：“不，陛下……”

“您是楚國的陛下，怎麼能自甘下賤，為奴為婢！”

說着，他猛地朝連書晏撲了過來，刀刃劃向他的脖頸，下一刻——

一把長刀淩空劈下，斬斷了那雙蒼老的手。

斷肢掉落在地，裴源痛呼一聲，手臂上血流如注，轉瞬間暈死過去。

目睹此情此景的年幼的稚童吓得低聲尖叫。

紫衣少年抽刀回鞘，轉身看向連書晏。雪白的臉上被血濺了一點，好像是一粒嫣紅的痣，冰肌玉骨，白璧微瑕，原本就出色的面容，因這點微小改變，竟是變得活色生香。

饒是同為男子，荀莘也被這耀眼的容顔晃得有些出神。

此人的容貌，着實驚絕。

洛陽城是魏國國都，天下英才雲集，貌美的男子如過江之鲫，然即便是生長于洛京，在富貴鄉中見慣了美色的荀氏小公子荀莘，也從未見過如此絕色。

楚國的國君，竟是這等尤物。

難怪他長姐千叮咛萬囑咐，令當值宮廷侍衛的他，注意看好連書晏，千萬不能讓他趁宮宴防守疏漏時自盡或因為别的什麼意外死了。

這是女帝帶回來的楚國“國寶”，其容貌與身上所攜帶的價值，不可多得。

單憑這張臉，今日他入殿，絕對能令洛京貴女們為之瘋狂。

還好，沒有大礙。

荀莘環顧四周，陰森森地對周圍人警告道：“到了洛陽城，可别想耍花招，想想你們的妻女，還有下次，本公子讓你們生不如死！”

經曆了方才的事，荀莘的威懾很是管用。

周圍噤聲，低眉斂目。

荀莘話罷，正要離開，連書晏卻喊住他：“多謝。”

荀莘腳步一頓，盯着他臉上的血珠片刻，“你這張臉太值錢了。”

“留下這條命，等着飛黃騰達吧。”

他踢了踢腳下昏倒裴源，對宮侍們吩咐道：“來人，拖走！”

裴源被粗暴地拖了出去，地上留下一行觸目驚心的血痕。

連書晏神情自若地擦去自己臉的那個小紅點。

連書晏素來知道自己長得好看，年幼時，就常被長輩們說他生得一副美人骨，楚國的文人更是盛贊他為“孟津之珠，昆侖之玉”。

上天不吝贈予他極貴的出身，他是楚國的珠玉。

母親乃河東裴氏的貴女，入宮即封後，父皇強撐着一口氣等他母親分娩，在聽到他第一聲啼哭後含笑而終，留下遺诏，讓他作為先帝唯一的皇子登基為帝。

他生來就坐擁天下，荊楚之地富饒，美貌對于他而言，隻是他一生所擁有的東西中，最不值得一提的。

年幼時的他從未想過，有朝一日這張臉，成為了他唯一的長處。

他知道裴源為什麼非要他死。

美貌本來就是一種可引起衆人争奪的資源。容色極豔的人，失去了權力的保護，本來就危險重重。

因為美貌，落入以女子為尊的魏國人手裡，連書晏會遭遇什麼，受到怎麼樣的侮辱，一眼就能望得見。

隻是諷刺的是，上一世的他不願意屈就魏人，在獻上降書之後數次想要拔刀自盡，是他這位好舅舅，勸他忍辱負重地活着，委曲求全，放下身段周旋于洛陽貴女中，保全楚國親故。

這一世，連書晏表現平和順從，甚至主動接近魏國人，向她們示好，裴源又不樂意了。

不願意成全他的烈骨，想要借助他苟且偷生，可當他自願朝魏人卑躬屈膝時，又惶恐他太過奴顔媚骨會令自己蒙羞。

世事非黑即白，都他一個人說了算。

等荀莘走遠，周圍人望向連書晏，欲言又止，但終究沒有人敢再靠近他。

連書晏垂下眼眸，耳邊回蕩起一聲隔世的歎息。

“郎君，這些人，不足以讓你為他們付出一切。”

這時候外頭的宮侍喚道：“時辰差不多了，該你們入殿了。”

……

宮奴在為宋元安添茶。

宋元安身子弱，不能飲酒，所以宮人們為宴會準備酒水時會特地避開這一桌，隻在桌上放了些新鮮的果汁和溫補的藥茶。

主殿的天花上，鑲嵌着數不勝數的夜明珠，夜深了，夜明珠的光澤将屋子照得亮如白晝。

宴會已過半，大部分臣僚的男眷也已經請辭出宮，就連陳皇後也以不勝酒力為由帶着六皇子先行離席。剩下的都是需要應酬的貴族女子和朝臣，臉上也已經有了醉意。

宋元安轉頭看向高座上的女帝。

她的母皇向來心思深沉難以揣測，她究竟想要在慶功宴上做什麼？