“為什麼抓我？”

“你違反了妖管局守則。”

皮手套拔出匕首，瞧一眼她的穿着，聲音平穩無波：“看來你還不清楚，時代變了，所有的妖怪都要服從妖管局管理。”

“今天肯定是要帶你回去的，老老實實跟我走，真把你打得缺胳膊少腿就不好玩了。”

符葉冷嗤一聲，渾身的血液奔湧，微翹睫毛輕輕顫。

在皮手套戒備的目光中，她扛着筋脈幹涸的灼燒感，手指結印，咬牙切齒凝出雪花般的小小絨毛，那樣輕盈，那樣不起眼，顫顫巍巍降落在皮手套的手背，幾近融化。

“這是什——”

轟隆巨響，本就歪斜的破廟直接炸塌半座，身處爆炸源的皮手套更是足球般彈射起飛，斜斜飛出去頭朝下杵進密林中，驚起鳥雀，不見蹤影。

符葉在磚塊滾落中回身望雕像，此時這脫身于泥胎的雕像翅膀上，裂縫增長一指寬。

昭示她未來的命運，也是無言的警告，妖力幾近幹涸的她再強行使用，隻會加速雕像開裂。換言之，她會随着雕像一起化為齑粉。

并排蹲着的小雀斑和師泠齊齊看向皮手套劃出的抛物線，愣在原地。

破敗山神廟隻剩後半截的框架，前半段塌成牆垛，而破口處，飛出一隻羽翼潔白的丹頂鶴。

小雀斑喃喃：“不是吧？”

就在她們倆以為丹頂鶴會脫困之際，橫煙山的主峰突兀凝起陰雲，眨眼間豆大雨點噼裡啪啦往下砸，沉重如鼓點，将丹頂鶴強行壓低一格。

透明雨滴似有千斤重，導緻它揮翅膀艱難。

師泠将自己的武器召喚在手心，随時待命，忍不住吐槽李局出手的速度越來越慢。

“理解一下，法師嘛，都是要讀條的。”

小雀斑蹦起來，笑容明媚，淡藍光芒閃過，三箭齊發，呈三角之勢夾攻目标。大雨雖使她的準頭偏移，還是有一箭命中目标的翅膀。

空中散落一根黑色尾羽，清脆鶴唳繞着山壁回環，久久不息。

李局拖着昏厥的皮手套氣喘籲籲爬上來，看到師泠已經在給“罪犯”符葉上手铐，剛想松口氣，又被塌成廢墟的破廟捏住嗓子。

“誰幹的？！”

小雀斑連連擺手：“是這妖怪自己炸的，可不怪咱們，要賠錢也是她賠。”

符葉聽不見似的，垂眼瞧手铐中央，那裡嚴絲合縫鑲嵌一塊灰撲撲的石頭，表面是凹凸不平的鑿痕，僅指甲大小。

随着冰冷手铐咔哒一聲合攏，自那不起眼的石頭處，隐隐浮出某種不容抗拒的力量，将她胸腔中黯淡的妖芯包裹。

妖芯顫動，微弱掙紮後，如被擁在襁褓中安慰的孩子，乖乖陷入沉睡。

符葉輕輕歎氣。

打在車窗外稀稀落落的雨滴變得密集，彙聚成水柱，飛速向下流淌，符葉甚至能聞到滲過車窗的，雨水獨有的腥味。

車廂昏暗，小雀斑和師泠正隔着她小聲讨論宵夜吃什麼。

開車的李局在颠簸中擰圓形鈕，滋啦滋啦的雜音後，柔和女聲緩緩流淌。

“新聞在路上，路況早知道。”

“歡迎您收聽臨江市交通廣播，我是您的好朋友曉薇。”

“正在...滋...滋滋..入城高速堵車的趙先生撥打熱線電話提醒大家，因大雨天氣，入城高速發生一起連環交通事故。此時路面擁堵嚴重，水洩不通。”

“如有入城需求，請您改走小路。”

“今天是2020年9月29日，星期二..滋...諸事不宜宜...我是您的好..好友...”

皮手套納悶拍拍散發着微弱熒光的屏幕，有些新奇：“這是怎麼了，信号不好？”

“也許吧。”

電流缭亂的嘈雜聲音使李局心煩，他伸手關掉卡頓的廣播，微微擡下巴瞧路邊指示牌。

車燈照射出的水泥路兩邊雜草叢生，黑影重重。

“挺久沒走過這條路了。”

李局咕哝着轉方向盤，伴随着車底盤咯噔一聲，緩緩駛入。載着五人的轎車在雨夜前行，雨刮器規則的搖擺與耳邊絮絮低語使符葉眼皮打架。

朦胧裡，小雀斑的聲音悠遠。

“我好像忘把洗衣機裡的衣服拿出來晾了...李局，你開快點呗，省得後面的大貨車總摁喇叭，聽着怪煩的。”

符葉下意識扭身去看，開合的視線越眨越快，除濃稠如實質的黑暗其餘什麼也沒瞧見。

後面哪兒有東西？符葉的瞌睡被激得四散。

她驚猶未定瞧向小雀斑，對方煞有其事，提醒道：“哎呀，他下來了，肯定要來找麻煩。”

寒意從符葉的脊背攀爬，竄到耳後，四散成霜花。她的神經緊繃，像是一條被大力拉扯後無法回彈的棉線，頭痛至極。

在她驚愕的視線裡。

“咚咚——”李局旁邊的車窗被不耐煩敲響。