江月明拱手施禮：“柳掌櫃。”

柳如眉迎着江月明進屋坐下：“江閣主來我這必定是有事，就直說吧。”

這天香樓掌櫃柳如眉曾經也是紅鶴閣的客人。

當年天香樓靠着“玉帶绮香飯”在洛中聲名大振。

香米為底，香料堅果作輔，再以異域手法烹制而成，一時間供不應求。

而這配方就是來自紅鶴閣。

後來很多招牌菜式比如金絲萬縷球，琥珀醉雞卷也都是紅鶴閣的功勞。

而這些交易江月明并沒有收錢。

江月明也沒繞圈子，直接拿出畫像在桌上展開。

希望柳如眉能找個由頭，去房間看看是否有畫上之人。

柳如眉看着畫像：“認識這麼多年，還從未見江閣主對哪位女子如此上心。”

江月明保持着一貫風度，禮貌回應道：“柳掌櫃說笑了，這是我同門師妹，風西南。”

畫中女子看起來溫柔賢良，不過容貌卻不算出衆，很難讓人記住。

近幾日住店的女客人中，柳如眉對這張臉并沒什麼印象。

以防疏漏，她還是叫來貼身婢女，借着送晚間甜湯的名義挨間查看了。

不過依舊沒有找到任何和畫像相似的女子。

江月明開始懷疑，莫非是自己真的看錯了嗎？

正想得入神，柳如眉突然問道：“若是江閣主的師妹，是不是也會随身佩一支笛子？”

江月明點點頭，師妹那支白玉笛還是剛拜入門下時，掌門師兄親手做的。

柳如眉回憶起來，前幾日在店裡确實見過一個腰間佩白玉笛的女子，那笛子看起來價值不菲。

不過那女子當時帶着面衣，并看不清臉。

江月明和柳如眉道了謝便回了房間，推開門發現餘望竟然還在。

“餘令使怎麼還在這？”

餘望眼中閃爍着狡黠的光：“自然是等你回來講畫中人的故事啊。”

深秋夜裡寒涼，許是白天窗子沒關嚴，冷風順着窗縫進來，江月明轉頭悶咳了幾聲。

餘望見狀起身把窗子檢查了個遍，又從床頭拿來條錦毯，嚴嚴實實披在江月明肩頭。

“怕冷也不知道多穿點。”

說着又倒了杯熱茶塞進江月明手裡：“好了，現在講吧。”

江月明實在拿他沒什麼辦法，便大概講起了師妹的事。

師妹父母早亡，被姐姐送到了幽篁裡。

當時幽篁裡大部分事務都由楚君懷這個大師兄在打理。

可以說師妹就是被楚君懷拉扯大的。

十年前，江月明翻遍幽篁裡每一片廢墟，終于把師妹的屍體從斷壁殘垣底下扒了出來。

他親手把屍體送回到她洛中城的姐姐家裡。

那天下着密密的細雨，不大。

但悶得人透不過氣。

太多安慰的話餘望也說不出口，他輕輕拍了拍江月明的手背。

手心被茶杯暖着已經溫熱，可手背卻依舊一片冰涼。

餘望的手覆上來時，那溫度仿佛傳到了江月明心口。

他緊了緊攥着杯子的手，這是他第一次覺得，有些痛苦或許可以試着說出來。

見江月明對着茶杯發呆，餘望直接搶了過來，一口喝光了裡面冷掉的水。

又重新倒了杯熱乎的塞進他手裡，指尖不經意劃過江月明的手。

“江閣主要是實在怕冷，晚上來我這一起睡也未嘗不可。”

說着，他笑嘻嘻地起身離開了江月明的房間。

手背上酥酥癢癢的感覺并沒有那麼快褪去，江月明盯着手中的熱茶。

他突然覺得自己對餘望的感情就像這杯茶。

初嘗隻覺得微熱，細品卻有萬千滋味，難以言明。

把杯中的茶一飲而盡，江月明似乎才緩過神來，寫了封信喚來靈鴿，

馬上就要出發去赤霞宗了，師妹的事情就交給程星河去查吧。

躺在床上卻毫無睡意，輾轉許久，江月明索性起身披上外袍，下樓買了兩壺月下香。

回房時見餘望那的燈亮着，腳步竟不由自主地朝着他的房間走去。

來到門口，心中卻湧起了猶豫，正準備轉身回去，房門卻突然開了。

“看你影子在門口晃悠半天了，怎麼？當真怕冷要來我這一起睡嗎？”

江月明看着餘望，舉起手中的酒：“喝酒嗎？”

餘望嘴角勾起一抹若有若無的笑意，側身讓江月明進來。

搖曳燭光在牆壁上投下晃動的影，淡淡的藥草味熏香萦繞在鼻尖。

餘望拿出兩個酒杯緩緩倒上酒，酒水在杯中蕩起漣漪。

江月明也不說話，隻是一杯接一杯喝着酒。

冰涼的佳釀從唇齒間滑過，再如寒流般淌過心間。

對于每個有執念的人來說，最怕的就是先給了希望，然後又失望。

與其這樣，還不如從一開始就什麼都沒有。