“不，不應該用那種說法，”出乎意料地，安德森飛快否定道，“那顔色的确不同尋常，就算在被禁止出版的最亵渎的那些作品裡也不曾出現過，不過邪異嘛……如果天上挂着一輪那樣的月亮，可能有點冷酷，但應該也挺好看。唉，我這麼說了，你可千萬别向黑夜女神教會舉報我啊。”

或許詢問紅月世界的任何一個人都無法得到這樣的評價，除了眼前這位落榜美術生……但且不論前因如何，作為合作者她還是有必要說明自己的錯誤。

“把儀式地點放在虛界是我的疏忽，讓你承擔了風險…… 我會做出補償。”

“怎麼會？本來就是我求救在先，多虧你疏忽了一次，我現在才會是這麼活蹦亂跳的。”

安德森語氣滿不在乎地說道。他拿過阿芙拉手中的黑色面紗，抻了一下展開，輕輕披在了她頭上。

隐藏在朦胧黑紗後的容顔頓時變得難以分辨，但對于獵人途徑的非凡者，這種程度的僞裝完全不影響他看清。

他擡手撥弄了一下面紗下擺的淚滴狀玉石吊墜，似乎想到了什麼，嘴角微勾：

“你說過影皇帝和羅塞爾大帝的關聯是‘蒼銀’，現在我也算見識過了那輪月亮，和傳奇人物站在了同一起跑線上，而代價隻是消耗一次‘淨化’……嘿嘿，你要是覺得過意不去，以後就多對我笑笑吧。”

夜晚的伊德魯小鎮毫無變化。穿過兩側分别伫立市政廳與鎮上唯一一座風暴教堂的主幹道，馬蹄聲清脆中透着股倦怠，慢悠悠拉着馬車往小鎮邊緣駛去。

植物茂盛的療養院距位于偏遠之處，門前沒有通煤氣街燈。幽森的黑暗裡，那些高大挺拔的花樹輪廓影綽，仿佛淩亂層疊的鬼影。

或許是心理作用，阿芙拉總覺得這些樹木比起一天前她離開時的狀态又長大了一些。

魯恩王國的晚飯時間較之現代更晚，即使在夏日，天色全黑時，正在與一樓相連的側廳抽着煙享受餐後酒的餐客們也仍未散去，并且毫不掩飾視線地盯着兩位新來者交頭接耳起來。

這座家族旅館改造而成的療養院入口處，同一位侍者看到前一天未能入住的蒙面寡婦這麼快就再次出現，還帶了一個臉色蒼白、相貌普通卻有着失意藝術家氣質的年輕男人，表情不禁有些微妙。

他看了看穩穩戴在無名指上的悼念戒指，又看了看兩人間毫無疑問比魯恩正常社交距離縮短不少的空間，斟酌着開口：

“女士，很高興看到你決定走出陰影，迎接新的開始……”

手法精妙地僞裝過長相的安德森笑了一聲，主動接過話頭：“我那不幸的兄長離開太早，可被留下來的人總得往前看。我們就在這裡登記嗎？”

阿芙拉：“……”

這和說好的不一樣！這家夥在自由發揮加什麼戲！

猝不及防之下，阿芙拉略顯急促地擡手，用手指擋住那枚以亡者發絲為刺繡的戒指，不言語地微微垂頭。

反正她的目的隻是混進療養院，查出動植物異常現象的源頭而已，至于别的問題，還是幹脆放棄思考吧。

“對……啊！是的！請在這裡登記姓名。房間的最低租住時間是兩個月，但是相信我，你們會喜歡上這個地方，一定會留下更久的。兩人押金一共十鎊。”

安德森從善如流簽下了兩個假名字。至于随後拿出的代替身份證明的假水電賬單，侍者隻翻了一下，壓根沒有仔細檢查。

初次拜訪伊德魯裡爾療養院的一日後，這把鑰匙終于交到了阿芙拉手裡。由于支付押金時明顯是女方拿的錢，從側廳飄來的議論聲絲毫沒有減少，就連領班也開始毫無專業性可言地好奇打量起二人了。

安德森頂着衆多注目，若無其事把僞裝用的行李放在接待處木桌前，随即轉過身，隐蔽地眨眨眼。

“親愛的，我想這裡的廚房應該還開着，我去給你拿點宵夜怎麼樣？”

接到這個分頭行動的信号同時，她還聽出了獵人語氣裡潛藏的一絲戲谑，明顯玩得很開心。

仗着有面紗遮掩，阿芙拉瞪了他一眼，收起鑰匙，用符合裝束的冷淡語氣回答道：“我要休息了。”

三樓走廊盡頭的倒數第二個套間，門牌上寫着302，窗戶正對着花園。窗下沐浴着绯紅的薔薇藤異常堅韌，生長時順着外牆的裂縫與凸起密密麻麻爬滿建築表面，甚至有一部分花枝探入隔壁的窗口。

阿芙拉關緊窗戶，拉下兩層窗簾，飛快布置起儀式檢查周圍環境，但除了格外濃郁的生命氣息外，沒有發覺不對勁的地方。

至于一天前她留在療養院蠟燭裡的“監控”，早就随着她傳送到蘇尼亞海而消散了。