“看來現在發生的都是你預期外的發展，說不定還會出現對付不了的危險，甚至送命，所以，我有一個非常非常想知道答案的問題……”

“你死了我也能跑，”阿芙拉打斷了對方虛情假意的哀歎，“我有虛界。”

安德森毫不尴尬，自如地作出訂正：“說的就是我自己，我有可能送命。”

阿芙拉低頭看了看漆黑的衣裙。

“……我隻是喬裝才這麼穿，你倒也不必死得這麼應景。”

“那我就可以放心說實話了，”安德森從善如流點點頭，“大小姐，你的僞裝技術真的很爛。”

天台空曠，沒有第三個人的身影，就和她早上檢查後離開時毫無差别。阿芙拉自嘲一笑：“剛被通緝，業務還不太熟練。”

獵人看似輕松散漫，實際卻暗中保持警惕地重新檢查了一圈，嘴裡還在閑聊：“為了以防之後再沒機會，我是不是應該先告訴你蘇尼亞海的古代遺迹傳聞？”

“不是假的嗎？……等等，别立flag……”

換别人開口可能隻是開玩笑，但“倒黴的安德森”要是這麼說了，阿芙拉真的會懷疑兩人中有一個要挂在這裡。

安德森絲毫不覺得自己被特殊對待了，他走近天台邊緣，低頭注視着燃燒的酒館。圓筒輪廓、像支短蠟燭的建築物被火焰從内部開始崩裂，劇烈的氣流沖擊着牆體，磚瓦、碎石被掀起抛向空中。跳動的火光間，一抹黑色依稀能看出是斷裂的殘破牆體，但再也看不出蠟燭的輪廓了。

他輕輕一笑：“什麼是flag？”

“打完這一仗就回老家種地。說這種話的人一般都會死。”

“很多人都愛把悲劇當美學。”安德森點頭贊同。

搖曳的赤紅火焰裡，有一道有一道身影接連站了起來。

被最早那一波爆炸掀飛的那些曾應和他伴奏縱情歡唱的酒館裡的醉酒者們仿佛感知不到身體受到的傷害，搖搖晃晃地拖拽着胳膊腿走出火海。他們的身上幾乎沒有沾染半片灰塵——從外衣、發絲、表皮、神态、到身體的起伏輪廓，這些人的一切都在緩慢融化，就像在臨近的高溫下失去固體的蠟燭。

以太體深處那一星微弱火光徹底猛烈地燒了起來。

哒哒、哒哒。

大廳後側傳來一陣整齊的腳步聲，樓梯與大廳的交界處，一男一女面無表情望向“風眷者”雷恩和“窺秘人”瑪琪。而斜對面，臉上有雀斑的侍者也已停止手頭工作，以同樣的姿态冷冷盯着兩名代罰者。

那男子渾身披挂首飾，可固定珠寶的釘針與細線卻直接刺入血肉。女子衣裙上染着大片大片的新鮮血迹，手臂、臉上遍布抓痕。

在他們背後，身體仿佛被野獸撕咬過的重傷者、肚皮鼓起嘴角鮮血淋漓的饕餮客、鼻青臉腫沒有一塊好肉的年邁夫妻……一個個怪異冰冷的“人”排成了整齊的兩列。視線穿過階梯與牆壁的阻擋，徑直落在外來者身上。

“各位……”

雷恩聽見自己嗓音幹澀，空蕩蕩地在大廳中回響。那些詭異的圍觀者宛如柱子般一動不動，就像什麼都沒有聽到一樣。

驚雷般的轟隆聲震蕩着大地，四周漆黑昏暗，宛如午夜。雷恩精神異常緊繃，幾乎喪失了對周圍環境的感知，直到與他背對背的同伴“窺秘人”瑪琪壓低聲音說道：

“隊長，天黑得不正常……”

天黑了？不對，什麼時候周圍這麼黑了？

雷恩愕然扭頭看向被從外推開的大門，明亮的光線從大廳之外洩了進來，驅散了内部黑夜般的幽暗。

一排融化蠟像般的人形走入大廳，完全無視地經過兩名代罰者身旁。他們的下肢已近乎徹底失去輪廓，在地面留下一道規整的蠟液融化又凝固的暗河。

侍者領班沉默地繞出接待桌，走在這一隊列最前方，走向樓梯口。站在那裡的一男一女同時轉過身，背對大廳。他們根本沒有在意自己的身體也開始快速融化，兩支隊伍彙合成一，很快不分彼此，腳步整齊劃一地向上攀登。

雷恩臉色微沉，進入憤怒狀态，手臂浮現幻鱗，表面隐約覆着一層薄薄的水膜。

他用另一隻手抓住瑪琪，沉肩出拳，裹挾怒氣重重擊穿了漆黑一片的窗戶，擊穿了導緻室内昏黑的原因所在，那是覆蓋住窗戶的層層堅硬藤蔓！

陽光灑遍大廳外的花園，清晨還維持鮮妍的花草此時俱已腐朽凋枯。瑪琪仰頭望向面目全非的伊德魯裡爾，四層建築正迅速而無聲地被地底攀出的植物根系吞沒，陳舊卻堅實的磚牆轉眼開裂塌陷，蟒蛇般的枝條與藤蔓占領了大部分樓體。

又一段棕綠色枝條從地基縫隙中向上鑽出，極力向上延伸。但和其餘的枝桠一樣，它的攀延在抵達天台時終止，無法繼續延展。