聽到這樣說，謝甯放下了一些拘謹，擡頭看向面前的士人。他看起來五十上下，與柳刺史年紀相仿。

“我正是為柳使君而來長安。”

二人至屋中坐下，謝甯思索歐陽翼先前就與他提醒過的事，小心謹慎地将事情的原委一一說清楚，生怕有一點遺漏。

“柳州百姓在羅池邊為使君立廟，廟已建成，柳州上下希望能再為羅池廟立碑。聽聞韓公為使君故交，善寫碑志，我今日上京拜谒，便想請求韓公撰寫碑文。這是我代歐陽翼将軍所書，信中是他的見聞。”

“辛苦将軍一路前來，待我觀之。”

韓愈接過他手中的書信，信紙展開後竟有近千字。

當他閱讀時，謝甯還在一旁慢慢說下去：“我和魏忠、歐陽翼曾與使君在驿亭夜飲，使君與我們說：‘我棄于時，而寄于此，與你們相善。明年我将死，死而為神，三年之後，為廟祀我。’使君後來及期而死，果真為神，必能護佑一方百姓。”

“這是……他親口所言麼？”

謝甯感受到韓愈由信紙轉而投向他的目光，那目光也顯得遲疑。他與歐陽翼說到此處時也曾這樣過，但歐陽翼請他務必說到這件事。他還沒想好怎麼回應，就聽到韓愈又讀起信中的字句。

“信中歐陽将軍說，子厚曾托夢于他，對他說：‘館我于羅池。’廟成之日，李儀醉酒侮于堂上，因而得疾，扶出廟門即死。”

謝甯便就此繼續補充道：“歐陽将軍說此事千真萬确，李儀之死，也是廟中衆人親眼所見，絕非杜撰……韓公将此事寫于碑中，也能顯使君之靈，為柳州上下所願。”

“二位将軍的意思，我已知曉，若能撰寫碑文，也不負我與子厚的情誼。”

“多謝韓公。”

謝甯又想起身行禮，但韓愈将手放在他臂上，表示不必。

“若是将軍方便，也不妨與我說一說舊事。”韓愈緩緩收起信紙，“我隻知道他在柳州，也給他寫過信，他告訴我政事和奇珍，但我不能确定他真正過得怎樣，就連夢得也……哦，便是劉連州，你們或許也聽他說到過。他們敬我為兄，又直言不諱，覺得我何處做得好與不好，都會說出來。我們是青年相識，情誼深厚，中年卻各在一方，可我總還記得他們神采飛揚的樣子。”

韓愈說起這些事情滔滔不絕，讓謝甯有些不知所措，但也讓他很快浸入那些回憶中。面對這樣的問題，他最先想到的卻是魏忠在酒後的那些話。

“柳使君，他在柳州有太多事要做，他太勞累了。”

“是。”

“但他做得很好，人們願意相從，都說：‘若不化服，我則非人。’”

“于私交而言，他待我們都很溫厚。”

“他想回長安。”

這都是謝甯在州中所見所聞，也不隻是出于一名部下對長官的回憶。

“他在這裡長大，幾經輾轉，如何不念……他少時才學甚佳，誰知後來仕途遇挫。”

韓愈合上雙眼，面容變得有些哀戚。

“我沒見過柳使君過去的樣子，但如果他能一直留在京城，想必也更能施展他的才幹。”

“是，不過他後來也留下不少好文章，在柳州亦為楷範，我明白，他還是想那樣做。”韓愈長歎一聲，“再說下去，若夢得他們在，或是又要辯我……他們最不願見到那些事都變成憾事，我也一直知道他們的看法沒有變過。”

“既已成過往，韓公……”

二人同時陷入了一陣沉默。

謝甯想起自己身上還帶着一件重要的東西。

“這是柳州的新茶，贈與韓公。”

他打開小罐，其中果真茶香清逸。

“柳州故人拜訪，也向柳家小娘子問候一聲。”

韓愈微笑道：“好。”

謝甯離開京城前特意經過了灞橋，飛揚的柳枝拂過他肩頭。他的懷裡有韓愈親筆所書的《柳州羅池廟碑》，他會帶它到柳州去，刻在碑石上。它會永遠地留在柳州，百代傳揚。

江水在他面前流過，就像生命的長河。

生命的長河，不息、不息。