平安夜後的菲爾德莊園，依舊熱鬧非凡。聖誕季将持續一段時間，一些賓客會在某一天離開，還有一些則會繼續留宿，與新加入的紳士淑女一同狂歡，在參加夠了宴會後興盡而去。

面對忽然生了病的二小姐，有些紳士給予了關心，但當其他身形窈窕的淑女目光含情地望向他們後，他們的心便像雀鳥一樣，忍不住飛向了新的枝杈。

裡根子爵也不見了，艾倫不知道子爵夫人和他的丈夫說了什麼，也不知道子爵和伯爵做了什麼約定，不久之後，對方便灰溜溜地離開了莊園。

裡根子爵會不會诋毀莊園，艾倫不清楚，但子爵夫人是極樂意為他“正名”的。

“我馬上就不是子爵夫人了，”夫人優雅地搖着折扇，她今天換了件大紅色的綢緞禮服，脖子上挂着碩大的紅寶石項鍊，“我馬上就會和那個無恥下流的東西離婚。他竟然和我的貼身女仆厮混在一起，真的是太丢人現眼了，一點兒都對不起我的忠貞。”

在上層社會，離婚是少有的事，多少貌合神離的夫妻各自有各自的情人，但在外的時候依舊裝作恩愛的夫妻。像子爵夫人這樣大方地談論自己即将離婚的女性，在一衆女性中不亞于異類。

當然，光是她指名道姓指認丈夫偷情，這本身便夠讓人驚訝的了。

貴族真的是十分神奇的生物，他們一方面把偷情當做禁忌，一方面又把它當做美味的禁果。明明豔情一旦被發現，貴族的名譽就将受到無可挽回的打擊，尤其是女性，她會被永久地排斥在上流交際圈之外。

艾倫身為高級男仆，知道甚至遇到過太多上不得台面的事。比如有一次，當他經過莊園的花園時，便聽到了灌木叢後那激烈的聲響。他一度以為那是什麼野獸，後來呢？後來他發現花園裡還有另一對野鴛鴦——兩對貴族夫妻交|換了各自的伴侶，在冰天雪地中尋求火熱的激情。

這場面一度讓艾倫幻滅，好在他還有喬治少爺。那天下午，艾倫看着喬治讀了一個下午的書，感謝上帝讓這甯靜美麗的畫面取代了那讓人作嘔的場景。

聽到子爵夫人被背叛的消息，許多小姐與夫人神色各異地安慰着她：

“哦，天哪，這真的是太可怕了。”

“我一直以為他是個風度翩翩的紳士，想不到俊美的外表下竟然這麼醜陋。”

“哦，我可憐的夫人，您竟然被這樣的無恥之徒欺騙，讓上帝懲罰他吧。”

她們有的真心，有的假意，尤其是當一些單身的紳士開始向子爵夫人試好之後，艾倫清楚地看到有些小姐驟然握緊了自己的扇子。

而子爵夫人呢？她享受着别人由嘲笑穿變為嫉妒的目光。

就算丈夫身敗名裂又怎麼樣？就算離婚又怎麼樣？你們隻能羨慕我，像一隻隻吃不到天鵝肉的癞蛤蟆。

女士們的戰場硝煙彌漫，男士們呢？

艾倫看向自己的主人，他再一次被自己的好友纏住了。

“索菲亞小姐為什麼還要呆在這兒？看看她那慘白的、可憐的臉色。哦，難道你忍心讓你的姐姐獨自忍受病痛的折磨嗎？”裡斯本偷偷地看着坐在一張漆皮沙發上的索菲亞，轉頭沖着喬治抱怨，“二小姐不過是感冒就能休養，為什麼她這麼虛弱還不能離開？”

裡斯本，這位對任何淑女都遊刃有餘的紳士，在見到索菲亞大小姐後，卻像一個毛頭小子一樣，變得畏首畏尾、束手束腳起來。

下午茶也好，舞會也罷，他盡可能地與索菲亞攀談。有時候索菲亞接受了他人的邀舞，他會垂頭喪氣來到喬治身邊尋求安慰。而索菲亞一有空，他立馬生龍活虎起來，巴不得像緞帶一樣，就此系在這位美人身後。

對此，弗朗西斯伯爵和伯爵夫人是樂見其成的，這不證明了喬治先前所說的話嗎？

但索菲亞興緻缺缺，最近她是被雨水淹沒了的鮮花，一枝一葉都透露着憂郁。

她連跳舞都不樂意了。裡斯本擔憂地想着。

“她隻是在擔心伊芙琳，”喬治說，“或許你可以多和她說說話。拿出你的本事來，我親愛的朋友，當人們沉浸于新的快樂，他們就能忘記憂愁，不是嗎？”

裡斯本猶猶豫豫了好一陣，才鼓起勇氣走了過去。

喬治輕笑一聲，他自身邊走過的男仆的銀質托盤上取了一杯紅酒，然後不着痕迹地對着遠處的艾倫舉杯。

面對對方溫柔了的神色，喬治确定對方已經心領神會。

一切會好起來的。喬治心想。

這一邊，艾倫遊刃有餘且端莊得體地應對着賓客，那一邊，不知道裡斯本說了什麼，索菲亞終于露出了些許的笑意來。

而伊芙琳呢？她在一個深夜，紅着眼眶被送上了一駕馬車。她将前往南方“養病”，至于什麼時候回來，上帝會知道的。

時間飛逝，當莊園将裡根子爵的談資咀嚼得透徹，當子爵破産的訊息都不能再引起人們的好奇時，獵狐會的時間到了。

每年的十一月至四月，是英國的獵狐季。英國貴族十分喜歡狩獵，不同的月份會有不同的狩獵活動，如八月的松雞季，九月的山鹑季。似乎在那一聲聲獵槍之下，貴族老爺們就能回到當初與國王一同外出的輝煌過去。而菲爾德莊園，就将獵狐會安排在了一月初。

對于一位貴族來說，能組織獵狐會是一項榮耀。貴族們要有一大片盡情騎馬奔馳的土地，他們會踩壞灌木、田地、莊家，所以豐厚不如菲爾德莊園的小貴族，獵狐會能耗盡他所有的資産。

而早在獵狐會開始之前，艾倫就為此忙碌着。今天，是檢驗成果的一天。

喬治滿意地摸着身上的紅色大衣，輕聲對艾倫道：“艾倫，辛苦你了。”

“這是我的榮信。”艾倫将大衣的最後一絲褶皺撫平，看着面前越發英姿逼人的喬治，滿意地答道。

在喬治的男裝中，或者說，在所有貴族的男裝中，紅色狩獵裝最為昂貴——雖然所有人一直不明白，明明是大紅色，為何要被稱為“粉裝”。雖說這套狩獵裝打理起來非常費神，但艾倫極為願意花時間精心去搓洗印染。想着喬治穿着這一身代表高貴身份的狩獵服，騎着駿馬在原野奔馳，他的心幾乎就要随之在天地間馳騁起來。

一個癡迷的、滿心滿眼隻有主人的男仆，要不是喬治阻止，艾倫真想把對方皮鞋的鞋帶都熨得筆直。

要不是昨夜弄得有些晚，少爺明令禁止讓他停手，他真的願意将一整夜都拿來為這件“粉裝”重新染色，讓它顯得更為鮮豔奪目。艾倫不無遺憾地想。所以說，和少爺睡一起，真的是多有不便。

是的，自從喬治回來的那一天開始，他便不讓艾倫回仆人宿舍了。喬治甚至連理由都沒找，他隻要委屈地低頭，将他的孤獨無助展現出來，艾倫便能整夜守在他的身邊——尤其是在伊芙琳污蔑他之後。

不過今天有些不一樣。獵狐會，可是會有很多獵狗的。

“你今天要回去？”喬治問道。

“是的，少爺，您一直知道為什麼。”艾倫回答道。

“我甯願我不知道，這樣我就可以裝作無辜，繼續把你留在這裡。”

“‘警報器’向您申請休假一天，少爺。更何況，您的腳邊睡着可不舒服。”

喬治挑了挑眉：“或許我的記憶出了錯，難道我們不是睡在一張床上的嗎？”

艾倫咳嗽了一聲，不自在地說：“所以如果您能讓我安心睡在您腳邊或者地毯上，我十分樂意盡一個仆人的本分。”