毫無道理地打了莊園裡的一個男仆，還是自己親自動的手，喬治因為這個粗魯至極的行為而在艾倫面前努力解釋：“我真的以為那是個小偷，你知道的，我們的房間從來沒有第三個人。那明明是獨屬于我們的空間。”

“您實在不該那麼做，那有損您的名譽。”艾倫歎着氣說。貴族從小就被教育要保持體面，血統高貴的他們是被精心雕琢的紅寶石，一言一行都應該展現出謙遜與優雅。少年的時候都不能和普通的平民打鬧，更何況成年之後和一個下級男仆大打出手呢？還是對一個無辜的男仆動手。

“我不希望您被人誤解。”艾倫說，“他們會以為您是一個喜怒無常的人，又或者冷酷無情的人。您明明是這樣的寬和仁愛。”

“讓他們誤會去吧，”喬治說，“除了你，我可不在乎……”他看着艾倫并不贊同的眼光，聽到他輕微的咳嗽聲，不得不乖乖認錯：“我很抱歉，不會有下次了。”

艾倫本就為喬治動粗的事揪心，又因為自己得病，并不希望喬治在房間裡久留，所以喬治力所能及地表現出乖巧來，生怕艾倫因故要他立刻離開。

喬治當然知道他今天犯了錯，再怎麼說，那個路克也挨了揍。雖然在莊園的主人們，尤其是伯爵夫婦看來，主人毆打一個仆人算不了什麼——哪怕菲爾德莊園向來以仁慈為名，他們對下等人的體貼尊敬也被上流社會誇贊，但這從來不能說明下等平民真的能和他們平起平坐。

貴族的傲慢是天生的。

可憐的路克遭受了這場磨難，一方面的确是他心有算計，一方面則是他犯了緻命的錯誤。上帝知道當喬治打開房門，看到一個陌生人站在艾倫本應該站的位置，他是多麼的惶恐和憤怒。

那惶恐中帶着絕望，帶着不敢置信，更帶着無法寬恕的憎恨，在一瞬間就将喬治的理智燃燒幹淨。尤其是當那個男仆理所當然地彎腰鞠躬，一副他就是喬治的貼身男仆的模樣，喬治眼前看到的，就不再是單純的男仆模樣了。

他似乎回到了曾經某個冰冷的房間，房間裡，一個自以為替代了艾倫的家夥正在得意洋洋地微笑：“我是您的新任男仆，喬治少爺。”

“艾倫呢？”喬治問道。

“艾倫？”男仆露出了驚訝的表情，“他不是正在休養嗎？【他不是已經死了嗎？】”

于是接下去，喬治就什麼都聽不到了。好不容易拼湊起來的靈魂再次被撕裂了，每一片都在叫嚣着破壞和毀滅。

我的艾倫呢？你把他帶去哪兒了？他明明生着病，他明明那麼虛弱，你把他怎麼了——！

毫無準備的路克被一拳打倒在地，痛苦的呻吟還沒出口，又被喬治一腳踹得翻了好幾個身。

這突如其來的行為吓壞了路克，尤其是喬治居高臨下，臉色鐵青地再次靠近了他。

“喬治少爺，哦，我是路克啊……”路克掙紮着後退。

喬治的目光看着他，似乎在看一個死人：“艾倫呢？你把艾倫怎麼了？”

“艾倫？什麼艾倫？”

話音剛落，可憐的男仆又挨了一腳。

聖母瑪利亞啊，不能也不敢反抗的路克幾乎要哭出聲來，這到底是怎麼回事？喬治少爺竟然是這樣蠻橫無理的人嗎？簡直和尼祿一樣冷血殘暴。

“艾倫在閣樓！”路克抓住了最後一次機會，他抱着頭大叫道，“吉恩先生安排他去閣樓休息了！”

預料之中的腳沒有繼續踢過來，沉滞的空氣忽然變得平靜了。過了一會兒，緊抱着頭的路克才敢緩緩地睜開眼，然後他就看到了喬治一副如夢初醒的模樣。

兇猛的獵豹丢失了獵物，收回了它的一口尖牙。喬治眨了眨眼，先是環視了周圍一圈，又低頭看向路克：“你是誰？為什麼在我的房間裡？”

于是等吉恩管家趕過來，過意不去的喬治向這位忠心的管家解釋了一切。

“我為我的行為道歉。”喬治說，“無辜的人不該受到這樣的對待。”

“不，這也是我的責任，我剛才就應該告訴您的。”吉恩歉疚地說，他轉向受了無妄之災的路克，态度卻變了，“還有你，先生，你明明應該等在門外，誰給了你私自進入喬治少爺房間的權力？”

這難道不是貼身男仆的分内事嗎？路克有苦難言。哪怕後來喬治以個人名義給了他補償，也難以消解他的郁悶。一個野心勃勃卻因為誤會被主人打了一頓的冒失鬼，他會成為“樓下”的笑料的。

“我把路克得罪了，艾倫，徹徹底底的。”回想先前混亂的一切，喬治本來想抱着艾倫尋求安慰，但遭到害怕傳染的拒絕後，他隻能握住了愛人的手，“和一個心有芥蒂的男仆相處是件讓人頭疼的事。真希望你能立刻康複，沒有你，我簡直不知道該怎麼生活了。”

“他做了多餘的事，也不是完全的無辜，”艾倫說，“如果他從此對您懷恨在心，這樣的人也不配留在菲爾德莊園。”

“所以你希望他繼續服侍我？”喬治問道。

艾倫頓了頓：“當然不。您的貼身男仆隻能是我。”

喬治的嘴角終于微微翹起了一些：“那就快點好起來吧。”