“你還記得嗎，那天你問我買了什麼東西，就是這個了。”喬治輕描淡寫地說。

那是一套兩層樓的小别墅，原先是一位牧師的居所，在他準備前往遙遠的印度傳播上帝的恩典後，就将這套房子交給了拍賣行。

其實喬治早就想要有自己的房子了，不被打擾的，隻屬于自己的空間。雖然他從菲爾德莊園獨立出去時，會擁有弗朗西斯伯爵贈送的兩套房産和幾塊田地，但現在，它們依舊安安穩穩地躺在伯爵的手中。

為了讓艾倫有一個安心的住所，也為了心中某個時不時顯露兇惡嘴臉的黑影，那一天的喬治花了一整天的時間，在銀行和拍賣行之間來回穿梭。喬治本來更偏向在牛津購置一套房産，但在得知羅伊正在趕來的路上後，義無反顧地改成了德比。

隻要小心，這套房子并不會被菲爾德莊園發現，就算被發現了，他也能自圓其說，畢竟已經成年的他，已經到了可以有自己事業的年紀。

“與其讓一個陌生人把那裡弄得一團亂，為什麼不是艾倫你代替我照看它呢？”喬治說。

艾倫還是有些呆愣，他這才想起喬治少爺目前并不拮據，他擁有了很多年輕紳士羨慕的财富。

“是什麼讓您做了這個決定，是因為我嗎？”艾倫回想當時的情景，但又有些不确定。

“是為了我們。”喬治說，“要做好萬全的準備，不是嗎？”

喬治希望艾倫在那邊住上幾天，不，是住上一段時間，哪怕他痊愈了，也不要回到菲爾德莊園來。

莊園的主人們害怕艾倫得了流感，讓這恐怖的病毒在莊園裡肆虐，喬治呢？他同樣害怕艾倫繼續留在菲爾德。

明明沒有離開莊園一步，明明沒有接觸莊園之外的人，卻忽然被黑色的死神勾住了腳踝，這樣的毫無道理，這樣的殘酷。健全的人尚且無法抵禦流感，現在一個有些虛弱的艾倫呢？

喬治懊悔着自己的軟弱無力，他早就該帶着艾倫回到牛津去，避開那場該死的意外的暴雨，更避開那原本的既定的軌道。

“去守林人那裡等我，”喬治在艾倫耳邊說，“然後一起去我們的房子。”

艾倫神情一動，“我們的房子”，多麼美麗的形容啊，他承認他的心一瞬間被溫暖包裹了，每一個角落都灑滿了陽光。以至于那些煞風景的讓喬治少爺不要随意揮霍的話，根本就無法說出口。

“我們的房子……”原本獨立的兩個人融為一體，建造起共同的港灣。那是一個小小的世界，也是一個全新的世界。

“是的，”喬治親了親艾倫的面頰，“不過是暫時的。以後我們還會有我們共同的家。”

共同的家，這真的是最甜蜜不過的話語了，哪怕它是毒藥，都有人心甘情願地将它當做美酒飲下。一個模糊的、美好的輪廓在艾倫心中升起，以至于他一路好心情地被送到了守林人的木屋中，惹來了所有人的不解。

或許他正因為自己沒有為主人惹來災禍而驕傲？仆人們面面相觑，然後聳了聳肩，這的确符合艾倫一直以來的性格。他們哪裡知道，過了沒多久，喬治就随便找了個借口離開了莊園，對着守林人說要帶走艾倫，然後把因為喜悅而滿是期待的艾倫帶到了一棟樓房前呢？

這是一棟獨立的小别墅，坐落在靜谧的德文特河旁。潺潺的河水流淌着，映照着蔚藍色的天空。木質的花園圍欄，紅色的外牆，整棟建築都帶着淡淡的歲月的痕迹。步入内部，每個房間都布置得井井有條，整潔的卧室，精心打理的陽台，看得出來原本的主人很愛惜它。

比起菲爾德莊園的城堡又或者裡斯本的私人公館，這個小别墅其實算不上什麼，不夠奢華，也不夠恢弘，但是艾倫卻覺得它可愛極了，也美麗極了。他并沒有做出什麼評價，但通過他在樓上樓下逡巡了兩遍的行為，足以讓喬治明白他對這裡的滿意。

喬治看着自己的愛人滿目星光的模樣，便也覺得這個地方變得溫馨起來。隻可惜他隻能白天過來，晚上還是得回菲爾德莊園去。

“或許我也該患上感冒，這樣就能離開莊園了。”在艾倫再一次催促喬治離開時，喬治歎息着說。莊園感冒或是發燒的仆人會被趕回家，但如果是喬治，到時候他就能主動要求去家族的别館休養，然後偷偷地住過來。

“您之前剛答應我會照顧好自己。”艾倫不贊同地說，一邊為喬治穿好了外套。

“是的，我答應了你。”喬治說，“這可真是個甜蜜的折磨。”

“您不會故意得病的，對不對？”艾倫直視着喬治的雙眼。

“當然。”喬治信誓旦旦地說。然後他隻能哀怨地放棄了半夜在花園裡吹冷風，轉而在一個恰當的時機，在伯爵夫婦面前假咳起來。